如何過渡到SDN?首先，你需要了解什么是軟件定義網絡，以及它可以為你做什么。
然后，你需要了解SDN控制器的內部工作原理，知名供應商和初創公司提供的產品之間的差異，以及開源和裸機交換是否可以作為一種選擇。最后，了解你自己的網絡，比如它是否能夠支持SDN或者要求進行大規模淘汰和更換?同時，吸取其他企業的經驗教訓。下面是11個技巧幫助你做好SDN的部署。
1) 了解SDN： 很多企業仍然不知道什么是軟件定義網絡，它包含什么，以及如何可以從SDN中受益。熟悉SDN是了解SDN如何幫助和阻礙你的企業網絡的第一步。谷歌、Facebook、雅虎和亞馬遜云計算服務經常吹捧SDN的優勢，但這些企業并不是部署SDN的主流廠商;他們只是位于計算和網絡所有領域的前沿。你應該了解SDN的全部，你甚至可以給出自己的定義。
2)知道你想要做什么： Goldman Sachs公司想要開放標準、商品規模架構、獨立和可編程的數據和控制平面、虛擬化的4-7層網絡服務……SDN最初是針對數據中心，但現在企業WAN是SDN自動化和編排優勢的重點。你需要一個集中化或分布式控制平面嗎?為什么或為什么不?一些比較引人注目的SDN應用是分析和數據包監控，鑒于SDN只需點擊幾下鼠標就可以快速疏導流量的功能。通過軟件編排和自動化網絡可以節省資金和運營開支。確定你的SDN目標是什么，并逐步實現這些目標。
3) 考慮安全隱患： 集中化所有SDN控制可以讓網絡運營者的工作更輕松;但這也為攻擊者或惡意內容提供了單點災難性故障或攻擊點。控制器如何處理需要重新路由流量的系統中斷?如果攻擊者獲得了對控制器的控制權，攻擊者是否能讓你的網絡癱瘓?
4) 想想從哪里開始： 正如上面提到的，SDN最初(現在仍然)是瞄準數據中心，自動化和編排、資本和運營成本降低的好處在數據中心更加顯而易見。但現在我們聽到更多的是，企業WAN是SDN的主要重點。WAN同樣可以受益于SDN帶來的自動化和簡化管理。SaaS[注]、私有云[注]、BYOD[注]、移動性和語音/數據融合等主要IT趨勢都提高了對企業WAN中鏈路的質量要求。WAN鏈路現在需要提高安全性、降低延遲性、提高可靠性以及對任何位置的任何設備的支持，以適應這些趨勢發展。SDN可以幫助企業完成這些目的，而不需要升級單個WAN鏈路，可以實現應用程序和流量優先排序，簡化配置和提高安全性。
5) 確定如何開始： 經驗豐富的人會告訴你，從小處著手。首先為SDN建立一個小型的測試和開放網絡，而不是大規模網絡，這樣一來，如果有什么差錯，你不會影響整個生產網絡。在事情進展順利后，你可以逐漸將SDN試驗放到生產網絡，并建立另一個小型網絡用于過渡。然后，SDN可以將開發和運營網絡結合成單個DevOps環境，其中新功能在開發和測試后，可以迅速用于生產環境。
6) 評估不同供應商的產品：了解主要供應商及其SDN[注]/可編程網絡產品：思科的應用程序為中心的基礎設施、Vmware的NSX、惠普的虛擬應用程序網絡、瞻博網絡的Contrail等。知道這些產品的相同點以及不同點：物理/虛擬網絡覆蓋、網絡虛擬化[注]層、基于OpenFlow的轉發和流量管理。在評估產品時，要考慮你試圖實現的目標。
7) 研究開源和白牌產品：如果這樣的話，可能就不會有比Webscale等公司更復雜的數據中心了。谷歌利用了很多現場的硬件和軟件，例如來自原始設計制造商的商品芯片交換機和開源軟件。OpenDaylight項目已經基于來自多個供應商的代碼建立了一個開源SDN框架，讓所有企業都能夠從該社區下載SDN。但谷歌的SDN則增加了不少自己的秘密武器。開源和白牌交換機可能可以滿足這個SDN任務，但你需要自己設計、安裝、運行、管理、維護、服務和支持這個基礎設施。除非你選擇從戴爾與Cumulus等供應商購買。
8) 看看初創產品： Cumulus是一家初創公司，該公司主張開源和白牌產品，其中涉及專門針對網絡的可運行在裸機交換機的Linux操作系統。這有望顯著減少數據中心網絡[注]的費用，并且，通過戴爾合作伙伴關系，客戶現在可以從數據中心巨頭獲得服務和支持。在SDN領域，初創公司無處不在：Vello Systems推出了針對光學企業SDN的OpenFlow 1.4軟件;Pluribus和Adara結合服務器與交換來緊密集成虛擬服務和物理基礎設施;Big Switch Networks專注于物理和虛擬網絡資源的編排;Anuta Networks的NCX系統是軟件VM或基于x86設備的控制器及代理啊，通過協議和API(包括OpenFlow)陣列來交互，以自動化2-7層網絡服務的配置和編排。企業應該看看來自這些初創公司針對SDN的技術。
9) 確定你需要從SDN控制器獲得的功能： Ethan Banks為我們列出了SDN控制器可以提供什么。這些考慮因素包括性能、容量、拓撲、功能、開放性vs供應商鎖定等。但Banks總結說，除了完全了解控制器本身外，企業必須對其網絡進行盡職調查，以及明確他們希望SDN做些什么。
10)學習其他企業的經驗和最佳做法：匹茲堡大學醫學中心希望SDN和私有云[注]能夠讓其網絡滿足該學校虛擬化的要求。圣母大學試圖將OpenFlow作為通過光纖互聯數據中心的一種方式，他們在使用開源控制器以及服務器監控器，在數據中心轉移工作負載、測試可擴展性，通過IBM研究SDN，并可以分享豐富的經驗。彭博社有一個專用SDN用于流量監控以及金融應用程序開發，他們也在考慮如何將SDN覆蓋擴展到聯網和離網跨云計算[注]用戶。所有這些企業都同意一件觀點：慢慢部署SDN。
11) 考慮現有網絡的影響： 美國匹茲堡大學醫學中心發現當移動虛擬機時，現有網絡無法滿足要求，于是他們選擇了SDN私有云。大多數SDN可能需要大規模升級使用超過5年的網絡。思科正在為其應用程序為中心的網絡可編程性推出全新的交換系列。瞻博網絡新的SDN核心交換機(EX9200)將需要升級EX8200。事實上，SDN讓很多較舊的交換機都落伍了。在轉移到SDN之前，你需要了解這種過渡的程度。
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