雖然大多數網絡供應商仍然在測試和開發OpenFlow技術，但是在本周，NEC已經在開放網絡高峰會上發布真正的產品：ProgrammableFlow軟件的第二個版本。其改進包括支持虛擬網絡配置的拖放式用戶界面，以及更加精細的性能保證流程管理。
在周二，與之前其他開放網絡高峰會主題發言人的謹慎不同，NEC主席Kaoru Yano的語調明顯更為超前。Yano說：“今天談話的主要目標是宣布SDN（軟件定義網絡）已經準備就緒。”去年春天，NEC第一個發布普遍適用的OpenFlow產品組合，包括PF5240和PF5820交換機、一個控制器和一個管理控制臺。
這家公司后來在一月份宣布與IBM建立合作關系，一起發布支持OpenFlow的交換機；在本周的高峰會上，NEC演示了與Brocade交換機的互操作性，但是兩家公司并沒有宣布建立正式的合作伙伴關系。
雖然NEC的產品包括交換機，但是這家公司已經明確表明它將與盡可能多的交換機供應商實現互操作性。畢竟，Yano指出，開放標準接口的真正含義是“使用戶能夠選擇多供應商網絡，并且該網絡可以用軟件編程。”
通過ProgrammableFlow實現流量控制和超精細管理
用戶可以通過ProgrammableFlow分配多個網絡租戶，使他們擁有各自的策略、管理規則及安全性。他們可以在一個集中界面管理和編程，實現這種多租賃模式。
在上一個版本的ProgrammableFlow中，用戶必須了解NEC腳本編寫方法，才能夠使用NEC的虛擬租賃網絡（VTN）技術實現租戶分配，但是現在他們可以通過拖放界面創建虛擬網絡，將它們快速映射到底層網絡拓撲。NEC業務發展和IT平臺技術主管Don Clark開玩笑說，過去需要一個“IQ超過145的工程師”才能夠運行NEC OpenFlow網絡，但是現在已經不需要了。嚴肅地說，簡化的用戶界面能夠解決真正的問題，而目前能夠解決這些問題的OpenFlow人才并不多。
ProgrammableFlow的其他特性包括基于策略的流量控制方法：基于策略的多路路由選擇技術，它使工程師能夠通過路徑策略和鏈路可用性，選擇通過網絡的物理流量路徑。
Clark說：“通過基于策略的路由選擇技術，我們現在就能夠知道HTTP流量和存儲流量通過不同的路徑傳輸。”統一通信和視頻也可以利用相同的技術來提升性能。此外，基于策略的路由選擇使用戶能夠將流量轉發到特定的設備上，如防火墻。
最后，ProgrammableFlow還提供性能改進技術，如網絡服務/設備故障恢復，它旨在通過持續監控網絡服務和適時轉發流量來改進應用程序性能。此外，它還有一個帶寬監控工具，能夠定期收集OpenFlow交換機物理端口的狀態信息。
NEC ProgrammableFlow的未來計劃是什么？
Clark指出，NEC將繼續增加支持越來越多的供應商互操作性，繼續推動所謂北方應用程序的發展——即能夠幫助實現網絡管理并位于控制面板之上的應用程序。他補充說，作為其中一部分，在下一個版本的ProgrammableFlow中，他們將致力于實現軟件定義網絡的全面自動化。最后，這些虛擬網絡的創建和管理將與服務器虛擬化和云一樣動態。
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