如今,北歐地區正在率先成為世界一流建設和運營數據中心的理想之地。谷歌,Facebook,亞馬遜,蘋果等業界巨頭都爭先恐后地在地球的北部地區建立了數據中心設施。
北歐各國政府致力于通過減少相關稅收,并提供更多的支持來吸引數據中心產業的入駐。地區政治穩定,勞動力技術熟練,可靠的電網基礎設施,以及來自可再生能源的豐富電力都是推動北歐地區成為建設和運營數據中心首要地位的關鍵因素。
也就是說,使這個地區與眾不同的最大的單一因素是其涼爽的氣候。這對于數據中心來說尤其具有吸引力,因為它可以全年采用自然空氣冷卻設備,從而顯著降低整體能耗和成本。由此降低的能源使用效率(PUE)可以提高企業的業務競爭力,因為它使運營商能夠提供價格更低的服務,并通過較低的碳足跡實現環保效益。以下是有助于北歐地區初創企業成功托管數據中心的三方面因素。
(1)簡化數據中心的選址
在世界大部分地區尋找建立數據中心的合適地點通常是一個挑戰。盡管如此,許多城市為了吸引數據中心運營商入駐,通常提供專門用于數據中心建設的潛在地點,并開展必要的地質工程調查和電力連接計劃。
當然,根據業務優先級和數據中心設施的設計,建設不同類型的數據中心。例如,電力容量幾十兆瓦的超大規模數據中心部署往往位于偏遠地區,并附近為數據中心提供電力的可再生能源生產地。
另一方面,中小規模(電力容量為0.5兆瓦至5兆瓦)的數據中心傾向于靠近城市,數據中心托管公司可以接近潛在客戶,更容易招募合適的員工觸,向當地供熱管網出售多余的熱量以增加額外的收入。而在高效的北歐地區,可以為各種類型的數據中心提供適合的建設運營的地點。
(2)降低資本支出,運營成本和碳足跡
發達的電網和豐富的發電量經常使北歐地區的數據中心能夠同時連接到兩個獨立的電力公司的電源,從而提供冗余而不需要求助于柴油發電機。因此,許多數據中心設施只有一臺發電機進行備用,而另一些設備則完全依靠雙路電網電源而完全放棄部署柴油發電機。
當然,數據中心運營商完全依賴第三方電力公司的電力,這應該在做出最終決定前仔細進行評估。然而,要把風險當作一種視角,由于電力供應穩定可靠,瑞典北部城市博登最近一次停電是在40年前,而瑞典的電力成本是歐洲最低的,因此這有一個令人信服的理由。
數據中心冷卻是北歐地區提供有吸引力的解決方案的另一個因素。一年中大部分時間都可以使用外部空氣冷卻或冷水來冷卻設備,并且可以實施各種各樣的自然冷卻技術。世界上最普遍的做法是將自然散熱解決方案與機械冷卻散熱相結合,可以在炎熱的天氣中使用。
然而,北歐地區炎熱的天氣比較少見,一些數據中心運營商選擇允許溫度每年上升超過標準幾個小時的時間,而沒有對全套的冗余壓縮機冷進行投資于,而如果進行部署,費用高昂卻幾乎不使用,但是仍然需要維護。
北歐地區的氣候不僅可以為冷卻設施提供顯著的資本支出和運營成本效益。較冷的室外溫度意味著有機會將數據中心產生的廢熱回收到大多數當地城市的區域供熱網絡中。據芬蘭投資促進署稱,從數據中心出售熱量可使北歐地區比中歐地區運行成本降低40%至50%。不僅節省費用,而且進一步減少數據中心的碳足跡。
(3)智能構建以降低創業成本
托管數據中心的初創企業可以從小做起,快速構建,不斷擴展:這是構建盈利數據中心的理想方式。但這是可以實現的嗎?正確的方法是數據中心的預制。
新興市場很快就采用預制技術作為建立數據中心的新方法。但會受到一些因素的限制:例如最初的資本支出限制,對新服務使用速度的擔憂,或缺乏實際建設設施的當地材料和專業知識。與此同時,發達市場的數據中心運營商通常繼續在傳統的線性過程中進行建設:地面工程,在現場建設傳統的磚混建筑,配備必要的數據中心子系統,測試以及最后調試。
然而,隨著人們意識到,與有時會讓人混淆的集裝箱解決方案不同,預制裝配式建筑物在數據中心關鍵基礎設施的設計方面沒有限制,可以滿足大多數北歐托管廠商的要求。
事實上,預制建筑的優勢已經在北歐地區得到了廣泛的認可。例如,在瑞典,80%以上的獨立式住宅都是預制的。部分原因是由于北歐地區的建筑季節時間較短,因此在工廠環境中構建,配備和測試大部分數據中心有助于確保最終施工和調試所需的時間,并在現場進行最低限度的部署,這是面對黑暗和荒涼的冬季來臨的關鍵要求。
而在數據中心中,設施本身就是復雜機器的一部分,預制的優勢遠遠超出了交付的速度。在這里,預制的好處包括提高成本效益,可預測性和靈活性。
數據中心向北遷移
顯而易見的是,希望在北歐地區建立數據中心的運營商得到了更好的成本效益:獲得支持的商業環境,更低的運營成本,以及降低昂貴設備冗余的要求可以降低成本,采用先進的數據中心建設預制技術。因此,向北遷移數據中心絕對是一個正確的方向。