Microsoft于6月15日公布了由自家云計算平臺Azure驅動的開放式區塊鏈（Blockchain）平臺。Microsoft將這一舉措稱之為Project Bletchley，將側重于幫助企業財團建設區塊鏈生態系統體系結構。此次公布的這則消息是2015年11月公布的Azure區塊鏈即服務（BaaS）產品的最新進展。

為響應包括大型金融服務客戶在內諸多企業客戶的要求，Microsoft為數字化形式記錄和處理的分布式分類賬（Distributed ledger）構建了一個開放的事務平臺。所有交易事務通過加密可防范篡改。

為了吸引客戶使用該平臺，Microsoft創建的Project Bletchley解決了客戶自行搭建類似系統時在體系結構方面所面臨的一些挑戰。Microsoft業務發展和戰略總監Marley Gray解釋說：

為了促進企業客戶接受區塊鏈技術，我們在基礎平臺的基本原則、功能，以及能力方面積累了很多經驗。最終我們發布了Project Bletchley，該技術充分體現出Microsoft對于Azure所驅動的開放式、模塊化區塊鏈服務所抱有的愿景，并以我們設想中，企業區塊鏈體系結構中的一些新元素為特性。

Microsoft所提供的一些特性包括：

平臺開放性是必備要求。 身份、密鑰管理、隱私、安全、運營管理和互操作性等特性需要實現集成。 性能、規模、支持、穩定性，這些均至關重要。 財團（Consortium）區塊鏈采用邀請制度，理想情況下僅獲得許可的財團網絡成員可以執行合約。

Project Bletchley包含區塊鏈中間件（Blockchain middleware）和Cryptlets這兩個主要概念。

區塊鏈中間件將提供下列核心功能：

身份和證書服務 借助Azure Active Directory和密鑰保管庫（Key Vault）提供身份驗證、授權、密鑰頒發、存儲訪問和生命周期管理能力。 加密服務 可為區塊鏈事務的處理提供載荷片段（Partial payload）或字段級別的加密。借此確保僅面向特定交易者的數據只能被交易的參與方查看。 區塊鏈網關服務 使用類似Interledger的服務為相互關聯的分布式分類賬提供相互通信的能力。 數據服務 為鏈下數據（Off-chain data）提供數據服務，可通過分布式文件系統（IPFS、Storj）的公鑰引用，并可供當事人和監管人員在機器學習和報表等分析服務中使用。 管理和運維工具，可用于跨越不同企業供應和管理分布式分類賬。

圖片來源：https://github.com/Azure/azure-blockchain-projects/blob/master/bletchley/bletchley-whitepaper.md

在區塊鏈1.0和2.0版中，如果有外部數據或事件需要與區塊鏈集成，需要具備一個oracle（和Oracle公司是兩回事）。Gray在Bletchley白皮書中解釋了這種方法目前可能存在的一些問題：

“目前缺乏一種以安全的方式提供oracle數據的標準做法，這一點很快會在多方智能合約（SmartContracts）應用場景中成為一個問題。一般來說，調用智能合約或區塊鏈之外的代碼或數據，這種做法會打破信任壁壘，威脅到相關事務交易的真實性。Cryptlets解決了這個問題。”

Cryptlets提供了與客戶、開源服務，或Azure服務以安全的方式實現互操作的能力。Gray進一步解釋說：

“如果執行事務或合約需要更多信息的介入，例如日期和時間，此時Cryptlets就會發揮作用。這一技術將成為成熟的區塊鏈系統必不可少的組件之一，借此幫助各項技術能夠用安全、可擴展的方式配合工作。”

Cryptlets可以用任何語言編寫，能夠在任何可信賴的容器，例如虛擬機中通過安全的渠道運行。Cryptlets以服務方式運作，因此可以在Azure、Azure Stack、AWS、Google，或其他私有云中運行。Cryptlets還可以通過CyptoDelegate或適配器運行于智能合約和UTXO系統中。

圖片來源：https://github.com/Azure/azure-blockchain-projects/blob/master/bletchley/bletchley-whitepaper.md

Microsoft即將在7月12-16日舉行的多倫多全球合作伙伴大會上公布有關Project Bletchley的更多細節。

查看英文原文：Microsoft Introduces Project Bletchley: A Modular Blockchain Fabric