大多數的數據中心管理機構都希望并可以將數據中心同存儲網絡結合起來，把基于以太網的網絡管理變得更加簡單。
根據TechTarget 2015年網絡基礎設施調查的結果：IT專業人士最看重的是應用基于以太網的存儲區域網絡(SAN)去解決專用存儲網絡的并發癥，其他因素如按需存儲、存儲分割以及非阻塞基礎設施則是其次要考慮的。他們主要關注基于以太網或以太網和光纖混合網絡(FCoE)的多存儲協議的問題，比例分別占到76%和44%。小部分IT專業人士仍關注基于以太網的無線帶寬問題(14%)。
IDC的數據中心網絡研究總監Brad Casemore說：“基于以太網的技術協議，如FCoE、網絡小型機系統接口(iSCSI)以及網絡附屬存儲(NAS)等協議，相比于光纖協議和直連存儲協議，在數據中心方面的應用正以相當快速率增長。”
同時運營生產數據中心和高性能計算數據中心的亞利桑那大學(UA)的副CIO兼CTO Derek Masseth認為：“采用傳統中心交換機方式，由于布線的復雜性，我們不得不關注主機與SAN之間的連接配對問題。”
亞利桑那大學承接了一項1億美元的項目，替換其行政系統，數據中心以及網絡管理團隊，整體遷移到基于FCoE協議的以太網SAN架構，并依托思科網絡設備覆蓋局域網(LAN)和SAN。
FCoE保持了光纖通道的信號無損特性，同時將數據中心網絡策略融合到以太網中。批評人士指出供應商鎖定(vendor lock-in)是FCoE需要關注的一個問題，建議選用如iSCSI這樣更具可操作性的協議。但對于亞利桑那大學來說，因為思科已經成為大學的主要合作伙伴，因此不存在供應商鎖定問題。
隨著服務器數量的急劇上升，亞利桑那大學不得不采取更多分布式架構并轉換為架頂式(ToR)交換方式。
Masseth說：“FCoE展現了自己。將以太網和光纖通道從中央(交換機)中分離并將其(在機架上)直觀地分開是行得通的。”
圖1. TechTarget 2015網絡基礎設施調查受訪者認為：覆蓋不同的網絡和簡化網絡管理是采用以太網SAN的主要驅動因素
“立即取消不同網絡間的部署方式并安裝FCoE可有效降低復雜度。” Masseth如是說，他還認為“大量的線纜從此可以撤出數據中心”。然而亞利桑那大學意識到網絡收斂的長期支付好處：每個人的著眼點都會從自己的“部落”回歸到將數據中心看成一個整體。
“這將鼓勵SAN和以太網的網絡管理團隊與系統團隊間更進一步協同工作”，Masseth說。
在這之前，光纖通道團隊的家伙們認為以太網團隊不懂什么是無損，或者不理解正常運行時間的意義。而如今，Masseth說，當亞利桑那大學項目遇到故障、事故或復雜問題需要解決時，你不會想到其他團隊，“兩個團隊的成員會卷起袖子找到并解決問題”。
來自IDC的Casemore認為：“基于以太網的存儲協議，重用現有的網絡基礎設施和管理專業知識，提供了相當吸引人的成本特性。”35%的受訪者認為，當對存儲設施進行擴展時，更低的成本因素讓他們考慮選擇以太網SAN。Masseth發現FCoE協議的確為大學節省了成本，但他警告說其他案例中未必會有相同的效果。
由于行政系統項目的原因，亞利桑那大學的項目是一個新部署的網絡。如果數據中心已經部署有光纖網絡卡及服務器，他認為，采用以太網SAN的項目成本反而會更高。
Masseth通盤考慮了和比較覆蓋不同的網絡時，兩種方案的服務器成本和管理成本，以及同時投資購買LAN和SAN兩種交換機與購買采用ToR服務器架構的思科融合網絡設備兩者之間的成本比較。
按Casemore的話來說：拋開以太網SAN方式的增長不談，FC架構方式始終保持著企業級存儲市場的高占有率。而高度虛擬化的數據中心則常常選擇直連存儲，FC架構用的相對少。
在不久的將來，當企業借助公有云運行工作或規劃時，考慮基于數據中心的存儲協議只是其中一個方面。云存儲降低了對于存儲媒介和網絡的需要，并且“影響整個數據中心網絡，而不只是存儲網絡”，Casemore說道。
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