在今天的數據中心行業中，最熱門的流行術語可能非數據中心基礎設施管理(DCIM)莫屬了。現如今的幾乎每款產品似乎提供了某種DCIM功能，并且還有幾款獨立的DCIM系統聲稱能夠覆蓋一切。但DCIM到底是什么?其到底應該做些什么呢?
數據中心基礎設施管理監控工具的出現，引發了一些問題。什么因素使得DCIM對您的企業是有價值的呢?其是否會有助于提高您企業的盈利能力呢?其能否執行您企業最初所需要的一切工作需求，并能夠隨著您企業的發展一起成長呢?部署實施DCIM及保持其更新需要花費您數據中心工作人員的多少工時呢?這些都是在您數據中心選擇采用任何一款DCIM系統之前，所需要詢問您的供應商，并問問您企業自己的問題。
早期的DCIM是關于管理樓層空間，跟蹤資產。電源使用效率(PUE)的度量推動其成為了一款更為全面的用于監控整個數據中心的基礎設施的工具。如果您的數據中心真的關心的數據中心的能源效率，提高PUE值，并節約能源成本，那么您將需要掌握關于您數據中心的全方位的電力和冷卻信息以及資產管理信息，而這些信息均可以儲存在一款DCIM系統中。鑒于當前業界的減少能源消耗使用和節約成本的挑戰壓力，那句老話：“您無法對您不能測量的的設備實施管理!”從未沒有變得如此真實。
對于許多一般性的數據中心而言，掌握操作空間的室溫數據、機架功率電源消耗數據和不間斷電源(UPS)的報警數據、以及空調故障數據就足夠了。而來自多家硬件和軟件供應商的DCIM選項有多種形式——從制造商的智能插座板，計算機室空調(CRAC)和濕度傳感器到資產跟蹤和機柜安全訪問，并許多將這些基本參數集成整合為一個成本效益數據包，以便可以實現更多的效益。但是對于大型數據中心設施而言，特別是對于那些想要跟蹤PUE值，并最大限度地提高能源和計算使用效率的企業，掌握更多的信息則是必要的。
您數據中心可以從每家供應商那里部署采用離散的DCIM方法——獨立的UPS和空調單元、機架電源、中央冷卻設備、發電機和資產管理。但是以這種方式創建一個主要的DCIM系統將導致一系列顯示、報告和數據列表的混亂，甚至某些數據可能會重疊并且變得不方便。更可能的情況是，大多數系統將被淘汰，導致大量的資金花費在技術上，但卻沒有收到管理的益處。
現在，數據中心中的一切都是相互關聯和相互依賴的。隨著處理器使用的增加，服務器獲得更多的功率，然后減少計算負載。這影響了數據中心的冷卻要求，在較新的數據中心設施中，應該通過具有變速控制的空調提供冷卻。這些反過來又會引起泵速，冷卻器容量和冷卻塔操作的變化。在設計良好的基礎設施中，這一切都應該自動平衡，但仍需要實施監控，以確保其正常工作。
來自DCIM系統的信息應該還有助于確定如何在數據中心內部部署和使用計算硬件，以便盡可能實現高效地運行。假設您的冷卻設備可以處理集中的刀片服務器，但只有在當CRAC以最大速度運行時才行。采用不同的部署方法可能會使用消耗更少的能量，但除非您可以看到這條鏈上的所有設備的功耗和操作點，否則您是不會知道的。同樣，除非您數據中心可以對替代品進行模擬建模，看看其真實的意義，否則您無法知道能夠做些什么以便改善操作。
簡而言之，DCIM在數據中心的角色作用的顯著擴展，也使得其復雜性隨之明顯增加，故而企業數據中心需要采用一套良好集成的解決方案。
集成DCIM系統的要求
在考察現代的DCIM方法時，有兩項主要的事情需要考慮：通用性和數據處理。
真正通用的DCIM產品必須滿足兩項大的要求。首先，系統必須能夠連接到空調、UPS系統、電源插座、電源配電單元、服務器、冷卻機組、水泵、溫度濕度和壓力傳感器、電表、冷卻塔、發電機、電池監控器、照明控制、消防和安全系統、計算硬件以及與數據中心的操作有關的任何其它事物。第二，其必須在執行上述所有這一切時是與供應商無關的。必須無縫連接到每家制造商的硬件，并將所有可用的數據信息傳遞給DCIM系統，具有完全透明性。考慮到數據中心的復雜基礎設施中的所有不同設備以及所使用的各種數據和報警協議，這可能是相當困難的。
