西漢·司馬遷《史記·淮陰侯列傳》有云“秦失其鹿，天下共逐之。”后來，群雄逐鹿用來形容各派勢力爭奪最高統治地位。數據中心網絡架構之爭伴隨數據中心的快速成長而顯得愈演愈烈。各家網絡廠商紛紛推出自己的網絡架構融合方案，希望在這個領域拔得頭籌。
回顧即將過去的2011年，Fabric在網絡領域里是一個提及頻率頗高的詞匯。支持FCoE的產品相繼發布，TRILL和SPB兩個預標準取得很大發展，以云為主題的概念大行其道。
融合的力量
在數據中心網絡中，融合是主流的聲音。以太網、存儲網絡和高性能計算網演繹起數據中心中的“三網合一”。在這樣的背景之下，多次被提到的技術就是FCoE(光纖通道以太網)。思科公司的方案以FabricPath和UCS為主體。在這個方案中，他們大力推廣FCoE。思科通過在FCoE技術，從而達到不需要單獨的光纖通道交換機來完成網絡架構的目標。
配置在思科Nexus交換機上運行的思科FabricPath無損失以太網軟件的FCoE構成了網絡骨干。但是，思科還在尋求把網絡、計算和存儲更高效統一的方法，思科統一計算系統(UCS)應運而生。這種服務器具有內存擴展功能，可容納大量的虛擬機及其服務配置。
思科利用FCoE，從以太網一端進入到存儲網絡的領域。而在光纖通道存儲局域網市場頗有建樹的博科也擁有自己的FCoE產品。只是這并不是他的全部，博科在大力推廣FCoE產品之時，也在不斷的推動傳統光纖通道存儲局域網產品的升級。
在博科的BrocadeOne戰略中，虛擬集群交換技術(VCS)是其中重要的一部分。VCS的核心三大技術“支柱”是以太網矩陣架構、分布式智能特性和邏輯機箱。這項技術可以提供更高的帶寬利用率、更高的網絡可擴展性、對網絡融合的無縫支持及管理簡便性。基于該技術，博科2010年4季度推出了 VCS 以太網矩陣架構的 VDX 6720 交換機，在2011年推出了 VDX 6710、VDX 6730 VCS以太網矩陣交換機。
大道至簡之TRILL、SPB和QFabric
融合是方向，簡化亦是，甚至風頭更勁。在實現小規模的網絡虛擬化時，各廠商都有自有奇招。但在大規模的實現上比較統一，還在探討中的標準有IETF的TRILL和IEEE的SPB。
就TRILL標準而言，目前已經有三個IETF RFC——RFC 6325、RFC 6326和RFC 6327被公布。后續的相關草案正在評估制定當中，從而對標準不斷進行完善。現在站在TRILL一端的廠商不少，思科的數據中心架構(DCBA)，博科的Brocade One架構，DELL Force10的開放式云網絡架構Open Automation Framework 2.0，銳捷網絡的“面向虛擬化、扁平化設計的大二層云計算數據中心網絡”，神州數碼網絡的CVSF(converged virtual switch framework)以及H3C都與TRILL標準密切相關。其中， FabricPath被思科宣稱為TRILL的“擴展集”。
神州數碼網絡的CVSF方案中，通過標準TRILL L2MP技術構建超大型的數據中心網絡架構，來保證和其他廠商設備良好的兼容性。據稱，2012年4月DCN將推出 DCN-cloud 1.0 版本，VSF(虛擬轉發框架)、vm-aware policy、統一的以太交換平臺和ICM(issa cloud manager)管理平臺是整個體系中重要的組成部分，在硬件產品來講，將包含2個ToR交換機和一個機箱式交換機以及相應的服務器、存儲和機柜產品。
SPB標準同樣也在完善過程中，今年9月，IEEE802.1Qbc、802.1Qbp項目編輯Ben Mack-Crane曾向《網絡世界》透露SPB標準目前已經通過IEEE工作組投票，再經過兩輪贊助商投票，預計明年三月份左右就可以頒布。在SPB陣營中，Avaya和Alcatel-Lucent是中堅力量。Avaya提出了虛擬企業網絡架構(Avaya VENA)，而Alcatel-Lucent則采用AFN(Application Fluent Network，應用流暢網絡)實現扁平化。
Avaya利用IS-IS的通用性，對三層虛擬路由與轉發(VRF)例程也加以擴展和分發。在不同虛擬網絡之間實現選擇性路由。另外，網絡間路由提供了單獨網絡之間通信流量的高效率、高度細化控制。VENA架構所支持的首個解決方案將采用以太網路由交換機8800、以及即將發布的虛擬服務平臺9000。 未來，相關功能還將擴展到其它架頂產品領域。
2010年12月，Alcatel-Lucent提出應用流暢網絡(Application Fluent Network)，該架構基于彈性架構，可自動控制網絡，使其動態適用于應用、用戶和當前設備，以提供高品質的用戶體驗并簡化操作。企業可以從部署一個Pod開始逐步遞增。可以跨越各種數據中心部署模式，包括多站點私有云、專用虛擬數據中心和集成服務提供商的混合云，開始受益于應用流暢的數據方式和應用即服務的管理模式。目前在OmniSwitch 6900上已經發布40G端口，可構架40G的Pod，明年一季度將在OmniSwitch 10K上發布40G端口，可構架40G Mesh架構。
有些廠商在TRILL和SPB兩方都下了賭注，比如：HP和華為。HP的數據中心策略是提倡融合礎設施。其中網絡部分稱之為FlexNetwork，包括FlexFabric、FlexCampus、FlexBranch和FlexManagement。HP全球技術營銷總監Erik Papir曾表示，HP已經有產品支持SPB，而待TRILL完善之后，也將推出支持TRILL的產品。
