在光進銅退時代里，硅光子（Silicon Photonics）技術是一種基于硅光子學的低成本、高速的光通信技術，可用激光束代替電子信號進行數據傳輸。在經歷了多年的發展后，現在逐步受到產業關注，并有望成為推動數據中心網絡變革的新力量。

　　硅光子技術助推數據中心網絡變革

根據市調公司YOLE Développements發布的數據預測，到2025年，硅光子元器件市場規模將達到15億美元左右，未來10年將有40倍的市場成長空間。然而在2015年，全球硅光子元件市場規模還不到4000萬美元，可見未來數年硅光子產業將迎來爆發期。

　　2025年，硅光子元器件市場規模將達到15億美元

那么有哪些因素推動硅光子產業走向蓬勃發展呢？其中一個關鍵需求變來自數據中心的網絡變革。目前的數據中心以40G、100G模塊為主，有報告顯示2020年數據中心流量將達當前的5倍，流量的劇增將數據中心推向了更高速的200G、400G網絡。

然而50Gbps的銅纜網絡傳速已接近極限，令芯片層面的光進銅退成為必然。硅光子技術則融合了光學、CMOS技術以及先進的封裝技術，憑借半導體晶圓制造的可擴展性，能夠大幅降低數據中心網絡的升級成本。

目前，硅光子市場上的玩家主要有思科（Cisco）、Intel、IBM、意法半導體、Mellanox、Acacia等參與。據悉，硅光子技術還吸引到微軟、Facebook等巨頭科技公司的關注，可見其良好的發展前景。