近日有讀者提問：你能解釋一下硬件防火墻與軟件防火墻有什么區(qū)別嗎?據(jù)我所知，幾乎所有的路由器都隨帶內(nèi)置防火墻，是不是說我確實也需要在自己的個人電腦上安裝防火墻軟件?
答復(fù)如下：在典型的家庭辦公室環(huán)境下，硬件防火墻和軟件防火墻可以執(zhí)行互為補充的功能;結(jié)合使用可以提供比單獨使用更有力的保護。
先來說說硬件防火墻。
硬件防火墻很重要，因為它們提供了第一道防線，可以抵御來自外界的幾種常見類型的攻擊。另外，它們一般幾乎不用什么配置就能起到很好的效果，可以保護本地網(wǎng)絡(luò)上的每臺機器。
典型寬帶路由器中的硬件防火墻使用一項名為數(shù)據(jù)包過濾的技術(shù)，這項技術(shù)可以分析數(shù)據(jù)包報頭，確定其源地址和目的地址。這些信息與一組預(yù)先定義的規(guī)則及/或用戶定義的規(guī)則進行比對，確定該數(shù)據(jù)包是不是合法的，因而再確定是允許進入還是拒之門外。
一種更先進的技術(shù)名為狀態(tài)數(shù)據(jù)包檢測(SPI)，它會檢查數(shù)據(jù)包的另外特點，比如數(shù)據(jù)包的性質(zhì)和實際來源(也就是說該數(shù)據(jù)來自互聯(lián)網(wǎng)還是來自本地網(wǎng)絡(luò))、入站流量是不是現(xiàn)有出站連接(如網(wǎng)頁請求)的響應(yīng)。
簡而言之，寬帶路由器中的硬件防火墻主要負責(zé)阻止外面的不良流量進入。這種防火墻的局限性在于，它通常把從本地網(wǎng)絡(luò)傳送到互聯(lián)網(wǎng)的各種流量也當(dāng)作是安全的，這有時候是個問題。
不妨考慮這種情形：你打開了一封電子郵件，或者訪問一個網(wǎng)站，里面含有一個隱藏的惡意程序，目的在于偷偷把自己植入到你的機器上(或者騙你安裝它)，然后通過互聯(lián)網(wǎng)把信息發(fā)送出去--此舉可能是為了竊取你的個人數(shù)據(jù)，也可能是將你的機器當(dāng)作分布式拒絕服務(wù)(DDoS)攻擊的僵尸機器。目前這是一種最常見的感染方法。
由于這類程序生成的流量貌似合法(畢竟它來自你的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部)，一般會被允許離開網(wǎng)絡(luò)。如果硬件防火墻經(jīng)配置后，可以阻止經(jīng)由惡意程序使用的某個或某些TCP/IP端口傳輸?shù)某稣玖髁浚涂梢宰柚箰阂饬髁?但是考慮到可能使用的端口有65000多個，無法確信這種性質(zhì)的程序可能會使用哪些端口，所以阻止合適端口的可能性就微乎其微。
此外，阻止端口還阻止了在你的任何聯(lián)網(wǎng)個人電腦上運行的合法程序使用這些端口。比如說，如果硬件防火墻阻止了旨在從你的機器生成和發(fā)送垃圾電子郵件的某個惡意軟件，同時也就阻止了使用微軟Outlook或Mozilla Thunderbird的功能(因為它們都生成同一種流量：經(jīng)由端口25傳輸?shù)腟MTP流量)。
再來說說軟件防火墻的優(yōu)點。
這時候軟件防火墻的優(yōu)點正好可以彌補硬件防火墻的不足。由于軟件防火墻直接在計算機上運行，它勢必能夠了解關(guān)于網(wǎng)絡(luò)流量的更多情況，而不是只了解使用哪個端口、流量去向哪里;它還知道哪個程序試圖訪問互聯(lián)網(wǎng)，該程序是合法程序還是惡意程序(軟件防火墻會查詢定期更新的數(shù)據(jù)庫，來確定這一點)。
根據(jù)這些信息，軟件防火墻可以允許或禁止程序收發(fā)數(shù)據(jù)的功能。如果防火墻對于該程序的性質(zhì)不太確定，就會提示用戶進一步確認，之后才允許流量通過。
簡而言之，軟件防火墻能夠更深入地檢查惡意流量，及時攔截，以免它離開你的計算機。
軟件防火墻的主要缺點在于，它們只能保護安裝了軟件防火墻的機器， 所以要用軟件防火墻來保護多臺計算機，必須購買多套軟件防火墻(或多個許可證)，安裝到每一臺機器上，并逐一配置。這樣一來成本可能很高，管理起來也有難度，不過許多面向企業(yè)的防火墻軟件的確提供了集中安裝和管理的功能。
值得一提的是，Windows 7和Vista中的內(nèi)置防火墻在默認情況下不會自動阻止出站流量，它們只會阻止入站流量。這是考慮使用第三方防火墻的原因之一，因為第三方防火墻在默認情況下一般就能處理入站流量和出站流量。(你得手動配置Windows防火墻來阻止出站流量，但對用戶來說不是很方便。)
這里有一個好辦法可以概括硬件防火墻與軟件防火墻之間的區(qū)別。不妨把硬件防火墻當(dāng)成是夜總會的看門人，他手持名單檢查每個來者的身份，確保他們收到了邀請函。另一方面，軟件防火墻就好比是安保人員，確保沒有人偷偷溜進來，在里面搞些不適宜的活動，同時確保沒人把什么東西偷偷帶出去。
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