隨著ICT領域中的云計算、虛擬化等技術日臻成熟，以及社交網絡、視頻分享等應用的廣泛開展和數據中心的規模興起，移動數據業務呈爆炸式增長趨勢。為應對傳統網絡架構日益復雜化、封閉化的挑戰，使網絡更易管控、更為靈活和開放，NFV（網絡功能虛擬化）技術應運而生。NFV可以通過軟硬件解耦及功能抽象，使網絡設備功能不再依賴于專用硬件，資源可以充分靈活共享，實現新業務的快速開發和部署，并基于實際業務需求進行自動部署、彈性伸縮、故障隔離和自愈等。
近日，中興通訊、華為先后組建NFV實驗室，上海貝爾推出針對NFV的云平臺產品CloudBand，中國移動則攜手合作廠商成立中國移動OPNFV實驗室，中國移動此舉再次將業界目光聚焦到NFV這一創新技術上。那么，NFV進展具體到什么階段？NFV發展尚存哪些難題？本刊記者特邀上海貝爾高級產品經理王大鵬為讀者答疑解惑。
NFV助力運營商走出OTT困境
《通信世界》當前，IT和CT技術呈現出融合發展的趨勢，NFV成為下一代網絡的重要發展方向。您認為驅動NFV技術產生的因素有哪些？業界普遍認為，2015年將是NFV國際標準走向成熟、NFV產品逐步落地的關鍵年。據您了解，目前國外及國內NFV的商用進程具體如何？
王大鵬：驅動NFV發展的因素來自ICT技術發展對電信業務建設和運營方面帶來的機遇與挑戰。面臨移動互聯網服務的激烈競爭，電信行業的發展正承受巨大的壓力。一方面電信業務運營商的業務建設過程中軟件比例偏低，新業務上線速度慢，業務操作運維不靈活，系統擴展性和兼容性有待提高；另一方面，隨著云計算技術的不斷發展，以及主流電信系統設備供應商不斷發布虛擬化解決方案，NFV的商用部署已經進入發展的快車道，能夠支撐電信業務向NFV演進。
目前歐洲、美洲和亞洲等國家的部分一線運營商正在進行NFV實驗室測試和試商用準備工作。從業務系統上看，vIMS和vEPC將是最先進行NFV工作的電信業務網元。
《通信世界》NFV技術是移動通信領域的一次重大變革，您認為NFV技術可適用的應用場景有哪些？NFV技術在未來電信網絡中將扮演怎樣的角色？
王大鵬：NFV使用包括業務場景如下：電信業務面向業務規模的變化，對資源的需求經常發生彈性擴展的業務與應用；多業務系統之間需要共享計算、網絡、存儲等池化資源的場景；需要進行業務快速上線部署的業務場景；根據優化業務的性能需求，對業務部署的物理位置有動態變化要求的業務場景。
通過采用NFV架構和運營理念，電信業務的加速完成軟件化，將使電信運營商圍繞業務進行相應的優化，將大大提升運營商的競爭力。
《通信世界》貴公司在NFV技術領域目前有哪些技術積累？在NFV研究上，貴公司取得了哪些成績？
王大鵬：我們已經發布了針對NFV的云平臺產品CloudBand。CloudBand包含硬件節點和管理系統兩個主要部分。作為NFV的平臺產品，CloudBand已經在全球各地進行了成功的試點，目前全球多個一線運營商正在試點vIMS、vEPC、CloudBand產品。
目前，美洲、歐洲、和亞洲等國家的一線運營商已經與阿爾卡特朗訊建立了NFV聯合實驗室，并且在vIMS、vEPC、vRAN、vDNS、vCDN方面進行了不同程度的測試。隨著其他網元虛擬化版本的逐漸成熟，預計在未來2年內，更多的虛擬化網元將成功地在CloudBand平臺上進行部署。
NFV將改變運營商傳統思維
《通信世界》NFV讓網絡建設維護的成本更低，并能縮短新業務上線及升級時間，更好地提升用戶滿意度。那么，NFV在給運營商帶來便利的同時，是否給產業鏈帶來了挑戰？在NFV技術落地過程中，還有許多關鍵技術問題待攻關，您認為NFV距離成熟商用還有哪些問題需解決？如何應對這些問題？
王大鵬：NFV將改變電信設備供應商的傳統銷售模式，各類專有硬件的銷售模式將被運營商統一建設的云計算資源池所取代，業務系統的虛擬化版本以軟件的形式進行銷售。在銷售業績和各類網元產品的升級方面均帶來了巨大的挑戰。
NFV通過在電信產品中逐步加入和豐富IT相關的關鍵技術，提升產品的開放性和通用性，并在此基礎上進一步激發產品創新，為產業鏈的整合和發展提供更強的推動力。NFV最大的問題是如何加速電信設備供應商在IT和CT兩方面的融合。
《通信世界》NFV技術的落地將分為哪幾個階段？請您預測一下今后幾年NFV發展的關鍵時間點？未來幾年貴公司在NFV領域的藍圖和構想是怎樣的？
王大鵬：NFV落地將經歷三個階段：探索期、實驗期、商業使用期。早在3年前，行業就開始了對NFV的研究，探索期內標準化組織進行積極活動和相關理論充分研究的開展；從去2014年開始，NFV進入了集中的實驗期，全球范圍內的主流運營商與主流電信設備供應商開始合作，在實驗室里進行相關技術和產品試制和驗證工作，目前中國的運營商也分別開展了相關的實驗室測試工作；接下來的3年，將是各種虛擬化網絡功能集中開始部署的階段，產業環境將步入商業使用期。預計到2015年底前，NFV平臺、vIMS和vEPC達到可商用標準；2016年底前，vRAN達到可商用標準；2017年全面實現電信網元的功能虛擬化。
阿爾卡特朗訊已經啟動了NFV生態環境計劃，與此同時，還建立了CloudBand Innovation Center實驗室。目前已經有Telefonica、NTT、Radware、Vyatta等多家廠商參與到了阿爾卡特朗訊的CloudBand NFV生態環境中。
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