電視上有句經典的廣告詞“并不是所有的牛奶都是特侖蘇”，這里要說的“也不是所有的數據中心都是綠色數據中心”，那么一個數據中心是否可以稱之為綠色，這里有很多評判的標準。現在市場上，還出現了不少專業的評價公司，專門對各種數據中心進行評分，評價結果提供給各種用戶參考，不同的評價公司都有各自的側重點，但大同小異，很多都遵守著三環理論，利用三環理論對數據中心進行評價，以便評估數據中心現有的綠色水平，本文就來詳細說一說這三環理論。
三環理論是由吉姆•柯林斯根據刺猬理念提出的。刺猬理念來自于古希臘的寓言《刺猬與狐貍》，是由衣賽亞•伯林提出來的一種理念。狐貍是一種狡猾動物，它能夠設計無數復雜的策略，偷偷向刺猬發動進攻，但每一次刺猬都能提前蜷縮成一個圓球，渾身尖刺指向四面八方。雖然狐貍看起來行動迅速，腳步飛快，似乎是個贏家，而刺猬則毫不起眼，走起路來搖搖晃晃，整天到處走動，但實際中刺猬卻是屢戰屢勝的家伙。這個寓言說明，狐貍知道很多事，但是刺猬知道最重要的事，而這足以使它能從狡猾的狐貍中逃生。衣賽亞•伯林從這則寓言中得到啟發，他認為狐貍思維是“凌亂或是擴散的，在很多的層次上發展”，從來沒有使它們的思想集中成為一個總體理論或統一觀點。而刺猬則把復雜的世界簡化成單個有組織性的觀點，一條基本原則或一個基本理念，發揮統帥和指導作用。不管世界多么復雜，刺猬都會把所有的挑戰和進退維谷的局面壓縮成簡單的“刺猬理念”。 吉姆•柯林斯則把刺猬理念應用到了個人自我的追求上，提出了三環理論，告訴我們要專注自己的核心競爭力，而不去輕易分散自己的精力和資源，這就是三環理論的由來。三環理論可以應用到很多方面，可以將每個事物細分為多個方面，然后形成三環交叉，中間交叉部分就是重點，我們只要專注于三環交叉的內容，做好它就可以。三環理論同樣適用到綠色數據中心里。讓我們來看看數據中心里的三環理論是什么？
我們將影響數據中心是否綠色的因素分成了三大方面: 數據中心的安全可用性、數據中心的能效比、數據中心生命周期的總體擁有成本，每個方面構成了單獨一環，總共形成三環，而每一環之間都有著一定的聯系，形成相互交叉，將三個方面集中起來就是綠色數據中心的主要特征。數據中心的安全可用性主要考驗整個數據中心運行時間中設備或系統可靠運行時間的比例，即多長時間不出問題，經常用幾個9來表示，重要的數據中心要達到五個9，即99.999%，長時間穩定運行，業務無中斷。數據中心的能效比是數據中心所有設備能耗除以IT設備能耗，能效比值理論上是大于等于1，越接近1越好，相反越差。要達到接近1，就需要減少非IT設備耗電量并增大IT設備的耗電量。當然增大IT設備數量的同時，也增加了非IT設備的耗電量，這樣能效比未必能降。只有通過采取節能措施才能切實提升能效比。數據中心生命周期的總體擁有成本是初始投資和運營成本的總和，初始投資包括設計部署、設備購置成本、工程實施等，運營成本包括電力、設備維護、人員等，這些方面都可以通過各種優化來降低總體擁有成本，雖然有些優化需要投入更多資金，但是取得的效果是未來總體運營成本會降低。數據中心的生命周期一般為15-20年，隨著時間的累積運營成本越來越高，初期投資成本所占比越來越低，累加總和用來評價數據中心的運營水平，當然是數值越低越好。這三項指標是用來評價綠色數據中心的主要指標，構成了三環理論的架構，是綠色數據中心三環理論的主要內容。
通過以上三環理論的介紹，大家對綠色數據中心的三環理論已經有所了解。如果經過了仔細的閱讀，有沒有發現：其實這三環之間是相互矛盾的。比如，為了提升數據中心的能效比，適當減少空調系統工作的溫度，讓數據中心內部溫度升高兩度，這樣能效比就可以更接近1，然而可用性等級就降低了，服務器長期工作在高溫環境中，內部器件就可以加速老化，更容易出故障。為了提升可用性，在數據中心里部署了各種冗余系統，網絡、服務器、業務、防火墻等等都有冗余，相當一部分設備長時間處于空閑狀態，冗余系統一年也用不上幾次，這樣的數據中心雖然可用性高，但生命周期總體擁有成本卻升高了。所以為了節能，就有可能降低了總體擁有成本和可用性等級；如果為了保障數據中心安全可靠而提高可用性，就有可能忽略了節能而增加了投資。如何平衡三者，是每個數據中心應該認真考慮的事情。實際上，綠色數據中心的三環理論，每個環不應該是相同大小的，而是大小不同的，每一環占有的比例并不相同，這樣形成的交叉，每一部分作用大小也不同。
通過三環理論，可以對數據中心的綠色水平有個理性、客觀的評價。三環理論的交叉中心部分里包含了三個部分內容，是三環理論的關鍵。由于每個部分在中間占比有大有小，就需要有側重地區對待，這樣才能抓住重點，顯著提升數據中心的綠色水平，這就是三環理論的精髓。我們將三環理論模型應用于綠色數據中心評價，有很大的實踐意義。用好三環理論，才能將綠色數據中心建設好，理解好三環理論，才能明確知道如何來改善與提升數據中心的綠色水平。
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