隨著客戶等待SDN，以及虛擬化和公共云部署降低了以太網端口要求，以太網交換機的銷量將會繼續低迷。Dell'Oro集團最近發布的研究顯示，在2014年第一季度，以太網交換機收入下降了近10億美元。對于這種變化，有很多推動因素：軟件定義網絡(SDN)、虛擬機管理程序、虛擬化、容器、云編排、公共云等。下面讓我們看看這些推動因素，以及為什么以太網交換機市場無法擺脫銷量下降的狀況。
SDN和白盒的影響
SDN戰略給網絡架構師帶來了不確定性，SDN趨勢帶來的影響是，很多企業都明智地暫停了長期投資，并延緩了大部分采購計劃。思科ACI讓客戶們進入觀望模式，他們想看看思科還會有什么動作，這無疑進一步放緩了銷售勢頭。
而對于SDN還沒有觸及的園區網絡，銷量也正在持續下降，隨著無線網絡取代有線以太網。筆記本電腦、平板電腦和智能手機的崛起意味著現有網絡有著有限的增長前景。
萬兆以太網的影響更難以衡量，但云服務提供商的增長市場正在轉向10GbE的低成本OEM交換機。而且，公共云正在取代企業在短期內的新的采購，這進一步減少了需求。雖然在企業的白盒部署仍然不明確，但園區網絡很有可能會轉移到低成本的替代品。
計算下降
筆者認為，最大的以太網交換機下降發生在企業數據中心。大多數IT團隊已經采用了VMware ESX或者Linux KVM來減少物理服務器的數量。隨著更少的物理服務器，我們只需要更少的交換機端口，但這里也有一些潛在的變化。
讓我們假設一下，在2004年，一個典型的基礎設施團隊在裸機上具有400個操作系統實例，這可能需要400臺服務器，每臺服務器需要2 GbE x 1 GbE端口用于冗余。因此，總共需要800個端口。
在接下來的五年中，假定操作系統/服務器的數量已經翻了一番，達到800個實例。在2009年，平均服務器虛擬機比率大約為5，這意味著需要160臺左右的服務器。在那個時候，通常需要至少6 GbE x 1 GbE端口用于三個冗余對，用于vKernel、網絡和管理功能。總端口數增加了一點，但交換機銷量仍然保持良好，隨著客戶從100MB升級到1GbE。
接著來到2014年，虛擬化達到更高認可度和更高服務器虛擬機比例。這家公司的虛擬機可能已經增至1600個，但服務器數量減少到40臺，服務器虛擬機比率為40:1。這40臺服務器可能需要4 GbE x 10 GbE，共160個端口。
因此，在數據中心，對交換機端口的需求減少了80%：從960個1GbE減少到不到200個10GbE端口。
如果你是思科UCS或者惠普Cloud Matrix買家，那么，這些數字將進一步降低。刀片機箱的使用可能已經停止增長，但它們使用更少的以太網端口;8個刀片通常共享僅4 GbE x 10 GbE端口，而不是機架式服務器的16個。
為什么情況會變得更糟
Information Week的數據中心2014調查顯示，虛擬化仍然還有很長的路要走，這并不有利于以太網交換機銷量的未來。這個調查結果顯示，大約有一半的企業服務器已經虛擬化。超過15%的公司已經達到了90%的虛擬化。
6臺以太網交換機就夠用
在這個例子中，數字和計算都很粗略。在2004/2009期間，實際交換機端口數量應該會高得多，因為網絡中的核心/分布層需要更多的交換機。但在2014年，192個10GbE端口看起來是這樣：
白盒以太網解決方案成本低于5萬美元。思科目前銷售的這一代Nexus 9300產品的標價為125000美元，去年，企業需要80萬美元的架構來購買一對Nexus 7000交換機。
短期內不會復蘇
根據這些數字，在未來幾年，以太網交換機銷量有可能會繼續下降。最大的需求減少在于，數據中心對10GbE的需求將會萎縮，隨著企業從物理遷移到虛擬化項目。與此同時，虛擬機到物理服務器的比率有望增長。
隨著技術降低園區網絡的重要性，公共云搶走新項目的資金，其他交換機市場細分市場也都正在下降。最后，資本支出和運營支出中頂線成本的減少意味著白盒以太網交換機對于很多公司來說是一個很好的選擇。
同時，供應商都在拼命彌補這個收入損失，并寄希望于SDN。隨著VMware NSX每CPU插槽收費為5995美元，并為定價設置更高的門檻，現在可能是時候開始考慮你想要為網絡軟件支付多少資金。
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