競購Yahoo業務、36000名員工罷工、推進5G技術現場實驗……繼2015年斥資44億美元收購AOL后，Verizon在2016年的上半年一直沒閑著。
傳統業務增長乏力，通過并購以聚焦新領域資源的拓展似乎是Verizon面對互聯網公司沖擊及運營商被管道化危機后的轉變。若可將其龐大的移動用戶，轉化為廣告貨幣化的受眾群，Verizon的轉型之路或可成為傳統運營商轉型的樣本。但就目前而言，由云服務、網絡在線服務、新聞服務等組成的移動互聯網業務，在Verizon整個業務體系中占比較小，而Verizon耗資1300億美元從Vodafone手里買回所有股份的Verizon Wireless依然是Verizon集團下金蛋的母雞。
現狀
近4萬名固網員工罷工
“工人們堵在總部門口，我們沒辦法開車下班，只好回去打籃球。”34歲的歐陽曄博士是美國Verizon最年輕的院士( Verizon Fellow)和華人科學家，作為Verizon移動大數據領域的首席科學家，他需要奔波于紐約及新澤西的Basking Ridge的兩間辦公室，持續不斷的罷工圍堵經常會擋住他的去路。
北京時間4月13日晚間消息，Verizon近4萬名員工離開工作崗位，走上街頭罷工。此次罷工的組織者美國通訊業工人協會(CWA)和國際電氣工人兄弟會(IBEW)在一份聲明中說，馬薩諸塞州到弗吉尼亞州的工人，從美國東部時間早晨6點開始罷工，此前這兩個工會已與Verizon就工人合同到期協商談判了近8個月。
這并不是Verizon第一次遭遇罷工，隨著固定電話網絡的逐步過時，早在2011年，Verizon旗下4.5萬工人就曾展開浩浩蕩蕩的罷工。如果早前的罷工是折射出固網業務面臨困境的初始，那此次罷工則體現了Verizon轉型面臨的困境。這艘載有約17萬員工的大船，雖船大抵風浪，卻不易調頭。
“罷工工人多集中于Verizon的固網業務，Verizon這部分員工屬于美國的Labor Union(工會)，類似于中國移動的C類工，屬于藍領工人或者中低端的技術人員和服務人員。 DSL寬帶、FIOS寬帶，FIOS電話和FIOS TV及新業務安裝、門店服務等都受到不同程度的影響。”歐陽曄告訴《IT時報》記者。反對Verizon外包服務給墨西哥、菲律賓和多米尼加共和國5000個職位，反對雇傭更多工資更低的非工會員工等成為工會的訴求之一。
“我們做好了充足的準備。”Verizon的CEO LowellMcAdam對此次罷工態度強硬，沒有絲毫讓步的意思。Verizon公司表示，在職和退休員工的醫療保險費用一直在增長，而公司希望新來的員工能夠有“足夠的靈活性”。為了應對大大小小的罷工，Verizon早已做好準備，花費數月時間培訓近萬名未受影響的工人來接替罷工員工。
傳統固網業務的失寵在所難免，有數據顯示，2015年固網業務雖然為Verizon帶來了89億美元營業利潤，但這一數字略低于2014年，在過去的一年里，固網業務(電話及寬帶)已下降2%，Verizon同時失去了140萬語音用戶。
每年為員工報銷8000美元學費
“Verizon的主要盈利點是無線業務與FIOS業務，固網傳統業務增長緩慢。”歐陽曄說。近幾年，Verizon的FIOS(光纖服務)寬帶業務在持續增長，在有線業務中的占比從2014年的76%提升到了79%，在有線業務中占有絕對領導地位。
Verizon的固話業務卻已下滑多年，為了降低損失、適應發展，Verizon選擇拋售其有線資產，并將一些業務外包給海外工人。目前，Verizon已結束了加利福尼亞州、德克薩斯州和佛羅里達州有線寬帶業務的出售工作，這些舉措在去年為公司節省3億美元的員工成本。
為適應未來的市場競爭，除割舍有線資產外，讓員工跟上公司腳步、在企業運營方式發生轉變時依然能勝任自身崗位亦是Verizon考慮的因素。
“Verizon和美國近100所高校簽訂了合作協議，公司每年給每個員工免費報銷超過8000美元的學費，員工可以去讀本科、碩士、博士學位。公司不會要求員工的服務年限，但要根據自身崗位選擇就讀方向，”歐陽曄告訴《IT時報》記者。在Verizon和高校簽署的協議里，包括了學費的折扣，比如員工在美國排名前70的Stevens Institute of Technology(斯蒂文斯理工學院)就讀，可以享受學費7.5折。
自己出一定的費用、犧牲大量業余時間去參與培訓以保證自己獲得更大的發展，不被淘汰，即使Verizon有一系列的激勵措施，但從近幾年持續爆發的罷工運動來看，這樣的學習方式似乎依然治標不治本。“不是每個人都想自覺學習新東西，除非公司強制，但公司不可能強迫員工去學習。”歐陽曄無奈地說。
(文中歐陽曄的觀點僅代表自己，不代表所供職單位。)
未來
移動視頻和在線廣告業務
Verizon想要改變的不僅是有線業務和自己的員工。
2015年6月，Verizon先是斥資44億美元收購AOL(美國在線)，以進軍流動影片及定向廣告等業務；一月后，Verizon又接管微軟所有內容網站，微軟廣告部門的1200多名員工被調整到AOL部門，作為交易的一部分，微軟必應搜索也取代AOL所有網站上的谷歌搜索。2015年9月，被Verizon斥資收購的AOL，又斥資2.83億美元收購移動廣告公司Millennial Media，把更多的資源轉向程序化廣告業務。
