作為一個LTE演進的標準，LTE-Advanced應向后兼容，即應該能在已被LTE占用的頻譜上部署LTE-Advanced，同時對現有的LTE終端沒有影響。
除了對向后兼容的要求，LTE-Advanced應當滿足甚至超過由ITU-R定義的IMT-Advanced在容量、傳輸速率和低成本部署等方面的需求。這包括下行峰值傳輸速率高達1Gbit/s, 上行達500Mbit/s。為了滿足這些需求，LTE-Advanced引入了載波聚合、多天線解決方案、中繼和協同多點傳輸等多種技術。
下面簡單介紹LTE-Advanced的一個基本技術 - 載波聚合。
與LTE的目標速率相比，LTE-Advanced的極高的目標峰值速率只有在增加傳輸帶寬后才能實現，高達100MHz的載波帶寬是LTE-Advanced的一個特色。這可以通過所謂的載波聚合(Carrier Aggregation)實現，即多個LTE“載波分量”在物理層聚合從而提供所需的帶寬。載波聚合如圖1所示。對于一個LTE的終端，每個載波分量將被視為一個LTE載波，而一個LTE-Advanced終端可以利用全部帶寬。
LTE-Advanced允許將非連續的“載波分量”聚合，以應對不能獲得大量連續頻譜的情況。然而，不連續的“載波分量”從實施的角度來說是一個很大的挑戰。因此，雖然基本規格將支持頻譜聚合，但實際執行時將受到嚴格限制。
一個LTE終端接入的“載波分量”需要具備同步信號和廣播信道。另一方面，對于能夠接收多個“載波分量”的LTE-Advanced終端，同步信號和廣播信道只要存在于其中一個“載波分量”就夠了。因此，運營商可以通過啟用/禁用同步信號來控制頻譜的哪一部分可讓LTE終端接入。載波聚合使用與否以及將哪些“載波分量”聚合，這些信息是通過系統信息提供給LTE-Advanced終端的。
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