隨著汽車智能化和電子化程度升高，車內CAN總線越來越難以滿足電子系統的需求。因此，以太網與FlexRay網絡應運而生。
特別是今后的汽車主動安全系統將不僅僅是獨立存在，其還將結合V2X技術與其他車輛或道路通信基站建立聯系，這為CAN總線帶來了巨大壓力。
天合汽車電子產品計劃經理Andy Whydell表示：“曾經的安全系統都是獨立系統，僅與車載傳感器之間有少量的數據通信。不過現在的安全系統之間都必須進行充分的數據互換，例如360°全景監測系統，則需要將前后左右傳感器收集到的數據進行綜合處理。”
目前尚沒有跡象表明FlexRay和以太網哪種方案會占據今后汽車網絡的主體。以太網具有低成本和易用性的優勢，而FlexRay則可以有效管理多重安全和舒適功能：譬如，FlexRay適用于各類線控操作(X-by-wire)。
FlexRay可以為下一代的車內控制系統提供所需的速度和可靠性。CAN網絡最高性能極限為1Mbps。而FlexRay兩個信道上的數據速率最大可達到10Mbps,總數據速率可達到20Mbit/秒，因此，應用在車載網絡，FlexRay 的網絡帶寬可能是CAN的20倍之多。但由于此前并沒有大力推廣，因此許多公司都將目標聚焦在以太網。
沃爾沃汽車高級技術主管Erik Coelingh表示：“我們正在開發一款新車平臺，FlexRay將是其中的一部分。而以太網也是我們考慮的對象之一，很顯然它很有吸引力。”
FlexRay網絡相比以太網的最大劣勢在于成本高，而且其復雜性將增加開發成本。飛思卡爾半導體安全和底盤部門經理Davide Santo認為，FlexRay雖然是一種功能強大的網絡，但成本和復雜度制約了其發展。
而反觀以太網，雖然目前在車中還很少看到這類網絡，不過已經有許多1級供應商著手推出性能更強大的360°車載傳感器，這些傳感器就是專門基于以太網絡架構設計的。
2011年幾家汽車行業供應商組成了OPEN(One-Pair Ether-Net Alliance)聯盟，成員包括博通、飛思卡爾、恩智浦等。博通同時還與思科、哈曼、英特爾等公司組成了AVnu聯盟，該聯盟致力于建立和推廣IEEE 802.1音頻/視頻橋接(AVB)網絡標準。
Ethernet AVB網絡音視頻實時傳輸技術對于未來車載攝像頭來說十分有用，能夠加速汽車主動安全系統的信息傳遞速率。除此以外，對于車內娛樂信息系統的功能性也有很大提升。
綜上，目前業界普遍認為以太網的應用前景要好于FlexRay網絡。
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