數(shù)據(jù)影響力正在不斷增強。網(wǎng)絡上的個人信息幫助特朗普贏得了總統(tǒng)競選，而民眾的在線身份一次又一次的讓Facebook突破底線。
但由于美國大選以及最近揭露的Facebook數(shù)據(jù)泄密丑聞，不僅引來了聯(lián)邦貿(mào)易委員會的調(diào)查，還讓在線消費者和立法者對數(shù)據(jù)在我們生活中的角色提出了質(zhì)疑。而數(shù)據(jù)科學家們也開始質(zhì)疑起自己的未來。
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Facebook首席執(zhí)行官馬克扎克伯格對公司造成的疏忽表示道歉，但是對一些數(shù)據(jù)專家來說，這是遠遠不夠的。我們距離這一故事的結(jié)束還有很遠距離。
“一般來說，技術(shù)人員需要解決這個問題。我們正在構(gòu)建可以清楚地知道被用于壞事的工具。說‘我們的本意不是這樣’是遠遠不夠的，”軟件公司Looker的首席數(shù)據(jù)布道官Daniel Mintz說道。“我們需要對技術(shù)如何被道德使用以及人們是否訂閱進行一次社會討論。”
正如前谷歌工程師Yonatan Zunger上周末在Boston Globe所寫的那樣，計算機科學正在經(jīng)歷一場“認知道德危機”，這與炸藥之于化學、核彈之于物理以及優(yōu)生學之于人類生物學是完全不同的。數(shù)據(jù)科學家們表示，雖然他們認為自己的工作沒有受到威脅，但他們的確預見了科技行業(yè)的未來變革已經(jīng)來臨。但現(xiàn)在還不知道誰會采取直接措施，也不知道這些措施是否是正確的決定。
數(shù)據(jù)=美元
比爾蓋茨曾于1996年在微軟網(wǎng)站上發(fā)布了一篇文章，在這篇文章中他喊出了“內(nèi)容為王”的口號。蓋茨在開頭寫道：“內(nèi)容會成為互聯(lián)網(wǎng)上的生產(chǎn)力，正如當初的廣播一樣。”但在2018年，如果你問任何一家以互聯(lián)網(wǎng)為中心的公司，他們給出的答案很有可能會是數(shù)據(jù)。
數(shù)據(jù)本身已經(jīng)成為一項業(yè)務。創(chuàng)始人希望找到服務不足的地區(qū)，獲取盡可能多的數(shù)據(jù)，因此數(shù)據(jù)變得有價值。如果Facebook或其他科技巨頭不收購創(chuàng)企，而是將其作出獨立服務或者只是收購高管，那么數(shù)據(jù)本身就足以成為Facebook帝國的一部分。當法國企業(yè)家Thomas Pasquet在賣掉自己的創(chuàng)企之后，開始思考在數(shù)字廣告業(yè)創(chuàng)辦下一個公司時，他瞄準了智能手機。
“一家發(fā)起移動戰(zhàn)爭的公司會成為最易接觸復雜數(shù)據(jù)的公司，”Pasquet說道。
2014年，Pasquet創(chuàng)辦了Ogury.自那以后，該公司已經(jīng)收集了超過4億移動用戶資料，幫助分析人們使用應用的方式。例如，Ogury的數(shù)據(jù)表明，Snapchat的活躍用戶基數(shù)在1月份出現(xiàn)下跌，下載應用的用戶當中，有82.7%在月初使用了應用，而在1月31日，只剩下77%.對于廣告公司來說，這些消費者見解是非常有價值的。(Snapchat會每季度發(fā)布日活躍用戶數(shù)據(jù)，包含1月在內(nèi)的季度報告尚未公布。然而，Snapchat表示，上一財年第四季度日活躍用戶數(shù)量為1.87億，高于上一季度的1.78億。)
