思科公司并沒有花費數十億美元來構建公共云，與Amazon Web Services，微軟Azure和谷歌云平臺進行競爭。思科公司云營銷主管Fabio Gori說：“我們來晚了，沒有趕上公共云這趟車。”
相反，思科公司希望其現有客戶和新客戶將其視為云計算資源的獨立仲裁者。如果客戶想使用公共云或私有云，思科公司將幫助他們管理這些資源。如果客戶希望部署物聯網計劃，安全移動設備，或獲得基礎架構或應用程序的高級分析，思科公司也將提供一個平臺。該公司表示，思科的云戰略將在多個公共和私有云環境中工作，使其成為云服務競爭中的中立角色。
這個戰略是從過去的Intercloud計劃演變來的，思科公司2014年表示為了實現這個戰略已投資10億美元。 在創建Intercloud之后，思科公司計劃創建一個基于OpenStack，并由合作伙伴運行的全球互聯的公共云，私有云和混合云的集合。
思科新的云戰略主要集中在四個方面：管理(可視性、合規性和優化);安全(用戶、數據和應用);分析(包括基礎設施和應用的見解，以及安全性和客戶體驗)，最后是高級網絡(可擴展，敏捷，安全和云可訪問的網絡)。
“大多數客戶將使用多云。”Gori解釋說。他指出，最近由思科公司進行的一次調查表明85%的客戶使用某種公共或私有云，但只有3%的客戶表示他們具有一個“優化的”云戰略。大多數受訪者也計劃使用多個云。“在這個多云的世界中，我們認為有必要跨越多個云使用分析，管理和安全功能。跨越多個端點的基礎設施和管理控制平面將這些環境緊密聯系在一起。
思科云平臺和服務副總裁Kip Compton表示：“在管理這種整體環境方面，人們正在尋求采用一些常見的工具，并且在許多情況下尋找中性或獨立于任何特定云的工具。”
思科公司認為其提供的各種產品融入了這種總體戰略。在云基礎設施方面，思科的UCS和Nexus硬件產品線是下一代數據中心的基本構建模塊，可用于構建私有云。Hyperflex是思科的超融合基礎設施，為希望走這條路線的客戶服務。思科的Metacloud產品為客戶提供基于托管OpenStack的私有云。
在網絡方面，思科擁有以應用為中心的基礎設施(ACI) - 在Nexus設備上運行。思科已經將許多其網絡功能產品作為SaaS產品;這些包括思科云服務路由器，它為公共云連接提供路由，安全和網絡管理;用于WAN優化的思科虛擬廣域設備服務(vWAAS)和包括用于連接到公共云的防火墻和VPN功能的思科自適應安全虛擬設備(ASAv)。
在分析方面，思科的Tetration平臺提供了先進的基礎設施洞察能力。思科最近還為應用分析采購了AppDynamics。
在安全方面，思科擁有Umbrella和CloudLock平臺;在合作中其具有基于云的Spark和WebEx。兩年前，思科收購了Cliqr公司，這家專門從事多云管理的公司的產品如今成為思科云中心產品，并且是企業云套件的一部分。此平臺可以幫助客戶連接到行業巨頭的(如AWS，微軟Azure和谷歌云平臺等)公共云。
所有這些產品結合起來，旨在跨越多個基礎架構環境(無論是內部部署還是云計算)。
調查機構Gartner公司研究總監Mindy Cancila對全球混合云管理市場進行了研究。她表示，思科的Cloud Center產品(基于收購Cliqr的產品)是堅實的技術。有許多其他供應商在多云管理市場上競爭，包括RightScale和IBM的Gravitant。為了進行區分，思科必須繼續推進云中心功能，以進一步與來自AWS，Azure和Google公司的流行的公共IaaS云平臺進行集成。
“有很多傳統基礎設施供應商正在認識到云應用的增長，并努力尋找一種方式進入公共云。” Cancila說，“作為一個中立的云提供商，思科能夠與許多用戶關于云計算進行討論。”
Cancila表示，供應商不應該如此中立，這可能失去差異化，并需要有助于管理的專業知識平臺。她說，“中性不一定是許多用戶正在尋找的好處。這一切與整合有關。” 她認為，思科在這一戰略中的成功將取決于他們如何將有意義的云管理操作整合到其現有產品中。
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