IPv6和SDN到底是什么關系呢？其實是兩種完全不同的技術，可以把SDN比喻成一個平臺的技術，IPv6是平臺上跑的具體協議和協議棧，是支持和被支持的關系，它們根本是兩個空間的東西，并不矛盾。以往SDN上跑的都是IPv4協議，SDN控制器互通互訪也都是通過IPv4地址，下發流表和控制交互協議Openflow都是基于IPv4協議的。現在不僅要支持IPv4，還要支持IPv6，控制器地址可以是IPv6的，下發流表和Openflow都可以是IPv6的，這個實現并不復雜，只不過將IPv4地址替代成IPv6，可以打通即可。SDN的核心功能只有使用IPv6段路由和服務鏈等工具，才能真正發揮軟件優先網絡架構的真正優勢。當您在簡化的IPv6內核上疊加強大的SDN編排時，您會發現SDN可以提供的效率、性能和可靠性都會得到真正的提升。
原本IPv6和SDN無本質聯系，是完全不同技術，卻機緣巧合“湊”在一起，下一代互聯網的發展離不開新技術和新應用的推動，IPv6與SDN這兩個技術都是下一代互聯網發展的支柱，缺一不可。SDN通過將二、三層網絡設備控制功能與設備本身進行分離，將分離后的控制功能集中統一管理，使得設備更加簡單、方便，再通過Openflow將數據進行轉發，讓底層設備所流出的資源變得更加容易控制和管理。IPv6地址終端數增多，意味著更大的路由表和更復雜的查詢，SDN這種控制、轉發相分離，集中管理理念正好可以在IPV6中發揮重要作用。基于SDN架構，出口處NAT64設備只用負責數據轉發，能大大提升網絡轉發能力，而相應的控制放到云計算資源管理平臺去。SDN的可編程和靈活性，可以實現對網絡架構不斷優化，只用升級相關的控制軟件即可實現更多應用和功能的升級，讓網絡基礎設施既支持IPv6應用，又不用擔心資源浪費。開放SDN技術將助力IPv4向IPv6過渡。相反，IPv6 對 SDN 亦有積極推動作用。SDN核心功能只有使用IPv6 段路由和服務鏈等工具，才能真正發揮軟件優先網絡架構的真正優勢。全球IPv6論壇主席Latif Ladid強調，IPv6在近年內取得巨大增長，全球部署正在全面展開，5G與IoT，甚至SDN/NFV以及云等新技術的發展都是IPv6部署和應用的強大驅動力，IPv6已經成為5G、IoT、SDN/NFV、云計算以及邊緣計算等新興技術的基礎。
然而，現有的IPv4網絡不可能一下子全部由IPv6替代，這是需要一個漫長的過程，IPv4和IPv6將在相當長一段時間內同時存在，在一個網絡中，甚至在同一臺設備上，這就需要SDN可適配這種混合組網。SDN可用控制面提供的標準控制接口編寫IPv4與IPv6互聯的應用軟件，然后將其以插件形式添加到SDN控制器中，當控制器收到IPv4主機與IPv6主機間通信數據包后，會將數據包交給IPv4與IPv6互聯的應用模塊處理，然后將根據處理結果在交換機中設置相應的轉發規則。最后，交換機根據控制器下發的轉發規則，對數據包完成傳輸交換。這個過程還未經過驗證，僅限于理論實現，所以具體實現中肯定會存在很多問題，需要不斷修正和完善。基于純IPv6網絡的SDN，已經展開了一些實驗性質的測試。所以，從技術方面SDN支持IPv6應該不存在難度，但還需要大量的實踐和修正，由于是雙棧網絡，SDN如果去適配雙棧網絡，會遇到什么問題都是未知數。現在，IPv6一下子來了，全網都要開啟IPv6，運行雙棧，倒逼SDN要跑步前進，僅有支持的標準是不夠的，要經過大量的實驗，還要實踐落地，現階段SDN支持IPv6還有很多事情要做。
IPv6是要解決我們現在IPv4緊缺的現狀，SDN是要滿足我們在云計算場景下資源動態遷移和業務變化的需求，兩者均不可缺少，都是未來網絡必須的。要兩手都要抓，兩手都要硬。2016、2017年時，SDN大量落地，SDN技術部署出現瘋狂局面。推動網絡設備銷售，提升設備售價，可以說SDN軟件是一種增值服務。2018年，IPv6搶了風頭，全網啟動雙棧協議，為IPv4向IPv6切換做準備，此時SDN似乎一下子平靜了下來，SDN建設熱潮又慢慢冷卻下去，處于嘗試觀望狀態。不過，歷史的車輪是不會倒退的，這些技術縱然有這樣那樣的限制，但發展完善的方向不會變，相信進入2019年，IPv6和SDN會齊頭并進，都會成為網絡改造的熱點，讓網絡走向融合，開啟一個屬于下一代互聯網的新時代。
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