數(shù)據(jù)中心就像人一樣，也有它自己的一生，而出現(xiàn)不同的事物標志著他們所存在的每個階段。它們有的茍延殘喘，期待延長生命；有的正在痛苦的孕育，希望迎來一個艱難的誕生；而更多的數(shù)據(jù)中心將面臨漫長而艱辛的生活。
與人們一樣，數(shù)據(jù)中心可能在一生中經(jīng)歷多種關系。將與數(shù)據(jù)中心擁有者和居住在它們空間中的客戶建立持久的伙伴關系。他們可能成為一個大家庭的一部分，或者衍生出他們自己的后代。
人生問題
在數(shù)據(jù)中心的一生中，時常面臨健康危機。當他們的生命跡象瀕臨崩潰，需要拯救時，也就走到了生命的盡頭。數(shù)據(jù)中心在使用多年后，經(jīng)歷改造升級，終將衰老破舊，其最終結果是被替代或拆除。在它們的一生中，數(shù)據(jù)中心改造是其進化周期的一部分，有助于下一代的數(shù)據(jù)中心的誕生。
規(guī)劃許可是數(shù)據(jù)中心人生故事的開端。首先，數(shù)據(jù)中心供應商先找到一個建設數(shù)據(jù)中心的地址，未來的父母將采取行動，他們希望最終會產(chǎn)生一個健康的，充滿活力的新生數(shù)據(jù)中心，這將讓他們的生活更加豐富多彩。
人們一般不會很詳細地了解其誕生的早期過程。因為數(shù)據(jù)中心孕育的早期階段通常非常私密。這不是羞怯：只是所涉及的數(shù)據(jù)中心供應商不想讓競爭對手獲知詳情。
工程咨詢商Cundall公司關鍵系統(tǒng)合作伙伴Malcolm Howe說：“這些信息具有很大的敏感性。因為如果消息傳出，如果競爭對手或某些人仔細研究某個特定的數(shù)據(jù)中心，這會使事情變得復雜。”
數(shù)據(jù)中心建設工程師們在此時開始參與進來。Howe說：“工程師們可以參與數(shù)據(jù)中心選址，但通常客戶有自己的數(shù)據(jù)中心選址團隊。工程師經(jīng)常會和公用事業(yè)公司討論電力供應等問題。”
艱難的孕育
數(shù)據(jù)中心的選址需要考慮多種因素。它必須有可用的電源，并且最好是可再生能源。接入網(wǎng)絡必須很容易。還要考慮數(shù)據(jù)中心的本地市場是否會有客戶。例如，數(shù)據(jù)中心可能必須靠近人口中心，如倫敦或紐約，因此潛在客戶可以輕松訪問這個數(shù)據(jù)中心。
數(shù)據(jù)中心的孕育可能很棘手，但其建設時間可能需要與人類懷孕一樣長的時間。即使計劃正在實施，實際的構想也需要很長時間。數(shù)據(jù)中心可能很難獲得規(guī)劃許可，因為當?shù)鼐用窨赡軙磳?shù)據(jù)中心發(fā)生的噪音或破壞景觀。即使批準了規(guī)劃許可，其他問題也可能被證明是困難的。
而一些數(shù)據(jù)中心項目多年來一直虧損。例如，蘇格蘭一家園藝研究機構2008年計劃在蘇格蘭西南部的洛克比投資10億美元建設數(shù)據(jù)中心，近十年后，該項目仍在籌劃當中，并已將其規(guī)劃許可的時間延長了三倍。而這家機構必須找到一個主要租戶，除非該數(shù)據(jù)中心正在為一個特定客戶建造，無論是云計算提供商還是大型企業(yè)。
一切措施到位，就到了設計和建造數(shù)據(jù)中心設施的時候了。這可能需要一段時間，但一旦資本到位，就會迅速建立起來。
數(shù)據(jù)中心的建設時間通常以月為單位。當然，也有一些建設非常快的數(shù)據(jù)中心，CyrusOne公司在180天內(nèi)就建立了一個電力容量為30MW的設施，但大多數(shù)數(shù)據(jù)中心的建設將需要大約一年的時間，這意味著數(shù)據(jù)中心的建設階段比人類懷孕需要更長的時間。
新生兒的誕生
