谷歌與其他互聯(lián)網(wǎng)巨頭一樣，都在花費(fèi)巨額的資金用于擴(kuò)充其服務(wù)器處理能力，以便讓用戶能夠通過(guò)所謂的云計(jì)算功能從遠(yuǎn)程打開(kāi)并查看和使用儲(chǔ)存在服務(wù)器上的文件和程序。在過(guò)去的2年里，谷歌已經(jīng)將芬蘭的一處老舊的造紙廠改造成了一處巨型的數(shù)據(jù)處理中心，該中心位于芬蘭在波羅的海沿岸的小城哈米納的近郊。
該造紙廠原來(lái)的業(yè)務(wù)主要是生產(chǎn)報(bào)紙和雜志用紙，但是隨著網(wǎng)絡(luò)媒體的逐漸崛起，許多報(bào)紙、雜志行業(yè)都開(kāi)始受到了沖擊，對(duì)紙張的需求也開(kāi)始大幅下降，導(dǎo)致造紙行業(yè)也開(kāi)始隨之萎縮。北歐紙業(yè)公司斯道拉恩索(StoraEnsoOyj)在2008年不得不關(guān)閉了這處造紙生產(chǎn)線，而谷歌則借機(jī)將現(xiàn)成的建筑設(shè)施與其高科技產(chǎn)品相結(jié)合，在哈米納造紙廠的原址上建立起了全新的數(shù)據(jù)處理中心。而該地區(qū)最吸引谷歌的地方則是芬蘭的寒冷氣候。
利用自然冷氣為服務(wù)器降溫
谷歌北歐地區(qū)發(fā)言人阿爾·維尼(AlVerney)指出：“當(dāng)我們?cè)诮ㄔ鞌?shù)據(jù)中心時(shí)，首先必須考慮到許多相關(guān)因素：其中包括租用土地費(fèi)用、實(shí)際建筑費(fèi)用以及服務(wù)器設(shè)備采購(gòu)費(fèi)用等。但是在最近幾年里，科技企業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)卻往往是服務(wù)器冷卻系統(tǒng)的費(fèi)用。”
谷歌花費(fèi)了約2億歐元(約合2.73億美元)購(gòu)買、重建并改造了哈米納的這處造紙廠，盡管這筆費(fèi)用不菲，不過(guò)數(shù)據(jù)處理中心建成后最大一部分的開(kāi)銷則是電力費(fèi)用。谷歌在2010年總共消耗了2.26萬(wàn)億瓦時(shí)的電量，這相當(dāng)于20萬(wàn)戶普通美國(guó)居民家中一年的耗電量。其中大部分電力消耗在了服務(wù)器的降溫系統(tǒng)上。而寒冷的氣候可以減少降溫方面的開(kāi)銷，這無(wú)疑將是一個(gè)極具競(jìng)爭(zhēng)力的優(yōu)勢(shì)。
一般來(lái)說(shuō)，數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)的運(yùn)作原理與家用電冰箱的運(yùn)作原理基本相似，即通過(guò)冷卻泵將冷氣充滿整個(gè)數(shù)據(jù)處理器空間。但是這種工作模式的效率極其低下，并且還會(huì)消耗大量電力。
從世界范圍看來(lái)，數(shù)據(jù)中心消耗了去年全球用電總量的1.5%。而根據(jù)思科的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，全球互聯(lián)網(wǎng)流量將在接下來(lái)5年里翻四番，這將使得谷歌等互聯(lián)網(wǎng)公司必須優(yōu)化處理其數(shù)據(jù)中心的能耗問(wèn)題，從而在應(yīng)對(duì)大幅增加的網(wǎng)絡(luò)流量的同時(shí)，還能夠進(jìn)一步減少公司的開(kāi)銷。
而要在減少開(kāi)銷的同時(shí)又需要保證服務(wù)器能夠在低溫下正常運(yùn)作，這一要求推動(dòng)了數(shù)據(jù)中心近年來(lái)開(kāi)始向擁有“免費(fèi)低溫”的地區(qū)遷移的趨勢(shì)。這實(shí)際上就是利用自然環(huán)境來(lái)為服務(wù)器降溫，而拋棄了傳統(tǒng)的制冷設(shè)備。谷歌在哈米納的新數(shù)據(jù)中心將成為該公司最為節(jié)能的數(shù)據(jù)中心之一。該中心將借助當(dāng)?shù)睾涞闹苓吙諝鉁囟纫约胺姨m海灣的冰冷海水來(lái)為其服務(wù)器提供降溫。谷歌已經(jīng)在斯道拉恩索的原有設(shè)備基礎(chǔ)上重新建造了一處海水降溫系統(tǒng)，以便適應(yīng)數(shù)據(jù)中心的使用需要。
維尼指出：“當(dāng)我們收購(gòu)這處造紙廠時(shí)，該建筑的地下已經(jīng)建有了超大型的海水吸收通道，這條通道能夠?qū)⒎姨m海灣里的海水引入到一個(gè)臨近的加熱處理中心。我們決定盡可能對(duì)這里已有的硬件設(shè)施進(jìn)行重新利用，為此我們?yōu)檫@條引水通道開(kāi)發(fā)出了一個(gè)新的降溫功能。
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