迄今為止，運營商和廠商將關注點都主要放在了軟件定義網絡(SDN)和網絡功能虛擬化(NFV)上，幾乎沒有考慮它們將如何被運營這一問題。
SDN和NFV具有破壞力的原因很大一部分在于他們挑戰了網絡管理程序和系統的現狀。在近期出版的《管理虛擬化網絡：SDN和NFV將如何改變OSS》中，分析人士指出SDN通過為網絡提供一個可選的、單一的、集中的實時接觸點，并改變了OSS和網絡之間的界線，同時NFV則需要部署一套全新的云管理堆棧。
這兩種技術可能將會消除數十個，甚至是數百個特定于廠商、特定于技術或/和特定于服務的網絡管理工具。服務提供商以往常使用這些工具配置、監視和解決網絡中不同層上的物理設備多樣性問題。
消除這些工具和系統是電信公司多年來一直致力解決的目標。但是與任何新的破壞性技術一樣，問題在于公司或是大型運營商中的多個獨立部門已經習慣了這些管理工具。電信公司對員工和流程投入了巨額資金，要想消除這些工具非常困難。例如，歐洲許多運營商中的員工年齡正在老化，要想更新、重新培訓或是簡單的裁員都非常困難，并且代價高昂。由于SDN和NFV承諾將實現高度的管理自動化，一旦它們被部署，那么公司可能將不再需要大量的運維人員。
由于涉及到組織編制的破壞，運營商會將SDN和NFV部署到他們遺留的核心網絡當中嗎?在近期位于羅馬召開的全球SDP峰會上，意大利電信旗下未來中心/創新架構集團的Antonio Manzalini對遺留網絡與利用這些技術所開發的全新的“破壞性”網絡應用進行了劃分。他總結稱，將SDN和NFV部署部署到遺留網絡中成本過高，并且極為耗時，應當遺留網絡應當被管理至其生命結束。
不過SDN和NFV是未來新網絡架構的關鍵，如在邊界支持用戶云的網絡。目前已經有運營商開始致力于這類網絡，因此他們已經做好了利用適當的運營結構和經濟狀況支持新業務/服務機遇的準備。SDN和NFV受到電信云服務提供商青睞的一個原因是云數據中心或多或少的為一個未開發領域，其可以引入新技術，尤其是像SDN和NFV這樣能夠為計算云帶來協同增效效應的技術。
目前人們的設想是SDN和NFV將改變現有網絡。但是從運營商的立場上看，這一假設具有多大的可能性和可取性呢?SDN和NFV是否應當用于支持下一代網絡架構，并在未來某一時間節點取代遺留的網絡。在Light Reading近期主辦的以太網和SDN展會上，這些問題被提上會議議程上，其中包括運營SDN和NFV這一棘手問題，相關管理方案能否以及如何與目前的OSS共存。預計在本周召開的SDN & OpenFlow全球大會上，這些問題還將再次成為爭論的焦點。而這僅僅是開始，未來我們將會聽到更多關于這些問題的討論。
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