如今，數據中心認證又有了新標準，包括UL公司首次亮相的認證和Switch公司的Tier 5認證標準，其目的是證明數據中心的彈性和可靠性。

現在的客戶要求數據中心具有高可靠性，這兩個新的認證標準將為Uptime Institute公司新的數據中心認證標準，這將給其背后的基礎設施帶來挑戰。

Uptime Institute的數據中心的等級標準是廣泛用于衡量數據中心基礎架構彈性的方法。企業在租賃數據中心或建立新的數據中心之前，其標準經常被用于企業的要求中，范圍從非冗余系統Tier I級數據中心到一個完全容錯的Tier IV級數據中心。

Uptime Institute公司總裁Lee Kirby表示，在當今數據中心能力需求飆升的情況下，Tier等級標準的認證數據在過去五年中增加了兩倍，日前，Uptime Institute公司已經發布了第1000個Tier認證，另外還有419個數據中心項目在等待認證審核。擴大業務覆蓋面的企業使用Tier等級評級，以確保其全球數據中心的一致性和可靠性。

Kirby說：“越來越多的公司正在依靠數據中心基礎設施的可靠性，他們需要將其視為一種公用標準。”

數據中心等級的競爭對手

UL LLC是目前進入數據中心認證領域的機構之一，UL以前稱為美國保險商實驗室，作為一個非營利的測試和認證機構，有著悠久的歷史，在2012年成為一個營利性公司。其認證標志在美國有220億種產品，從電氣設備到煙霧探測器，以及模塊化數據中心安全認證。 UL新的國際數據中心認證計劃UL 3223將解決數據中心基礎設施的運營風險，如消防安全，人身安全。

Switch公司作為第三家機構，聲稱其新的Tier 5標準可以評估數據中心的彈性和冗余，以及其他因素，如電源長期供應能力，可用的運營商，物理安全和網絡安全，以及可再生能源的使用等。Switch公司在格魯吉亞，密歇根州和內華達州擁有并運營托管數據中心。

根據一位專家的說法，兩個新的數據中心認證標準反映了數據中心行業希望更容易地對數據中心設施進行分類的事實。

數據中心分析軟件商Romonet公司的創始人兼執行董事Zahl Limbuwala表示：“數據中心行業面臨著這樣的挑戰，無論是哪個等級標準，仍然需要簡單的描述，無需查看圖紙就可得知數據中心如何提供最大的正常運行時間和可用性。”

過去20年來，一些機構或企業為了替代Uptime Institute這四個等級認證，對Tier III plus或Switch的Tier 5進行了幾次嘗試，但這些認證可能會對約定俗成的數據中心的等級標準造成混亂，而這通常只是出于企業本身的利益。Limbuwala表示，Switch公司擁有的高可用性和冗余性的數據中心設施可能是他曾經見過的最好的數據中心。但是，該公司創建的“Tier 5” 級認證也是其擁有的第一個"Tier 5"的數據中心。

頂級數據中心的利弊

Kirby表示，獲得Uptime Institute等級認證的數據中心大多數是Tier III級，Tier I和Tier II數據中心是為云計算和超大型數據中心運營商設計的。大多數企業不能容忍的是，數據中心因為應用程序沒有自動設置為故障轉移，使其可用性不能達到100％。銀行和通信公司可能期望擁有一個Tier IV級數據中心。而意大利和印度尼西亞等幾個國家建設了幾個Tier IV級數據中心。

在以色列擁有兩個數據中心的云計算商Ofek科技公司，其首席技術官Nir Ashkenazi表示，該公司正在美國尋求Tier III級或更高級別的數據中心，希望滿足其正常運行時間的要求。

位于佛羅里達州皮爾斯堡的Data Shelter公司剛剛建成了一個通過Uptime認證的Tier IV數據中心。該數據中心設施位于一個可以防御龍卷風和颶風的廢棄核彈避難所內，大部分設施建在地下，擁有2英尺厚的鋼筋水泥墻壁和9英尺厚的地板。Switch公司的SUPERNAP拉斯維加斯園區的一部分數據中心也獲得了Tier IV認證。

Data Shelter公司的數據中心服務將針對醫療保健和金融服務公司，政府機構和政府承包商以及云計算服務提供商。

多年來，Uptime Institute與獲得數據中心Tier IV認證的數據中心運營商進行激烈的競爭，但是，Switch公司將其建設的低于Tier IV標準數據中心仍然作為Tier IV數據中心對外銷售。

Data Shelter公司的首席技術官Mark Oxley表示：“我們一直都有一個建設和設計Tier IV級數據中心的計劃，我們認為這是值得的。如今我們知道為什么很多人不這樣做了，因為這是一個相當大的工程。”