2016年，Verizon繼續著合資、并購的腳步。4月，Verizon與媒體巨頭Hearst合資成立Verizon Hearst Media Partners，Verizon和Hearst各占比50%。
“做出收購決定的原因是復雜的，總的來說，這是我們媒體戰略的延續。面對目前的數字媒體與內容分發的混亂情況，我們希望建立一個可以延續千年的全新數字品牌。”Verizon消費類產品和營銷高級副總裁布瑞恩(Brian Angiolet)說。毋庸置疑，這筆交易將極大豐富Verizon 數字平臺的內容。
此外，Verizon也意圖收購雅虎日益衰敗的網絡資產，將其并入公司建立不久的數字媒體業務，在這場雅虎業務的競購戰中，Verizon被認為是希望較大的公司之一。
市場研究機構BTIG分析師沃爾特·皮塞克表示，整合AOL和雅虎的想法，多年來有人提出，這可以瞬間讓雅虎成為在線廣告領域的主要參與者。獨立科技分析師簡·道森則指出：“對于Verizon來說，這不大可能是一筆便宜買賣。但是這筆交易的戰略契合度很高，不一定會耗費大量資金。”
事實上，早在去年12月，Verizon就顯示出對雅虎的核心業務感興趣，該公司首席財務官弗蘭·山姆(FranShammo)當時表示，Verizon將考慮自身業務是否與雅虎旗下電郵、新聞、體育和廣告技術等資產“在戰略上契合”。
隨著用戶對視頻業務需求的不斷增長，Verizon在內容迎合數字趨勢基礎上，對已覆蓋了在線新聞、娛樂、博客平臺和在線廣告等領域的數字媒體業務的發力，或許能讓視頻和在線廣告成為運營商的下一個增長引擎，發現更多的創收機會。
根據移動軟件和云方案提供商Synchronoss Technologies最新發布的數據，在過去的10個月中，智能手機用戶存儲的內容量增加了55%，平均每月增長6%。另一家調研機構451 Research則稱，平均每位美國智能手機用戶存儲了10.8G的內容，而這一數字還在以每月8%的幅度增加。
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激進的技術策略
“Verizon是技術上最激進的運營商，美國的第一張3G、4G網絡，還有接下來的5G網絡，它都是最早部署的運營商。”在Verizon Wireless總部，下一代移動通信網絡的性能和移動通信領域的大數據是歐陽曄團隊主要研究的領域。此前，他曾會同公司的其他部門，參與了5G網絡的測試。由于目前FCC(美國聯邦通訊委員會)只允許15GHz、28GHz、39GHz和64GHz頻段用于固定無線的測試，Verizon也僅限于在FCC開放的毫米波頻段用于5G服務。今年2月，Verizon就愛立信5G無線原型開展的外場測試，采用高級波束賦形與波束追蹤技術來擴展高頻信號的覆蓋范圍，同時達到超過10Gbps的數據傳輸速度。
根據媒體報道， Verizon已在其5G現場試驗中實現了超過1Gbps的數據傳輸速率，并且計劃將移動熱點和固定無線(Fixed Wireless)作為其5G無線技術的早期應用。
Verizon首席財務官弗蘭向分析師表示，Verizon第一個5G固定無線網絡將于2017年運行。該聲明再次證明Verizon對光纖與無線基礎設施建設的重視，尤其是為了提供更好的移動視頻服務，以助力自身轉型。
“支持5G的終端在5G網絡中下行速率平均可達到1Gbps以上，超過目前4G下行速率至少20倍。盡管目前5G技術標準還未統一，業界預期5G商用時間成熟時間是2020年，但Verizon的5G策略與時間表將會十分激進，已大幅領先當前業界5G時間曲線。商用后，5G會先應用于物聯網、虛擬現實、移動機器人、自動駕駛、高清視頻等對網絡性能要求更高的行業。” 歐陽曄告訴《IT時報》記者。
據悉，Verizon正在頻譜上為5G布局，其今年2月宣布耗資18億美元收購XOCommunications(XO通訊)，目前XO Communications的28GHz頻段頻譜已經開始試用。同時，Verizon還計劃在2018年收購NextLink公司持有的28GHz頻段。
在無線業務上的高投入，讓Verizon Wireless成為Verizon集團下金蛋的母雞。去年，無線業務占據了該公司年度收入的約70%。從Verizon最新發布的2016年第一季財報來看，Verizon本季度的收入為321.7億美元，去年同期為319.8億美元；第一季度Verizon的凈利潤為43.1億美元，去年同期為42.2億美元。其中本季度來自無線業務的收入為220億美元，無線業務支出同比下降9.5%，但是無線服務利潤率超過了60%。此外，本季度Verizon無線創造了102億美元的EBITDA，同比增長1.7%。
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