以太網的未來依賴于更為智能的軟件、全新的傳輸介質以及不斷發展的芯片技術。同時，SDN和NFV也可以為網絡提供出色的靈活性和可管理性。
軟件技術的發展、網絡帶寬的提升和傳輸介質的創新都可能決定以太網的未來發展趨勢。
“愚蠢的”傳統交換機和網絡設備正在被更加高效和智能的全新資源配置和交付方式——也就是軟件定義網絡所取代。
在以太網的發展過程當中，出現了一種新的類型——軟件定義網絡(SDN)，其可以實現網絡控制層面和數據層面的相互分離。“我們正在考慮的技術包括將軟件定義網絡作為OpenStack的初始目標之一，使用其提升服務器平臺和應用程序的交付速度，”云計算提供商ReachIPS的IT總監Tim Noble表示。
“SDN是(以太網發展過程當中)最令人興奮的技術之一。配合開發領域中的其他敏捷交付方式，其能夠顯著提升IT基礎架構的交付速度，這無疑是十分重要的，”Noble說。
網絡當中的交換機端口(數據層面)從決定如何轉發流量的邏輯層(控制層面)當中剝離。控制層面加入到軟件當中，可以由網絡管理器直接進行配置和控制，還可以根據流量類型和活動種類對流量做出動態調整。相比于根據網絡需求手動重新配置交換機這種傳統方式，SDN無疑更加簡單方便。新的規則直接下發到交換機，優化了網絡管理過程。
基于hypervisor的網絡虛擬化技術將會影響以太網的未來發展趨勢，比如VMware NSX，其可以使用網絡hypervisor從底層物理網絡當中抽象以太網流量。就像服務器hypervisor將CPU和內存轉換為可以分配給負載的計算資源一樣，網絡虛擬化技術允許數據中心管理器將物理網絡作為一個傳輸資源池，由管理員進行管理并且分配給虛擬機，同時提供安全以及其他服務。
網絡功能虛擬化(NFV)以服務器虛擬化為基礎，模擬虛擬機需要使用的各種網絡組件(比如交換機)。其主要實現方式是首先創建網絡基礎組件，管理員可以將這些組件連接在一起，之后創建一個更加復雜、高度定制化的虛擬網絡。NFV支持很多虛擬網絡功能，包括防護墻、負載均衡、入侵檢測、WAN加速等等。雖然NFV仍處于起步階段，但是隨著SDN和網絡虛擬化技術的不斷發展，其將會不斷得到改進。
另一方面，HTTP/2替換了經典的HTTP 1.1，這種軟件方面的改進也能夠大幅提升網絡效率。以二進制為基礎的協議和TCP連接復用技術能夠提升以太網帶寬使用效率，并且縮短具有大量交互式行為和頁面內容的網站的響應時間。
“我喜歡二進制協議，因為其更加輕便、高效、交付內容過程中錯誤更少以及真正的多路連接復用技術，”Noble說。“不再需要等待緩慢的CDN(內容分發網絡)服務。然而，加密負載將會為網絡和IT運維團隊帶來新的挑戰。”
不久之后，業務部門的以太網連接速度將會得到大幅提升，并且能夠從多種以太網標準當中進行選擇以滿足特定需求，同時有效控制成本和風險。此外，新的協議和虛擬化平臺，比如SDN、NFV和其他技術將允許管理員快速創建和優化以太網絡，以滿足大部分企業的網絡需求。
一位思科員工曾經說過只有蟑螂和以太網能夠在核災難當中生存下來——這也許是正確的。
京公網安備 11010502049343號