“讓IT資源的使用像用水用電一樣簡單”云計算帶來的好處早已成為了人們向往的愿景。
確實，這聽起來很美好。不過實事求是地說，當下IT發展所處的階段離真正的云計算還有一段距離。比如，從技術的角度出發，私有云的網絡問題如何解決。如果再使用公有云的話，跨云環境的應用管理如何實現？從成本的角度考量，用戶原有的設備如何利用等都是需要仔細思考的。
所以，在筆者看來，稱當下這個時期為從傳統IT到新IT的過渡階段更為合適。過渡階段需要什么樣的產品、解決方案呢？簡而言之，承上啟下。
”
以網絡為例，在傳統IT環境中，網絡設備是以一個一個的個體存在的，比如說交換機甲連接的是這十臺設備（服務器、存儲），那甲就只負責這十臺設備之間的流量傳輸、交換。
但在新IT時代，由于計算、存儲資源的虛擬化，上層設備（服務器、存儲）的資源打通了，如果網絡架構依舊保持原樣，要想保證系統的穩定運行，就需要對計算、存儲資源池做相應的配置（一旦不限制，由于計算、存儲已經形成資源池，而網絡資源依舊是以個體存在，巨大的流量很可能導致網絡設備癱瘓）。
顯然，這樣一來，由于網絡環境的限制，很可能使計算、存儲的虛擬化效果也會大打折扣，而這并不是云計算想要的結果。
你準備好上SDN了嗎？
怎么解決這樣的問題，一股腦的上SDN？
不現實，原來的架構、原來的設備咋辦。
是不是有能夠兼管原有架構，又能支持未來網絡的產品、解決方案？
肯定的，戴爾稱之為混合SDN。
何為混合SDN，為了更好地理解，我們先簡單解釋下SDN。SDN 理念的核心是圍繞中央控制器設計的網絡架構，通過中央控制器，管理員可通過單個視圖查看所有網絡資源，還能管理所有路由器、交換機以及返回網絡核心的流量。換句話說，用戶已經不需要關心每一個交換機的狀態了。
好處顯而易見，管理簡單了，在一個統一的平臺就能管理全網；架構簡單了，多層架構變成兩層；與計算、存儲資源更協同，從而更好地服務業務。總之，SDN的優勢很明顯，這也是為什么現在被越來越多用戶接受的主要原因。
那你可能會問了，既然SDN這么好，為什么不全面切換至SDN？其實前文也提到了一個因素，那就是原有架構怎么辦。除此之外，從傳統網絡到新網絡，你有沒有準備好也是一個很關鍵的因素。人才儲備（有沒有這方面的人才）、技術儲備（對SDN的適用性、技術實現是不是夠了解）……都需要考慮在內。
混合SDN：是過渡也是當下最好的選擇
傳統網絡架構限制發展，新網絡架構又沒有完全就緒，戴爾給出的建議是采用混合SDN，或者說混合網絡架構。比如借助戴爾C9010網絡交換機，由于其既能在傳統網絡架構中充當核心交換機的角色，又能在SDN中執行中央控制器的任務，可以平穩幫助用戶實現網絡架構的過渡。
從上圖不難看出，當C9010作為核心交換機支持傳統的第2層和第3層交換機時，轉發平面就位于這些交換機上，這時組織可以像管理任何傳統架構一樣管理網絡。只要將任何以太網設備連接至C9010機箱，它就能發揮與其他任何核心交換機一樣的作用。
當C9010配備Dell C1048P快速接入節點時，效率則明顯提高。由于這些節點可自動將網絡導向器功能延伸至網絡邊緣，而這意味著，管理員不再需對快速接入節點進行配置。當快速接入節點連接至控制器交換機后，交換機將負責其所有的管理和故障排除任務。
看得出，在混合配置中，企業可通過將C9010與現有交換機和C1048P快速接入節點或戴爾N系列交換機配合使用，集中管理園區網絡。隨著時間的推移，當傳統交換機的使用壽命結束時，用戶可將其替換為C1048P或戴爾N系列交換機，以進一步向SDN靠近。
至于這么做的好處，顯而易見。
首先，混合SDN為企業提供了一種方法，使他們能夠以經濟實惠的迭代方式實現網絡架構的過渡，而不會因全部更換導致業務中斷。
其次，混合方法只需一個邏輯層就可替換多個網絡層，網絡架構變得簡單了。比如，其中集中式網絡控制器可充當核心/聚合交換機，且從接入層到核心層只需一個操作系統和CLI。
再者，管理變簡單了，對管理員而言，他們可以使用中央控制器來管理傳統接入交換機或設計用于SDN實施的相關網絡節點。如果配備傳統節點，支持SDN的交換機就將作為傳統交換機運行，而不是中央控制器。但是當新設備包含所有或部分接入節點時，高級交換機就能集中管理重要任務，如設置QoS參數、更改設備配置和更新安全策略。
結語
在生活中，為了應對某件事情，我們經常會采取各種各樣的過渡性措施。在IT應用的過程中，同樣存在這樣的情況，文中所述的混合SDN或者說混合網絡就是其中的一種。顯然，在還沒把握或者沒準備好的情況下，過渡不失為一種最好的選擇，也是最穩妥的一種選擇。
云計算之路前景美好，但是過程未必平坦，像采用混合SDN這樣方式的情況肯定還會遇到，未來我們也會帶來對除網絡之外更多領域的分析，歡迎持續關注。
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