加快數(shù)據(jù)中心規(guī)劃和構建過程可以做的一件事情是預先存在的設計，特別曾經(jīng)建設多個設施的服務提供商進行構建的話，就會容易得多。Howe說：“除了一些例外，數(shù)據(jù)中心都需要參考設計，為數(shù)據(jù)中心設計可能需要實現(xiàn)本地化或進行，例如選擇適合當?shù)貧夂虻睦鋮s系統(tǒng)，這些設備部署不是一成不變的。”
例如，Telehouse公司的London North2數(shù)據(jù)中心的設計建設就比較獨特，因為土地的價格和空間的需求決定只能建設多層的建筑。“事實上，這個數(shù)據(jù)中心需要建成一座塔樓，但這個建設項目的形狀和規(guī)模是獨一無二的。”Howe說。
另一個捷徑就是使用預選設備。Howe補充說：“客戶可能與供應商有預先存在的框架協(xié)議，例如當他們訂購發(fā)電機時，就可以更快地獲得并迅速部署。”
與任何新生兒一樣，數(shù)據(jù)中心的峻工是一個令人歡慶的時刻，此刻將會召開一個盛大的開幕式，人們喝香檳慶祝，并發(fā)表演講，期待新建數(shù)據(jù)中心的光明前景。
而數(shù)據(jù)中心也可能分階段建成，這需要一些時間才能完成建成。當數(shù)據(jù)中心全部完工時，這個數(shù)據(jù)中心設施已進入成年階段。Howe說：“在一個地址只建立一個數(shù)據(jù)中心建筑這很少見。一般廠商會有一個總體規(guī)劃，其連續(xù)的階段將會很快完成，其每個階段的設計都會得到完善。從直接冷卻方案轉向間接空氣冷卻方案，總是有一些進展。”
數(shù)據(jù)中心的標準可以幫助數(shù)據(jù)中心設施提供一個安全可預測的生活。“數(shù)據(jù)中心擁有者有著自己堅持的內(nèi)部標準，所以可以在整個團隊中共享建設數(shù)據(jù)中心的經(jīng)驗教訓。此外，如果擁有一個維護這些數(shù)據(jù)中心的設施團隊，他們不希望在每個數(shù)據(jù)中心面臨完全不同的設備。”
最后，建設和運營數(shù)據(jù)中心可以通過良好的資產(chǎn)管理系統(tǒng)進行簡化，從而可以向構建者和運營商提供有關應該在哪里，以及應該如何配置的信息。
RFCode公司產(chǎn)品管理總監(jiān)Peter Kazmir說：“這可以提高部署速度，因為數(shù)據(jù)中心安裝人員和運營商能夠實時獲得反饋。例如有人選擇錯誤的網(wǎng)絡交換機，這可能會導致大量的客戶不能獲得服務水平協(xié)議（SLA）的服務。”
尋找人生伴侶
對于數(shù)據(jù)中心來說，隨之而來的將是大量的生活體驗，其中包括與新伙伴的關系。這些支持者就像一個配偶，在逆境中支持他們，但有時放棄他們，迫使他們再尋找另一個伴侶。
與此同時，數(shù)據(jù)中心的租戶可以像孩子一樣，需要培育和關注，有時候要求苛刻，有時會造成麻煩。獲得一個新的生活伴侶可能需要進行大的改變，比如改頭換面進行全面改造，或者在數(shù)據(jù)中心正常運營的情況下，將一些主要的硬件升級更新。這可能是計劃中的擴展路線的一部分，例如增加功率密度，或增加使用新的冷卻器的空間。
也可能將面臨重新設計和重大升級。Howe說：“數(shù)據(jù)中心設施具備一定的容量和能力，但是可能沒有有效地配置和使用。”
例如，一個數(shù)據(jù)中心將傳統(tǒng)的冷卻器和機房空氣處理系統(tǒng)（CRAH）改為蒸發(fā)冷卻系統(tǒng)。這降低了能源使用效率（PUE），冷卻時使用的電力更少：“這是整體目標。將會減少使用基礎設施和IT負載的電力。”
數(shù)據(jù)中心的改造有時將交換機的空間改造成IT設備空間。Howe說：“榨取設備的最后一點價值非常重要，特別是在數(shù)據(jù)中心托管市場，而降低PUE也可能為新租戶提供更好的SLA.”
