鑒于云計算、大數據、移動技術和物聯網等新興技術的發展，推動了數據中心朝著現代化方向演化的趨勢。那些傳統的基礎設施已經太過僵硬了，無法滿足當下的市場需求;而且太過復雜，無法在成本或效率方面實現有效的管理。向超融合基礎設施方向的發展提供了基礎架構的可擴展性，可以隨著時間的推移在模塊化基礎上進行擴展，以幫助擴展數據中心的容量。更重要的是，其可以有助于將數據中心從孤島轉向軟件定義的架構，進而能夠更快地采用新技術，從而使得在當今所投資的任何技術能夠在未來得到驗證。

雖然超融合的可擴展性在今天并不像融合基礎設施那樣廣泛，但是存儲技術的進步預計會在短期內改變。在接下來的24到36個月內，我們相信超融合基礎設施將有能力在擴展資源方面超越融合基礎設施的能力。無論怎樣，通過融合或超融合技術的采用都可以獲得益處。任何企業的最佳選擇方案都是既能滿足當前基礎設施需求，同時還能夠使公司在未來保持競爭優勢。

由于初創企業們從零成長為市場領導者的這一過程中的快速推進，使得今天的商業環境是快節奏的，高度創新的。這些快速進入市場的經濟體并沒有表現出任何減速的跡象。云計算、移動化和按需IT服務等技術正提供了更進一步的推動助力。使得企業組織得以能夠以更少的資本支出和更高的運營效率來擴展基礎設施。一家企業不需要看起來比Uber在支持移動技術方面走得更遠，就可以借助顛覆性的技術幫助其創造競爭優勢。

上一代的基礎設施在構建時并未考慮到迎合速度的問題。以硬件為中心的架構適應緩慢，成本規模昂貴。而更多的資源需要更多的硬件——這可能會迅速導致數據中心的蔓延，增加了復雜性和成本。然而，尋求技術解決方案以重獲商業優勢的利益相關者們正在融合基礎設施中找到了。其承諾可以更快，更進一步地擴展數據中心的資源，因此使得企業IT部門可以按需響應業務需求。

基礎設施融合的承諾其實很簡單：將計算、存儲和網絡組件與軟件定義的管理工具相結合。其幫助數據中心擺脫了傳統架構中固有的孤島，這些架構更多地包含業務創新，而不僅僅只是推動創新。一旦部署了融合基礎設施之后，融合基礎架構組件將支持關鍵任務IT計劃，諸如云服務、DevOps、大數據等。

通過幫助企業組織現代化他們的數據中心，以實現軟件定義的目標，融合基礎設施正在為各種規模的企業調整競爭環境。 然而，盡管基礎設施融合已經提供了所有的承諾，但是仍然存在一些固有的部署風險。 其中主要的是如何選擇恰當的部署方法來實現融合或超融合基礎設施的采用。

恰當的基礎架構轉型可以通過節省成本和靈活敏捷性配置來使得您企業的業務獲益，從而更快地交付關鍵IT資源，以快速推進業務計劃。

整個數據中心業界支持采用融合基礎設施的方法。根據IDC的調研顯示，在2015年第三季度，全球融合系統市場共計已經達到25億美元，并在同一時間還產生了1,261PB的新存儲容量的出貨量。

鑒于融合IT基礎設施所為企業帶來的諸多令人振奮的益處，充分利用融合IT基礎設施的關鍵便是要了解如何投資于一款符合您企業當前及未來業務需求的解決方案。本文中，我們將與廣大讀者朋友們共同探討關于融合和超融合基礎架構方法之間的差異，包括您企業在部署操作過程中的相關注意事項。

數據中心的演變

傳統的IT模型是為支持過去的業務模式而設計的，在這類過去的業務模式中，企業業務的發展速度只能與IT部門提供資源的速度同步。這種單片數據中心方法是由硬件驅動的，并且是服務器依賴的。每個物理組件都是特定于工作負載的，故而需要新設備來擴展資源。這種硬件依賴性不僅導致了數據中心需要占用更大的空間，而且數據中心的規模大小也會限制其IT容量。

硬件的限制

企業采用基于硬件的基礎設施方法存在許多挑戰。其中最值得注意的是，IT資源存儲在離散的孤島筒倉中，導致資源的低效使用。一些資源利用不足，而另一些資源卻過度擴展。其同時也是一個復雜的系統，需要多個玻璃面板來進行管理。供應商不兼容還增加了任務的成本和復雜性，并限制了投資可以為企業業務所增加的價值。

