網絡工程師目前的平均工作職責正在隨著時間的推移不斷增加，網絡工程師曾經是相對靜態的角色，負責管理從A點到B點的傳輸幀和分組，現在已經發展成為負責網絡，服務器和存儲基礎設施的管理人員。2017年，網絡工程師將需要更多的技能，以便實現網絡與業務目標的統一。
網絡工程師處在基礎設施的核心，他們需要對網絡中的應用程序和數據深入了解。考慮到服務器和存儲管理的孤島由于諸如虛擬化、容器以及超融合等技術而被打散，而網絡又是將這些技術綁定在一起的核心，因此網絡工程師需要了解這些技術的集成。
網絡工程師現在所需的技能是圍繞應用程序本身展開的，借助自動化和SDN等技術，當今的網絡為運行在其上的關鍵應用程序量身打造。因此，網絡工程師必須理解應用優先級、流量以及其其他優化數據傳輸的策略。網絡管理員只需要理解OSI堆棧的1到4層的時代一去不復返了，今天，網絡工程師必須了解到應用層的堆棧。
最后，安全性將在網絡工程師的日常職責中發揮越來越大的作用。安全將變成任何新基礎設施項目首要考慮的因素，由工程師決定企業周邊和內部防御，以提供從網絡擴展到終端設備的統一安全解決方案。
以下將介紹在2017年，企業網絡工程師應該掌握的技能。
應用程序流量無論你需要配置高級服務質量（QoS），還是在數據中心或WAN上部署軟件定義網絡，對于應用程序如何從數據流角度進行工作的明確理解，將在2017年起到關鍵作用。應用程序流量與客戶端、數據庫和云服務交互時的流量對于網絡優化很重要，因此，與應用程序管理員的密切關系將是會優先考慮。
網絡安全過去，網絡工程師將其安全工作重點放在網絡邊緣。工程師對防火墻和入侵防御有良好的了解，但是涉及到電子郵件、web和端點安全等功能時，這些責任由其他的IT團隊承擔。但是隨著統一威脅管理（UTM）技術的發展，情況就不一樣了，網絡工程師在端到端統一安全解決方案的架構和支持方面發揮更大的作用。
SD-WAN在2016年，由于能夠帶來OPEX成本節省，很多軟件定義網絡的炒作都是圍繞WAN展開。然而，一些不能理解SD-WAN解決方案的局限性和優勢的企業驚訝的發現，SD-WAN不能提供關鍵業務應用所需的吞吐量和低延遲。因此，在2017年網絡工程師需要了解什么情況下SD-WAN產品是合適的，什么情況下適合使用WAN服務，如MPLS。
DNS深入理解企業內部和外部的DNS功能的優先級是網絡工程師的必備技能，在當今網絡中，隨著越來越多的安全問題圍繞DNS展開，該技能的重要性日益突出。DNS是很多統一網絡安全架構的組成部分，是公有云和私有云的關鍵組件，這意味著網絡工程師需要對DNS的工作原理有很好的理解，以便他們能夠更好地排除網絡問題。
物聯網（IoT）如果有哪個IT發展趨勢會讓網絡工程師頭疼，那這個趨勢將會是物聯網。網絡工程師需要調整其有線和無線網絡的規模，以便容納數百或數千個物聯網傳感器，他們還需要在設備接入到企業網之后對其進行安全保護。如果參與到物聯網部署中去，網絡工程師將要為物聯網連接和數據安全提供指導并制定策略。
網絡組件和服務的虛擬化2017年SDN將不再是網絡行業的討論熱點，雖然SDN去年在數據中心和WAN上取得了巨大的進步，但SDN架構在未來一年不可能擴展到這兩個市場之外。相反，很多IT公司的結論是，在端到端SDN網絡實現之前，網絡組件和服務必須首先被虛擬化。因此，了解如何虛擬化網絡服務和功能的技能要求逐漸變高。
網絡自動化多年來，IT公司的其他部門都通過腳本和自動化來減少冗余任務，但網絡工程師與腳本和自動化幾乎沒有交集。原因很簡單：網絡本質上是一個靜態架構，在冗余協議的形式下基本能夠自給自足。網絡在如何動態處理流量，推送策略和提供新資源方面變得越來越靈活，這使得網絡工程師在重復的任務上花費數小時的時間，因此，學習了網絡自動化技能之后就可以通過腳本和API將很多網絡進程自動化。
超融合系統超融合是將計算、數據存儲和網絡功能整合到統一的系統中。網絡工程師需要了解用于部署和操作超融合系統的管理工具。IT公司需要網絡工程師了解超融合系統如何從技術棧的一端到另一端工作，以便系統針對在其上運行的應用程序進行優化。
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