對于Pasquet和Ogury來說，收集的數(shù)據(jù)越多，意味著盈利越多。對于Mintz和Looker來說，大量的數(shù)據(jù)創(chuàng)造出了一個業(yè)務。Looker并不提供新的數(shù)據(jù)源。相反，Looker是一種可視化現(xiàn)有數(shù)據(jù)集的工具。
“讓我感到興奮的不是它的技術(shù)面，而是它能夠給予我的能力。數(shù)據(jù)是唯一一種能夠了解700萬或800萬人想要做什么的方法，”Mintz說。
鑒于這種規(guī)模理念，Mintz表示，他不認為數(shù)據(jù)推動決策的模式和數(shù)據(jù)公司會消失。但是，如何收集這些信息以及通過什么服務來收集將會發(fā)生變化。
信任與透明度
雖然數(shù)據(jù)能夠幫助廣告商更好的了解世界，但是圍繞著Facebook和Cambridge Analytica的丑聞正是來源于透明度問題。
Facebook用戶可能以為他們只是在進行用于學術(shù)研究的個性測試或者玩一款有趣的牛仔游戲，但這些行為讓數(shù)據(jù)科學家(不僅僅只是Facebook的軟件工程師)能夠訪問不知情用戶的個人信息。
“我認為透明度是非常關(guān)鍵的。如果你正在訪問某人的數(shù)據(jù)，我認為讓他們知道為什么你需要這些數(shù)據(jù)會更好，”BrandYourself的首席執(zhí)行官Patrick Ambron說道。
Ambron的業(yè)務在如何盈利方面很透明。這部分是因為它是一項訂閱服務，而不是像Facebook這樣的廣告業(yè)務。BrandYourself銷售的工具可以掃描人們的社交媒體帳戶并標記出有問題的特定內(nèi)容。
“我們對你為什么要給我們數(shù)據(jù)保持了透明度，”Ambron說道。
Ogury也聲稱，自己獲得了用戶同意。所有用戶都被展示了一個名為“同意收集和使用數(shù)據(jù)”的協(xié)議，其中寫道，所收集的數(shù)據(jù)可能會包含你的設備、位置、電子郵件、應用和瀏覽情況的信息。Ogury的創(chuàng)始人Pasquet表示，至少有1/3的人閱讀了協(xié)議，但沒有選擇同意。
“一開始我們就認為消費者是很聰明的，我們應該直接問他們是否愿意共享信息，”Pasquet說道。
另一方面，F(xiàn)acebook用戶不一定完全了解他們的活動是如何以及為什么被監(jiān)控的。即使你刪除了應用，似乎也無法阻止。Pasquet提到了一個例子，有人可以通過在線廣告跟蹤看到自己預定的假期信息。即將上線的英國監(jiān)管將會把數(shù)據(jù)保護拓展到海外，但是在全球其他地區(qū)，數(shù)據(jù)仍然是非常脆弱的。
Ambron表示，F(xiàn)acebook可能會被迫或自行決定更新其用戶協(xié)議，并將其更加頻繁的展示給用戶。為了防止另一起Cambridge Analytica丑聞發(fā)生，他也建議對使用Facebook數(shù)據(jù)的公司創(chuàng)建更加嚴格的合同。Ambron補充道，F(xiàn)acebook仍然應該為學術(shù)研究人員提供匿名數(shù)據(jù)，比如斯坦福大學經(jīng)濟學教授Raj Chetty的America Inequality研究，但他們需要進行更徹底的審查和不斷的審計。
Looker的首席數(shù)據(jù)管Mintz表示，除了Facebook及其與數(shù)據(jù)合作伙伴之間不斷變化的關(guān)系之外，更多的技術(shù)專家應該在未來幾年與立法者、倫理學家和其他利益相關(guān)者對話交流。
“我們的社會尚未找出讓社會契約的敏捷性跟上真實變化速度的方法，我認為我們必須做到，”Mintz說。“技術(shù)變革不會放慢速度，但也不能放任它。”
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