在路由器的產品描述中我們常看到“路由器是幾天線的”、“外置天線比內置天線效果好”……仿佛天線的配置方式和數量成了衡量無線路由器由器性能的一個重要指標。那么，事實果真如此么？其實要弄清這兩個問題很簡單，我們只需搞清多天線和外置天線究竟會對路由器的哪些性能產生影響即可。
多天線與MIMO系統
多天線與MIMO（即多輸入多輸出）系統的關系千絲萬縷。無線電發送的信號在空間傳送時，并非是沿單一路徑進行的，它會被分散、折射成若干不同的信號。以往使用單輸入單輸出系統（SISO）進行接收、發送時，一次只能接收、發送一個空間流，在很大程度上，影響了無線信號的傳輸速率。MIMO系統改變了這種情況，它允許多個天線同時發送和接收多個空間流，最后經過編碼合并，變成一段完整的信號。
MIMO系統的工作原理，其實類似于我們常用的多線程下載工具。這些工具在下載時，會提前將下載的文件切割成不同的小塊，然后經由不同線程同時進行下載。由于線程數增加，所以文件和數據流的傳輸速率被大大提高。具體幾倍，取決于二者中最小那個值。
因此在日常購買無線路由器的過程中，我們常會聽到：單天線的傳輸速率為150M，雙天線為300M，三天線為450M……其理論依據就在于此。此外在常見的矩陣模式中，還有一種發送和接收天線的數量并不相等的情況。比如2×3，從外觀上看此類路由器提供天線的數量可能有5根，但實際上由于其參與接收的天線數量只有“M-1”條，所以此類路由器的信道矩陣模式從骨子里來說仍然是2×2。這多出的一根天線的作用用來處理信號，以增加信號接受的準確度。
高速率路由器與用戶
路由器的傳輸速度的確與信道矩陣模式有很大關系，但信道矩陣和天線數量間卻沒有絕對的關系。那么，路由器的傳輸速率對我們來說具有什么意義呢？是更長的信號傳輸距離？更強的信號強度？還是更震撼的穿墻能力？其實都不是，高速率只與一點有關，那就是外網、內網與各設備之間的連接速度。
舉個簡單的例子，當我們通過同一Wi-Fi在手機和電腦間傳輸文件時，從理論上來說450M速率的路由器的傳輸速度是300M的1.5倍，300M的是150M的2倍。不過這里所說的這種高速率與低速率之間的關系是建立在理論層面上的，在實際應用的過程中可能會隨著條件的限制，表現出很大的差異。
首先路由器的真實傳輸速率無法達到標稱數值很常見，在目前的無線路由器中這種現象普遍存在。除了商家有意虛標外，還在于我們的使用環境中很可能存在諸多障礙物，如承重墻、電器設備或其他無線路由器等。這些物體的存在，會極大程度影響路由器的傳輸速率。
接收端的天線數量也是一個重要的問題，就算我們的路由十分高端，但接收端的手機一般都采用單天線設計，這樣就算我們的路由器再強力傳輸速度也上不來。筆記本電腦的可能采用雙天線的產品會多一些，但如果想用好目前高端路由器的全部功能，可能也需要去購買新的無線網卡才行。
高速率無線路由器只適用于兩種用戶，一是高帶寬用戶，互聯網帶寬速率已超過100M。二是經常需要在Wi-Fi環境進行數據傳輸的用戶。但別忘了一個前提，那就是終端設備配備的網卡也達到同樣的水平。
小知識：為什么路由器信號收發性能與傳輸速率無關
路由器發送、接收信號能力的強弱，取決于路由器的發射功率及天線增益，一般來說，發射功率越大（單位：mW），增益越強（單位：dBi），信號的覆蓋范圍越大，傳輸距離越遠，穿墻能力越好，同時路由器的輻射性也越強。所以為了切實保證用戶和身體健康，我國相關部門規定：無線局域網產品的發射功率不能大于10mW。路由器的信號收發性能只與上面兩大因素有關，它與矩陣模式及天線數量沒有絲毫關系。
擴展閱讀：外置天線并不一定比內置天線優異
外置天線信號好于內置天線，這是一個典型的誤區，引發該誤區的主要原因可能與部分朋友認為“外置天線是暴露在路由器盒體外面的，因此能更好地接收與發送信號”的臆想有關。實際上，上面我們已經說過，真正影響路由器信號覆蓋范圍、接收及傳輸速率的，只與路由的發射功率、天線增益及所采用的信道矩陣有關，只要這幾大因素完全相同，且材質用料、做工、電路板設計制作方面沒有問題，那么，內置天線和外置天線的性能表現其實是一樣的，這也就是為什么現在許多高端路由器處于美觀、便攜方面的考慮，都已將天線做成了內置的原因。
此外，在關于內置和外置天線的問題上還有一個常見誤區，不少朋友認為外置天線可以通過調整天線方向，來達到增強某方向信號的目的，比如，如果我們想讓臥室里的信號增強，只需將天線方向指向臥室即可。其實，這是將全向天線和定向天線搞混了。
天線分兩種，全向天線和定向天線，其中前者傳播距離近、覆蓋范圍大，發散信號的方式為360度均勻發散，信號強度不會隨著天線指向的改變而改變；而后者傳播距離遠、覆蓋范圍小，帶有明顯的方向性，信號強度會隨著指向的不同而發生顯著變化，目前家用路由器所用的天線全部為全向天線。
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