面對TRILL和SPB，用戶應該如何選擇呢?IETF TRILL工作組的聯合主席和IETF PPPEXT工作組的主席Donald Eastlake先生在接受《網絡世界》采訪中曾表示：SPB來源于運營商以太網，TRILL起源于企業數據中心，因此，如果是運營商，可能選擇SPB更好;如果是數據中心用戶，TRILL可能更合適。如果從網絡管理人員的角度考慮，對交換機更熟悉的應該對SPB掌握更容易;對路由器更熟悉的管理員應該對TRILL更易掌握。
在TRILL和SPB之外，瞻博網絡走了一條新路。今年2月份推出的Juniper Quantum Fabric (QFabric)架構在推出當日就引起了市場的強烈反應。QFabric是瞻博網絡 “層云計劃”(Project Stratus)的一個成果。該架構由三個可以帶來高性能、低延遲Fabric的組件組成：QF/節點(QF/Node)是該Fabric的分布式決策引擎，QF/互連(QF/Interconnect)是高速傳輸設備，而QF/引導器(QF/Director)是一個公共窗口，將所有設備作為一個設備來控制。與架構同日推出的QFX3500是第一步，在第三季度的最后一個月，瞻博網絡又公布了QF/互連QFX3008和QF/引導器QFX3100的產品細節資料和價格，開始向用戶供貨。
與云和開放有關
眾所周知，云計算目前成為IT領域探討的熱點，并且已經成為推動行業變革的重要力量。據Ovum預測，2011-2016年全球云計算市場達到2300億美元。在《網絡世界》及網界網今年9月針對IT專業人士的調查中，云計算的關注度拔得頭籌，達到53.4%。所以，變革中的架構與云和開放息息相關。
DELL Force10在今年5月份推出開放式云網絡架構，這是基于標準的網絡自動化解決方案，旨在優化數據中心網絡的性能和效率，并為基于云的服務奠定基礎。技術實現上，分布式核心網絡是主體。分布式核心架構也稱為“leaf-spine架構”，它包括兩種類型節點： 一種節點連接服務器和架頂設備(leaf節點)，第二種節點連接交換機(spine節點)，leaf-spine系統架構內的任意兩個端口之間提供延遲非常低的無阻塞性能，從而實現3級Clos網絡。產品方面，今年推出的DELL Force10 Z9000核心交換系統專門為leaf和spine網絡設計。
Extreme Networks的數據中心架構Open Fabric，置頂式(ToR)和行末式(EoR)系列交換機為企業數據中心和云服務提供商在部署數據中心時提供一個基于標準的基礎，使之具備從獨立網絡基礎設施向高度虛擬化環境再到基于云的解決方案所需的功能和性能。該方案通過交換機上的多系統鏈路聚合(M-LAG)技術可以和虛擬機(VM)進行直連，從而在虛擬環境中實現高性能交換。具體產品而言，核心網絡使用BlackDiamond X8系列交換機，機頂采用Summit X670系列交換機。
“面向虛擬化、扁平化設計的大二層云計算數據中心網絡”是2010年12月銳捷網絡推出的數據中心網絡架構名稱。該架構的四個特征是統一交換、扁平化與無阻塞、虛擬化、透明交換。產品方面，現有數據中心交換機全線支持FCoE、CEE、VEPA、TRILL等完整的數據中心特性，完全滿足組建無阻塞、融合、虛擬化、透明網絡架構的需求。銳捷面向下一代數據中心與云計算的交換機產品，主要包括核心RG-S12000 Cloud Computing系列與接入層 RG-S6000系列。
Enterasys Networks十月份推出的交換架構是OneFabric。這個架構提供三個接入點：OneFabric數據中心、OneFabric邊緣和OneFabric安全。Enterasys Networks表示，這樣可以給客戶最需要的簡化和一致性。
H3C也正在逐步完善自己的新一代數據中心網絡解決方案。同時，借助HP在計算、存儲的技術積累和廣泛應用，使之更具備橫向技術和需求支撐的特性。IRF(Intelligent Resilient Framework，智能彈性架構)是H3C的軟件虛擬化技術。它的核心思想是將多臺設備通過IRF物理端口連接在一起，進行必要的配置后，虛擬化成一臺“分布式設備”。今年2月發布的S10500系列新一代核心交換機以及之前發布的S12500系列核心路由交換機都運用了IRF2設計。 展望2012：高材疾足者得其“鹿”
“於是高材疾足者先得焉”是在《史記·淮陰侯列傳》中“秦失其鹿，天下共逐之”之后的一句話。“高材疾足者”也概括出能夠得“鹿”的必要條件。相較于天下紛爭來看，在數據中心網絡領域，哪些要素才稱得上“高才疾足”呢?
虛擬化、扁平化、融合是必不可少的特征。面向云計算方向，管理的簡潔性、網絡結構可擴充性、以太網的無損傳輸、鏈路效率和收斂的根本性改善、虛擬化環境的友好性以及不間斷運行的特點也不可或缺。
另外，在單點要素都有提升的條件下，方案的整體可用性和行業變通性以及向前和向后的兼容性等軟實力也不容忽視。在整個IT產業的發展過程中，市場的選擇是一項技術最終勝出的不二法門。
在經歷了近兩年的數據中心網絡架構發布大潮之后，2012年將是市場對這些架構投票的開始，展望未來，誰能得“鹿”，讓我們拭目以待。
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