隨著云技術的不斷發展，大型數據中心也在不斷的出現。但是一個可怕的事實就是，數據中心也間接參與了全球變暖。全球三大科技巨頭微軟、蘋果和亞馬遜，都被指責“以煤炭來支持數據中心的運作，是以破壞氣候作代價發展自己的云端技術”。數據中心和全球變暖是如何建立起聯系的呢?
數據中心成全球變暖的幫兇?
目前全球互聯網數據中心一年的用電功率已經超過了300億瓦特，這相當于30個核電站的供電功率。一座高端數據中心用電量相當于30到40棟高密度 住宅樓房的用電量(主要來自數據中心的運行以及冷卻散熱)，因此每年的高額的電費支出成為了數據中心的主要開銷。因此一些大型的互聯網公司的數據中心會建 立自有發電站來維持數據中心的運營。
當然這點蘋果公司也不例外。蘋果公司近年重點推廣的可以讓旗下設備與云端進行文件的同步的iCloud存儲技術，因此蘋果也在不斷的擴充及建設數據 中心。據研究顯示，蘋果最近建設的兩個數據中心均主要以燃煤發電。而大型購物網站亞馬遜公司在弗尼吉亞州至少擁有8 個主要的數據中心。當地環保部門發現，亞馬遜在沒有向當局備案的情況下，違規使用了大型柴油發電機，影響了當地空氣質量，被判24項違規和近30萬美元的 罰款。因此互聯網公司的大型數據中心確實成為了全球變暖的幫兇。
從運營的角度來看，取締互聯網大型數據中心的自有發電站是不太現實的，而關閉數據中心更是不可能的事情。所以，如何實現數據中心的節能減排才是減少 自有發電站化石燃料燃燒的根本辦法。大型數據中心主要的耗電量主要體現在兩個方面，一是服務器、存儲等設備的全天候運行，帶來了巨大的耗電量。二是數據中 心加大機房的散熱系統規模和功率，空調設備和風機也的全天候運轉，這是造成數據中心耗電量過大的第二個原因。
數據中心如何節能減排?
為了解決數據中心電量需求和減少二氧化碳排放這個矛盾的問題，數據中心的可以考慮使用其他的能源方式，例如采用風能、水能以及潮汐能等。當然我們也 不要忽視了太陽能，這點在今年的電源《超驗駭客》中就有所體現——超大規模的太陽能發電廠的發電量可以支撐一個超級地下數據中心的運行。而實際 上，FaceBook的數據中心已經實現了太陽能發電，減少了因為化石燃料的燃燒造成的二氧化碳的排放。
此外，目前各家硬件廠商不斷改進芯片的制造工藝，力求在實現高性能的同時降低產品的功耗，這無疑是個好消息。而且服務器性能的不斷的提升和云計算的 發展，減少實體服務器的數量也是降低數據中心的能耗的一個重要舉措。此外，對數據中心的散熱系統改造也是一個可行的方法，例如改為水冷方式只需使用數量很 少的水泵，可以大規模取消制冷空調機的數量，因此耗電量自然也就低得多。
但是無論是對數據中心進行改造，還是使用綠色能源，都要面臨著各種問題。前者需要現有的數據中心以及服務器的散熱系統進行重新設計，而后者對于數據 中心的選址也提出了很高的要求，并且需要投入的資金也非常高。因此未來數據中心發展的方向——綠色數據中心的概念也就越來越被推崇。
相對于傳統的數據中心來說，綠色數據中心最大的優勢就是可以根據季節的不同來決定是否關停制冷空調機，例如在北方的冬天，把戶外的冷空氣導入到機房 就是絕佳的冷卻方式，這樣空調的使用率至少可以降低三分之一。但是綠色數據中心一般在溫帶效果比較明顯，因此一些數據中心開始選擇建立和遷移到溫帶地區。
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