如果歷數當前的IT新趨勢，云計算當仁不讓能夠居首。云到底是什么?雖然如今對于云還沒有教科書式的定義，但是對于云的描述已經比比皆是。例如，美國國家標準技術研究所給出的描述是：云計算是一種對IT資源的使用模式，是對共享的可配置的計算資源(如網絡、服務器、存儲、應用和服務)提供無所不在的、標準的、隨需的網絡訪問。資源的使用和釋放可以快速進行，不需要多少管理代價。
云計算并不是一項新的技術，要說它新在哪里，云計算可以說是一種新的IT資源使用模式，它具有動態可配置的、隨需訪問、自動化的管理三個新的要點;另外，云計算讓IT資源可以讓水電一樣方便的獲取，并能夠將IT資源及服務以租用的方式交付給用戶，它帶來了一種新的業務形態，以及一種新的服務經濟模式。
那么，云能夠為我們帶來什么?對于消費者來說，獲取IT資源將更加的靈活方便，通過一個小的手持終端，就能夠隨時隨地、隨需的獲得強大的計算和存儲資源，而不必自行去購買這些昂貴的計算設備;對于企業來說，云提供了一種新的IT簡化途徑，通過構建企業私有云，能夠減低IT投入成本，并且獲得隨需應變的計算環境。
據統計，當前大部分企業IT經費的80%是用于IT基礎架構的運維，而不是研發、創新等業務。如果云計算實施的當，企業能夠讓IT不再成為負累，同樣，它也能夠創造價值。比如，通過實施云，企業能夠利用現有資源滿足不斷增加的業務工作負載需求，降低IT基礎設施的建設和維護成本，有效監控以保障業務連續性同時實現系統更新，靈活并精準地使用資源。
這也是云計算炙手可熱的原因，它的影響并不僅僅只對IT，對于整個產業鏈的推動也是巨大的，同時，云計算帶來了巨大的商業價值，Gartner 預計，到2016年云服務的所有支出將達到2070億美元，是今年的兩倍。巨大的商業價值讓IT的幾乎每個角落都在向云靠攏，傳統IT廠商紛紛轉換身份，云計算解決方案提供商成為一個共同的目標。
云計算的大步前進帶動虛擬化應用的爆發。虛擬化也并不是一個新的技術，早在40多年前，IBM首先在主機上實現了虛擬化技術，隨后擴展到小型機及x86服務器上，但虛擬化的快速發展還是在最近的十年中，特別是云計算興起，大大促進了虛擬化的應用發展。虛擬化是解決傳統單機單用模式的一種好方法，能夠提高資源利用率，實現服務器整合，解決數據中心空間和能耗問題。
IT發展到今天，從大型主機時代、PC時代，如今已經進入了虛擬時代。據統計，x86服務器上的虛擬化比例將從2011年的40%達到2016 年的80%;而截止到2014年，虛擬桌面將達到5000萬;有60%的新服務器負載將被虛擬化;截至2020年，全球在云計算方面的花費將達到2410 億美元，虛擬化的廣泛應用正在改變IT使用模式。虛擬化的整合、資源池化、實現統一管理等特點和云計算需求十分契合，通常認為，實施虛擬化是邁入云的第一步。
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