在距波特蘭僅有150多英里的俄勒岡州西部，有一個僅1萬居民的小鎮(zhèn)Prineville，在這里你能夠真切地感受到互聯(lián)網(wǎng)的迅速發(fā)展。

Prineville現(xiàn)在已經成為互聯(lián)網(wǎng)一大重鎮(zhèn)。這里的數(shù)據(jù)中心支撐著Facebook約850萬用戶的狀態(tài)更新以及照片。而數(shù)以百萬計的更多用戶也將通過這里獲得音樂和視頻——蘋果也將在此建立支持其iTunes和iCloud應用的數(shù)據(jù)中心。

這一美妙前景在幾年前是不可想象的。如果當時有人說要在俄勒岡州中部小鎮(zhèn)構建大型數(shù)據(jù)中心且不只一個，肯定會被人譏為癡人說夢。事實上，十年前我開始報道數(shù)據(jù)中心領域，最重要的基礎設施都選擇位于美國最大的那些城市的中心，靠近客戶和光纖干道焦點。

從城市中心到邊遠區(qū)域

那時候典型的數(shù)據(jù)中心建筑包括紐約的哈德遜街60號和第八大道111號等。這些巨大的建筑物原來多是中轉中心、印刷廠等傳統(tǒng)產業(yè)的遺存。

而現(xiàn)在，最大的數(shù)據(jù)中心正在像Prineville、Quincy Washington或者北卡羅萊納州西部這樣的地方興建。這些地方的共同特點在于，能夠提供充足的土地用以容納大規(guī)模的基礎設施，包括幾十萬臺服務器，以及運行所需的電力。

不僅如此，這些城市還提供了額外的稅收優(yōu)惠，降低數(shù)據(jù)中心運營者購買土地和服務器的成本。當然，良好的自然環(huán)境也使得服務器冷卻可以充分利用外部涼爽的空氣，而不必耗電制冷，進而部分削弱了數(shù)據(jù)中心的運營成本。

顯然，對廉價電力和降低稅收的追求，改變了數(shù)據(jù)中心行業(yè)的面貌。放置在遠離用戶的邊遠區(qū)域已經成為一種新趨勢。不過好在與改變了制造業(yè)地圖的大遷移(指制造業(yè)從歐美轉移到中國等國家)不同，數(shù)據(jù)中心的位置變化不是一個零和游戲——現(xiàn)有的數(shù)據(jù)中心樞紐也在繼續(xù)茁壯成長。

數(shù)據(jù)中心的不同類別

發(fā)生這種變化的原因在于數(shù)據(jù)中心用戶需求的多樣性。近年來，數(shù)據(jù)中心建設已經開始不再遵循傳統(tǒng)的“造雪花”模式(秘密地定制，而且沒有兩個數(shù)據(jù)中心完全相同)。

現(xiàn)在，數(shù)據(jù)中心主要有三類，每一種都有不同的建設、運營標準：

托管和連接中樞(Colo &Connectivity Hubs)：主機托管服務提供商將設施置于靠近客戶和網(wǎng)絡密集互聯(lián)點。在弗吉尼亞州北部、大紐約市場、芝加哥、達拉斯和硅谷常見。

單租戶企業(yè)數(shù)據(jù)中心：控制和安全是這些設施的關鍵差異因素。其主要市場包括新澤西州北部、亞特蘭大和得克薩斯州都市區(qū)(包括奧斯汀、達拉斯、休斯頓和圣安東尼奧)。

向外擴展(Scale Out)的大型數(shù)據(jù)中心：支持云計算的巨大設施，非常獨特，規(guī)模很大而且都是廉價硬件設備。電力價格是在建成這些設施的主要驅動力，加上稅收優(yōu)惠政策以及更加適合設備與環(huán)境冷卻的新鮮冷空氣，這一優(yōu)勢更加明顯。

前兩類數(shù)據(jù)中心的選址和籌建一般不會引起太多關注。但是，Google、微軟、Facebook和蘋果等名牌企業(yè)的大型數(shù)據(jù)中心就不一樣了，它們是正在尋求地方經濟發(fā)展的各州政府爭奪的對象。

由于這些數(shù)據(jù)中心自動化水平很高，通常無法提供很多工作崗位。因此，它們看上去并不能創(chuàng)造就業(yè)而刺激經濟的發(fā)展。

新經濟象征

但是，這些數(shù)據(jù)中心具有政治意義。它們與就業(yè)和傳統(tǒng)經濟無關，而是新經濟的一種象征，是地方正在成功向數(shù)字經濟轉型的直觀體現(xiàn)。因此美國各州州長和議員都非常重視Google、Facebook或蘋果在當?shù)亟ㄔO數(shù)據(jù)中心項目的宣傳價值。

正因為如此，北卡羅萊納州已經在數(shù)據(jù)中心爭奪中獲得三連勝之后，還在為其他新項目提供更為積極的獎勵政策。這樣的趨勢將持續(xù)多年，在全美范圍內會有更多州為數(shù)據(jù)中心提供優(yōu)惠措施。

這種競爭將隨著互聯(lián)網(wǎng)不斷改變經濟而加劇。未來，會有更多你從未聽說過的邊遠小鎮(zhèn)上建設起龐大的數(shù)據(jù)中心。