SNS 研究預測，在2017年至2020年期間，服務提供商對軟件定義網絡（SDN）和網絡功能虛擬化（NFV）的投資復合年增長率（CAGR）約45％，在2020年前實現近220億美元的收入。
《 SDN，NFV和網絡虛擬化生態系統：2017 - 2030年 - 機遇，挑戰，戰略和預測 》報告估計，2017年，SDN和網絡虛擬化投資已經達到了120億美元。
除了服務提供商對SDN的采用外，以軟件為中心的網絡在企業和數據中心領域的應用也在持續增長。這種趨勢是由互聯網巨頭，數據中心運營商和大型企業帶動的。
隨著服務提供商向以軟件為中心的網絡快速過渡，新的市場參與者開始出現。像Mavenir Systems和Affirmed Networks等公司都已經成為建立無線網絡基礎設施巨頭的首要競爭對手。
SNS的報告稱，隨著Linux基金會開放網絡自動化平臺（ONAP），ETSI的開源MANO（OSM）和SK Telecom的T-MANO等舉措的出現，解決方案開始商業化，可以從多個供應商執行VNFs的集成管理和業務流程。
最后，報告指出，由于移動核心功能的軟件導向性，演進分組核心（EPC）已經成為在移動運營商網絡中展示NFV優勢的最可行的例子之一。大多數最初的vEPC投資都是覆蓋部署的，與運營商的生產EPC并行運行，其重點是物聯網和非消費服務。
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