迄今為止，隨著數據中心運營團隊努力為日益增加能耗的IT基礎設施提供服務，機架中所容納的硬件基本上不受到限制。但是，硬件能否成為可持續發展戰略的基石?如果仔細研究數據中心機架中的實際內容，可以實現什么目標?這將如何影響運營結果?數據中心能否更具可持續性并仍能達到更先進的性能?
行業專家認為通過改進數據中心的設計可以實現。
數據中心設計的四個真相
在構建和運營數據中心時，無論參與了供應鏈的哪一部分，如果要為未來的數據提供服務，都存在著四個不可忽視的基本原則。
(1)真相一——數據呈指數級增長，而數據中心則不然
如今，全球正在創建的數據量以及想要訪問數據的人員和設備的數量呈指數增長。例如，IDC公司預測，到2025年，全球數據的年復合增長率將達到61%，訪問量將增加10億人(總數將達到60億)。2025年全球產生的數據量將達到175ZB，如果這樣做更容易的話，不管采用哪種方法，都是一個很大的問題。
隨著存儲介質技術的進步，可以將更多的存儲設備安裝到機架空間，但這還遠遠不夠。當前的技術發展和存儲需求將需要更多的數據中心空間，同時在電源和散熱方面也有相應的額外需求，但這不可持續。
(2)真相二——傳統的數據中心設備高能耗并產生大量熱量
通過增加存儲容量可以帶來一些可持續性收益，仍然必須為這些數據中心供電，并提供足夠的電源來支持這些負荷。多年來，雖然數據中心的電源效率已經得到了顯著改善，但這仍然是一個很大的問題。
現在，額外的熱量是一個問題。實際上，數據中心消耗的電力約有30%僅用于冷卻。企業部署的高度優化的數據中心的情況很少見。公共云供應商和大型企業(例如YouTube)將會構建和運營這樣的數據中心?？梢钥隙ǖ卣f，在過去幾年的云遷移浪潮中，許多組織對企業級數據中心基礎設施的投資可能停滯。
雖然解決方案的一部分是解決氣候變化問題，但僅僅通過碳補償計劃或簽署可再生能源合同來緩解日益增長的電力需求是無法實現的。如果數據中心架構要減少對環境的影響和對企業社會責任戰略的積極影響，就需要從根本上減少能耗。
(3)真相三——從核心到邊緣，再回到核心
在受到冠狀病毒疫情帶來的影響之后，人們目睹了數據從網絡核心轉移到邊緣。盡管核心數據仍在增長，但邊緣計算卻使真相一和真相二變得更加關鍵。如果將數據移動到網絡的邊緣，則可能還會移動到員工工作地點附近的位置，也許是在城市、郊區和其他人口稠密的區域內，這些位置通常不是數據中心以往的位置。毫無疑問，數據中心空間非常寶貴，而且可以對這些環境進行逆向工程或針對電源效率和/或冷卻的需求進行優化的機會更少。然而，本著“減少、再利用、再循環”的精神，如果能夠成功地找到在不進行重大改造或建設的情況下重新利用現有數據中心基礎設施的方法，這將有助于顯著減少向“邊緣”轉移的環境影響。
例如美國的一個航空和國防大型組織如何選擇Softiron公司的Ceph存儲設備，在地理位置分散的數據中心以獲得邊緣收集和生成的數據以進行快速處理。
(4)真相四–將數據遣返給本地
混合云興起的原因是眾所周知的。人們還發現了從公共云中移出數據并將其遣返回本地的趨勢，客戶數量也有所增加。這種趨勢或者是由于希望通過將敏感數據保存在本地，對敏感數據應用有著更好的安全控制，解決常規訪問的數據的延遲問題以提高性能和可訪問性，或者是兩者的結合。
例如，像AWS這樣的大型公共云供應商已經開始關注這些問題，并試圖通過Outposts之類的解決方案來遏制這一潮流，但這是否真的解決了數據安全性問題?仍然被鎖定在專有架構中的挑戰是什么?
數據中心解決方案提供商如何提供幫助?
這些“真相”一直是數據中心解決方案提供商的驅動戰略。它們代表了許多“針對特定任務”的設計如此重要的原因，并且這種設計建立在安全來源的基礎上。盡管這種方法可以滿足數據中心其他不斷發展的需求，但效率和可持續性無疑是數據中心設計原則的核心。
通過從頭開始設計和構建高性能和超高效的特定任務設備，可以同時降低功耗要求，并減少冷卻需求。
其結果是，可以將更多的存儲設備部署到機架中，并且仍然在可用的電源和冷卻預算范圍內。這樣可以騰出數據中心更多的空間，使它們更高效，可以在以前的運營環境中進行邊緣部署，而無需進行更多改裝。
通過從頭開始進行設計和構建，而不是像其他供應商那樣使用從全球采購的通用設備，將提供透明、可審核的平臺，并構建真正安全且可持續的數據中心環境。
最后，通過采用行業領先的開源平臺，但將其應用在特定于任務的硬件中，這樣既可以消除在組織中使用這些平臺的復雜性，又可以消除云計算提供商的鎖定。
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