2月25日消息,據今日美國報道,你可能認為在世界上最大的移動和電信商聚會上,世界移動通信大會(MWC)的網絡連接肯定很好,甚至非常棒,那你就大錯特錯了。殘酷的現實是是現場幾乎無網可用,這也是 5G成為今年大會上最熱門的討論話題之一的原因。提出的新標準——也就是現有4G LTE標準的下一步——將進一步提高無線連接的速度和可靠性。隨著我們對使用這些網絡的設備的依賴性日益增長,改善驅動移動通信背后的核心技術的需求也變得更加迫切。
這并非一項簡單的任務,因為邁向下一個重大新網絡需要取代以及/或者升級網絡核心的所有設備,也被稱為網絡基礎設施,以及更新我們現有設備的調制解調器和其它無線電芯片。實現這一目標的唯一方法便是取代我們的設備。
考慮到實現所有升級所面臨的花費、挑戰和時間,顯而易見的另一種可能性便是,為什么不升級現有的網絡?事實上這背后的確有充足的原因,而很多與現有設備并不相關。
現有的4G標準大約制定于十年前,互聯汽車和自動駕駛車輛的概念,以及在設備里安裝幾十億個連通傳感器——或者稱為物聯網(IoT)的想法,在當時幾乎是不可想象的。當時關注的主要是高清視頻流和視頻呼叫等等。然而,現在物聯網無處不在,這類應用對網絡的要求與我們的智能手機以及平板電腦對網絡的要求大不相同。
為了以實時的通信速率處理網絡里幾百億個連通設備,這一行業必須要有重大發展。例如,網絡必須從現有最佳的100毫秒反應時間提升到1毫秒的反應時間,而這種改變需要新的網絡架構。
這對科技和電信行業里的智囊團來說是項令人卻步的任務,盡管他們仍努力試圖攻克這一難關。5G的最終細節尚未確定和標準化,很可能我們需要等到2020年才能知道這一最新科技的“真正”部署。
一旦5G來臨,它將帶來三大改善。首先,每一代新的標準都會極大的提高所有設備的下載和上傳速率,很可能是現有的10倍至100倍。此外,還必須保證通訊信號更加可靠——即使在擁擠的貿易展以及其他密集環境里。其次,這一網絡將處理幾十億臺物聯網設備,很多將僅僅依靠例如一個AA電池運行十年。這需要超低功耗的無線電設備和新的協議以及與新的設備交互方式。最后,反應時間也需要得到極大的提高,雖然我們不太可能注意到例如智能手機等設備在這方面的改變,但對于例如自動駕駛汽車等其它應用——另一臺迎面而來的車輛或者其他危害的數據必須實時呈現——這種改變可能“生死攸關”。
想要實現5G還需要付出巨大的額努力,但在今年的世界移動通信大會上,很明顯很多半導體制造商、測試和測量公司、網絡巨頭、設備制造商、服務提供商等都在朝著這個目標努力。值得高興的是,目前在這一領域已經取得了明顯的進展。