技術影響

新的技術創新的快速推出，已經成為幫助企業加快和簡化業務工作流程的一種手段。像云計算、移動化、物聯網(IoT)和社交媒體等技術創新導致了現如今的企業組織必須管理、分析、優化、共享、存儲和保護爆炸式的數據增長。這已經過度擴展了硬件基礎設施。這些剛性配置根本不能規模化擴展以滿足增加的容量需求，也不能夠快速地配置以加速業務獲得競爭性收益。

虛擬化的崛起

將虛擬化技術引入數據中心可將物理計算機硬件、操作系統、存儲設備和網絡組件作為虛擬化資源進行模擬。系統資源可以跨虛擬化組件配置。例如，一臺虛擬機可以被配置為在業務的特定區域中增加應用程序的工作負載。雖然這解決了一些基礎架構可擴展性方面的挑戰，但其同時也為數據中心增加了一層管理的復雜性，這仍然需要許多的玻璃面板，并還會耗費IT員工許多小時的管理時間。

虛擬化的優勢：

較少的服務器數量

更小的數據中心占用空間

降低數據中心能耗

持續的虛擬化挑戰：

特殊構造配置的異常

傳統和虛擬化管理復雜性

提高IT管理成本

軟件定義的一切所帶來的影響

雖然虛擬化解決了一些硬件方面的挑戰，但其仍然導致了碎片化的基礎架構，其中一些虛擬化資源將與傳統遺留組件混合。 因此，管理成本的增加削減了虛擬化技術的部署所為企業業務增加的價值。 使用軟件作為結構，將組件捆綁在一起以提高效率和靈活性的理念已經推動了軟件定義的數據中心(SDDC)這一概念的興起。 在這種情況下，整個基礎架構都進行了虛擬化，資源作為服務被交付。 管理是集中式的，并且通過軟件自動進行配置，從而實現單一的窗格化管理，節省了時間和資金。 因為其利用存儲、網絡和服務器的虛擬化，SDDC可以彌合傳統和新技術部署之間的差距，并提供靈活的，未來就緒的基礎設施。

軟件定義的數據中心的優勢：

啟用IT即服務

單一的窗格化管理

虛擬化資源，減少對硬件的依賴

自動配置資源

數據中心現代化的目標

數據中心現代化的要求之一是可擴展的IT服務交付。只有當IT基礎架構能夠自動化以按需提供資源時，才能實現此目標。根據Hyperconverged.org網站的調研顯示，典型的數據中心擁有來自多家不同供應商的8到12款不同的硬件和軟件產品。由此所出現的復雜性演變成為了管理的復雜性。每款解決方案都是單獨存在的，需要由專門針對該技術培訓的資源進行管理。即使在最佳的情況下，每個組件都有可能被過度配置或配置不足。通過融合計算、存儲和網絡，可以將資源聯合起來進行準確和快速的配置。

整合的業務益處

整合數據中心資產可以使得融合對于尋求簡化的企業組織來說是一項非常有吸引力的舉措。也許，在降低成本方面，沒有比美國白宮決心更大的組織機構了。 例如，白宮的管理和預算辦公室(OMB)啟動了聯邦數據中心整合中心倡議(FDCCI)。 該倡議旨在減少數據中心的能源使用，降低硬件、軟件和管理的成本，以便讓資金可以分配到更有效的計算技術。

鑒于此，FDCCI倡議在10,584處數據中心中關閉了3,125處。據此，這一舉措導致了2011年至2015年，實現了共計高達28億美元的成本節省，預計到2019年財政年度，這一數字將增加到82億美元。

政府機構并不是唯一能夠實現數據中心整合的潛在益處的機構。最近的一項案例研究表明，融合基礎設施正在推動各種規模的企業組織實現成本的節約和效率提升。事實上，該報告顯示，部署基礎設施的速度提高了70%，同時網絡硬件成本節省了78%，而存儲成本降低了43%。

此外，該報告還顯示：

Google正在使用人工智能來提高數據中心的效率，將使得能源消費降低40%，而能源使用降低15%。

二十世紀福克斯電影公司通過部署惠普企業公司的混合基礎設施來加速其數據處理、分發和管理，將其網絡容量增加了33%。結果包括將計算和存儲配置時間從五周壓縮到僅15分鐘，數據中心占地面積減少了70%。