當然，一款完整的DCIM系統還應包括跟蹤資產的基本能力。
在選擇一款DCIM系統時所需考慮的第二大要求是數據處理。DCIM廣泛的擴張帶來了數據爆炸。如果您數據中心真的測量和跟蹤了數據中心的所有方面，那么您將所獲太多的數據任何人都無法完全吸收。大多數數據中心設備現在都是網絡連接和IP可尋址的。空調和UPS系統可以提供多達256個數據點。較新的計算硬件可以就內部溫度、空氣流、風扇速度和處理器利用率等方面生成大量的測量數據。
這些數據量遠遠超出了您的預期——或者遠遠超出了您所實際關注的領域——除非您是一家制造商，需要隨著時間的推移收集設備的磨損，性能和能源效率的歷史數據。對于普通用戶來說，這些大部分數據是無意義的。
但是，您數據中心的DCIM系統需要捕獲它，以避免丟失對您重要的參數。
那么，您要如何處理每天所收集的大量數據呢?將所有這些數據轉換成信息，就是區分一套及格的解決方案和好的解決方案的差別所在了。為了能夠作為管理工具而發揮作用，所有物理，電氣，機械和操作方面均需要集成，并做到以下幾個方面：
通過圖形化的突出顯示，指示異常和操作參數的變化，以便在其發生之前，提醒您潛在問題。
具備快速演示，并容易地深入探索的能力，以便獲取有關任何條件的更多詳細信息，其應以清晰的圖形格式提交顯示原始數據。
這肯定是一個具有挑戰性的任務。隨著各種的設備類型和制造商組成一處現代的數據中心，僅僅只是顯示漂亮的3D圖片、以及在問題已經發生后，才發出警報是遠遠不夠的。重要的是，對于實施操作管理所必要的全部信息是否都是在第一位的。只有這樣，才能考慮以3D圖片顯示是否提升了人們的理解，并使用戶得以能夠更快的掌握相關的意義并采取行動。
關于DCIM系統的更多優點
在確定了您數據中心的DCIM系統涵蓋了上述基礎層面之后，您可以繼續研究構成全功能的DCIM系統的其他三個選項。
1、了解您數據中心是否可以運行“假設”場景來查看添加設備的效果，或者查看如果基礎架構中的某些內容發生故障，會導致什么情況。在規劃在何處安置新硬件時，這可以說是相當有幫助的。一些系統甚至具有計算流體動力學(CFD)集成。由具有空氣流量和CFD系統的相關知識背景的人員來解釋正確構造的CFD模型可以是相當有價值的補充。然而，輸出數據的質量取決于輸入數據的質量。CFD模型可以被構造為顯示任何事物的好或壞，因此當其作為DCIM部署的一部分時，必須定期對照實際的條件進行驗證。
2、該系統還必須能夠增長并適應未來的需求。數據中心總會有新的硬件和持續不斷涌現的關于現代化的數據中心基礎設施的新的方法和技術，故而DCIM系統應該能夠整合您企業的未來需求。理想情況下，這可以通過模塊化的方法完成，要求您在開始時只購買所需的零件組建，并根據需求的變化以協調的方式增長。
3、最后，關于數據中心最初創建時的基本信息，數據庫，圖形，并持續支持對其實施維護更新的需求。許多DCIM系統被淘汰的原因就在于數據中心工作人員無法使其保持更新。
現如今，沒有某種形式的DCIM，甚至即使是運行一處小型的數據中心也變得不切實際。僅僅依靠設備顯示面板的報警和零星讀數是不夠的。您數據中心需要問問自己需要監控多少設備，需要監控哪些資源的消耗，并保持所需的控制級別。如果基本監測是必要的，那么比您最初所需要監控的范圍監控更多，可能是更好的;畢竟，您企業的需求會隨著時間的推移而增加。
但是，如果您知道您需要一套完整的數據中心基礎架構管理工具來處理主要操作，那么，在確保所有必要的接口都是可用的之后，最重要的是要將數據轉換為有價值信息，并以恰當的形式顯示。
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