艱辛多變的中年
但是，如果數(shù)據(jù)中心需要進行更大的改變，這可能會產(chǎn)生一些艱難的選擇。“如果人們查看哪些設施需要改造，例如陳舊的傳統(tǒng)冷水機組和CRAH，可能是最好的結果就是進行改造，更新?lián)Q代成更先進的制冷設備。而有時，數(shù)據(jù)中心建筑物的形式不適合進行一些新的改造。”
數(shù)據(jù)中心的升級充滿困難。即使已經(jīng)通過了Tier III級認證，并具有兩個不同的電力和冷卻冗余部署，計劃的升級將包括對這些設備進行改造，并分別進行更換。
Howe說：“電力和冷卻系統(tǒng)的任何中斷都會造成風險。改造工程可以在一條電力線路上進行，而數(shù)據(jù)中心設施則采用另一條電力線路提供的電源。因此需要進行合理的部署，而不能因此宕機或出現(xiàn)事故。
數(shù)據(jù)中心在升級期間可能需要臨時電源和冷卻設備，但即使如此，對于可能決定遷移到其他地方的租戶來說，升級改造的過程可能會面臨更多的風險。“
Howe說：“遷移不是一件容易的事，而且很可能是一次單向旅行，如果必須移動IT負載來升級建筑物，那么為什么不把這些設備移動到更好的地方呢？”
Technimove公司的Tom Forbes表示，負載的遷移也是一件大事。他說，“這些負載屬于客戶，直到最后一分鐘，但現(xiàn)在是項目計劃的早期階段。”
行業(yè)媒體福布斯指出，遷移服務已經(jīng)成為數(shù)據(jù)中心托管商服務的一部分：“客戶如果要結束合同，他們可能希望節(jié)省成本。而新的數(shù)據(jù)中心托管提供商可以通過提供遷移服務來贏得業(yè)務，這樣可以讓客戶最大限度地減少風險，并使成本可預測。如果新的數(shù)據(jù)中心托管供應商不包括遷移服務，客戶就不愿意承擔風險。”
退休的召喚
當所有的客戶遷出時，那么這空蕩的數(shù)據(jù)中心會發(fā)生什么情況？對于一個孩子離開家庭的人來說，這可能會帶來新的生活。但數(shù)據(jù)中心與人類生活的類比終于在這里結束。數(shù)據(jù)中心的壽命通常比人類要短得多。建筑物通常在只有25年租約或更短的期限。
Howe說：“超大型數(shù)據(jù)中心設備的生命周期可能只有15到20年。鋼質框架和鑲板可以持續(xù)使用60年，但IT設備將每三到四年更新一次，需要回收服務器，并破壞硬盤驅動器。”
在這一點上，他們被數(shù)據(jù)中心擁有者重新占用，有些企業(yè)必須處理高科技設備，有些企業(yè)將為其租戶提供其他的數(shù)據(jù)中心。在這個階段，數(shù)據(jù)中心的大部分設施可能已經(jīng)過時，唯一明智的做法就是退役。
Howe說，“與其他建筑物相比，數(shù)據(jù)中心的壽命更短。”
面臨健康危機
像人類一樣，數(shù)據(jù)中心也會患有疾病和突發(fā)事故。他們需要持續(xù)的電力和冷卻供應，就像人類需要空氣和血液循環(huán)一樣。任何中斷事件都可能會使設施故障。然后需要緊急援助，進行手術，并可能延長工作時間。
為此，數(shù)據(jù)中心運營商不斷監(jiān)控數(shù)據(jù)中心的生命體征，投資設備并更新升級，以保持原有狀態(tài)。此外還需確保負載下持續(xù)運行，從而使它們處于不斷的失敗風險中。
數(shù)據(jù)中心和人類一樣，需要急救才能挽救生命或損失，如果遭遇中斷，可以安全地進行復蘇，并盡量減少對數(shù)據(jù)中心造成的長期破壞，并降低對運營商和客戶造成的損失。
數(shù)據(jù)中心也和人類一樣，有什么問題都可能需要保密或避免尷尬。例如，英國航空公司不愿意透露其在今年五月由于數(shù)據(jù)中心故障導致數(shù)千架次航班停運的任何細節(jié)。
而也有一些相應的行業(yè)應運而生，致力于維護數(shù)據(jù)中心的健康，調(diào)查任何突發(fā)疾病的原因，并向其他經(jīng)營數(shù)據(jù)中心應用提供預防措施。
數(shù)據(jù)中心的醫(yī)療保健的成本可能是昂貴的，但正如英國航空公司和許多其他廠商所發(fā)現(xiàn)的那樣，其數(shù)據(jù)中心替代方案的成本要比維護高得多。
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