融合的類型

融合基礎設施：預配置、硬件驅動的：融合基礎設施依賴于為特定工作負載預先集成和預定義的設備。其通過提供統一的解決方案簡化了數據中心的復雜性，其中為負載提供所需的所有計算、存儲、網絡和服務器虛擬化資源配置均需要經過一個單一的、經回歸測試的平臺，確保協同工作。由于每個融合設備在更少的空間內提供了更多的計算能力，這減少了供應商的不兼容性和數據中心的蔓延。此外，硬件針對規模進行了優化(通常是按比例放大)，因此可用于為具備可靠性和一致性的大型工作負載供電。

采用融合基礎設施的障礙：融合基礎設施的一些缺點是，設備是離散的且是特定于工作負載的，因此不能為其他工作負載配置。這樣的部署涉及多個窗格面板管理，這需要IT人員投入大量時間，并且不能完全承諾其靈活性。

融合基礎設施的挑戰：

集成整合的復雜性：需要工作人員具備專業的集成整合和管理知識

前期成本：在硬件方面更高的前期資本投資

操作風險：需要在前期準確預測資源需求

融合基礎設施用例

對于正在尋求擴展特定任務的特定工作負載的企業可能會考慮采用融合基礎設施方法。由于融合的資源是為該任務所專門配置的，因此可以確保為當前手頭的工作提供計算、存儲和網絡資源。例如，需要獨特的一組計算資源的一個綠色項目就是融合基礎設施可以提供價值的一個示例。并非將數據中心支持遠離關鍵任務應用程序，一款融合設備可以專門為該綠色項目部署。

另一個例子是轉換到支持云的基礎設施。融合設備，例如惠普企業公司的Con vergedSystem 700或戴爾的VCE Vblock可以提供集成的服務器、存儲、網絡和管理組件，以及對VMware和微軟虛擬化的內置支持。這些類型的融合設備是為采用云服務而專門構建的，從而簡化了為云虛擬化工作負載的任務。

超融合基礎設施：軟件定義的、靈活性

雖然融合基礎設施主要是面向硬件的，具有集中管理的擴展平臺，但超融合基礎設施是由軟件定義的組件實現的模塊化解決方案。與融合不同，計算、存儲和網絡資源集成到一款單個設備中。添加了一個軟件層作為一種手段，以提供集中的自動化，管理和控制。結果是一個緊密集成的資源包，可以為任何需要它們的工作負載配置和部署。這進一步使IT能夠在業務需要時快速供應資源。

超融合的趨勢是加快速度。根據Gartner公司的估計，超融合集成系統將成為未來五年的主流。該公司認為超融合的崛起是更多動態的，基于結構的基礎設施所推動的，能夠支持連續的應用程序交付，但卻能夠提供模塊化的基礎設施，可以作為業務規模化添加，而不需要花費大量的資本費用。采用超融合基礎設施的障礙：超融合基礎設施所為企業帶來的好處是顯而易見的，而其采用的趨勢也同樣如此。然而，并不是所有的企業都積極在其數據中心部署了這一創新。其中一大障礙便是可擴展性的形式。目前，超融合尚未被證明能夠提供融合基礎設施所能夠提供的完全可擴展性。其次，抵觸改變或恐懼犯錯的企業文化使得企業數據中心在部署超融合基礎設施方面存在障礙。該技術正在趨向成為主流，逐漸開始成為被接受的基礎設施方法，但尚未達到大規模采用的程度。

　　圖1、在創建IT即服務的產品過程，供應商所面臨的三大的挑戰

誰將從超融合基礎設施的部署中獲益?

商業消費者：可以根據需要獲得IT服務交付的益處

開發人員：可以獲得可擴展的、可靠的平臺來支持應用程序的開發和測試

企業運營：以增加運營產出的形式看到經濟效益，降低運營成本

超融合用例：管理遠程辦公室

這種基礎設施創新的流動性為擁有多處遠程辦公室或分支機構的企業公司帶來了直接的益處。遠程辦公室需要訪問技術基礎設施，以支持通信、協作和員工團隊的合作。通常，這些衛星辦公地點幾乎都不具備或沒有現場基礎設施支持。嘗試在遠程位置復制中央辦公室IT系統很困難，如果操作不恰當，可能會使數據面臨風險。

超融合基礎設施可以降低將基礎架構資源擴展到遠程位置的風險和復雜性。例如，可以使用單個超融合平臺來整合辦公室服務器和存儲，并支持跨所有站點的統一管理。此外，超融合可擴展性的模塊化風格使分支機構最初能夠支付經濟實惠的設備，并且隨著業務需求的變化而擴展。

關于超融合基礎設施的誤解

對于IT管理員來說，超融合可以說是對傳統基礎設施部署的一個重大改變。由于特定的IT資源專注于存儲、網絡或服務器管理等任務——這些理念的結合可能會使一些IT專業人員感到不安。他們的一個主要關注點便是工作保障的問題。“在沒有存儲基礎設施管理的情況下，我將要做什么?”答案很簡單：超融合使得IT員工能夠擺脫管理組件的任務，并得以能夠花更多的時間去開發和編寫IT策略，以推動業務價值。

可擴展性：獲得閃存技術進步的推動

對于超融合基礎設施的另一個誤解是圍繞著可擴展性得。來自諸如VMware、惠普企業公司和Dell / EMC等供應商在存儲虛擬化方面的進步提供了強大的存儲可擴展性，而Flash閃存技術又使得超融合設備能夠提供各種存儲解決方案。隨著Flash閃存成本的下降，現在可以構建一個性價比更高的高性能設備。

靈活性：固定與流體資源池

在適應非預定義工作負載的能力方面，融合設備不太靈活。故而企業組織在投資時必須預測計算需求。然而，超融合設備不需要預先估計。事實上，企業客戶可以使用不同的存儲層構建一個超融合解決方案，并根據確切的性能要求定制一種方法。

成本：前期投入還是隨時間逐步增加?

鑒于可以從超融合基礎設施所獲得的所有能力和功能，一些人可能認為部署超融合基礎設施要比融合基礎設施方法更昂貴。但實際上，實現融合基礎設施可能需要高達十倍的成本，因為其是一個單一的計算資源池，帶有更高的前期資本支出。需要在計算和存儲硬件上進行投資。然而，由于其軟件定義的架構，超融合基礎設施使企業IT部門能夠在需要時購買所需的內容，并隨著時間的推移分散成本。從企業CFO的角度來看，超融合解決方案可以更快地為企業帶來價值，成本更多地是隨時間推移演變為運營成本。

成功的衡量：自動化和壓縮

沒有任何一項IT投資是輕松的，所有投資都需要成本合理地提供短期和長期的價值，超融合基礎設施也不例外。從高層次來看，其為企業客戶所帶來的最大的收益之一是可以將不靈活的基礎設施轉變為可以以更加自動化和協調的方式交付的流動的IT資源池。數據中心更積極主動，而不是被動，因為實際上，基礎設施已到位，得以能夠順利及時的響應對IT資源的請求。這可以節省時間和資金，減少服務交付延遲，并減少錯過市場或銷售機會。考慮配置物理機所需的時間。對于傳統IT而言，這可能需要幾個小時或幾周，而超融合基礎設施可以在5到15分鐘內完成相同的任務。

企業客戶在投資前要考慮的五大關鍵問題

1、我企業的預算是多少?

2、我企業的可擴展性要求是什么?

3、我企業準備好部署軟件定義的基礎設施了嗎?

4、我企業是否需要解決方案能夠集成到傳統環境;還是可以獨立運行?

5、我企業是否有足夠的具備專業知識的IT人員來管理此解決方案?

融合與超融合

　　結論

鑒于云計算、大數據、移動技術和物聯網等新興技術的發展，推動了數據中心朝著現代化方向演化的趨勢。那些傳統的基礎設施已經太過僵硬了，無法滿足當下的市場需求;而且太過復雜，無法在成本或效率方面實現有效的管理。向超融合基礎設施方向的發展提供了基礎架構的可擴展性，可以隨著時間的推移在模塊化基礎上進行擴展，以幫助擴展數據中心的容量。更重要的是，其可以有助于將數據中心從孤島轉向軟件定義的架構，進而能夠更快地采用新技術，從而使得在當今所投資的任何技術能夠在未來得到驗證。

雖然超融合的可擴展性在今天并不像融合基礎設施那樣廣泛，但是存儲技術的進步預計會在短期內改變。在接下來的24到36個月內，我們相信超融合基礎設施將有能力在擴展資源方面超越融合基礎設施的能力。無論怎樣，通過融合或超融合技術的采用都可以獲得益處。任何企業的最佳選擇方案都是既能滿足當前基礎設施需求，同時還能夠使公司在未來保持競爭優勢。