Salesforce首席執行官馬克·貝尼奧夫(左)祝賀Uber首席執行官特拉維斯 卡拉尼克跨入贏家俱樂部(右)
投資者和技術愛好者總是最關注最新的東西:新公司、新產品和新技術等等。
但是只有當一款技術產品成為人們生活中不可分割的一部分時,它背后的公司才能算得上真正的成功。想想Windows PC、網絡瀏覽器、谷歌、iPhone,無一不是這樣。
2015年并沒有太多偉大的新產品問世,你或許會說今年的iPhone呢?Apple Watch呢?懸浮滑板呢?拜托,這些產品都還不能算是偉大的創新產品?;旧?,現有的產品和公司所做的只是鞏固已有的地位而非創新。
這5家公司就是證明這一趨勢的最佳典范,雖然它們都沒有推出偉大的創新產品,但是它們都悄悄鞏固了自己的實力,為來年的發展做好了準備。
Uber
這家初創公司今年已經深入到美國人民日常生活的各個角落,就像谷歌在過去十年里所做的那樣。“叫一輛Uber車”已經取代了“叫一輛出租車”,Uber甚至還經常出現在說唱文化中。
Uber仍然堅持著無限推廣應用的聰明戰略,其他的應用公司都沒有如此廣闊的發展前景。而且到目前為止,它并沒有因為關于員工分類的訴訟而屈服。
Uber最早的一家競爭對手Sidecar已經認輸出局,它的另一家競爭對手Lyft則在不斷融資,但是在舊金山和奧斯汀等少數城市以外的地方,沒人使用Lyft的服務。Lyft目前的戰略是與Uber在國際市場上的競爭對手比如中國的滴滴快的和印度的Ola合作,以阻止Uber在那些市場擴展業務。
雖然全球經濟低迷導致融資難度越來越大,而且公司面臨著一些重要的訴訟,但是Uber將在2016年消除掉所有的疑惑。每一代初創公司都會涌現出一家最大的贏家,比如網絡時代的亞馬遜、Web 2.0時代的Facebook,Uber就是后衰退時代的贏家。
Uber現在仍然是一家私營公司并且限制其股票交易,但它最近一次估值已經高達625億美元,甚至超過了很多上市公司的市值。
在今年以前,Facebook就已經深入大多數人的生活了,但是這家公司在2015年進一步鞏固了自己的地位,它已經從一個分享信息的平臺發展成全球最頂級的傳播公司之一。
忘了蘋果的iMessage吧,Facebook甚至都還沒有手機平臺,而它的Messenger應用和WhatsApp都已經擁有10億多用戶。
Instagram已經取代Facebook成為青少年首先的社交應用,Facebook將把Instagram打造成頂級在線視頻網站之一。它還對傳統媒體行業發起了挑戰,因為它已經成為人們分享消息的重要平臺。
但是Facebook整合社交媒體的最佳證據或許能夠從它最大的兩家競爭對手那里看出來。Twitter的月平均用戶數量今年已經停滯增長,公司又經歷了換帥和裁員等一系列麻煩事兒。LinkedIn的情況稍好一些,它第三季度的月平均用戶數量同比增長了11%,但它的月平均用戶數量只有Facebook的一小部分,現在它和Facebook的月平均用戶數量分別為1億人和15.5億人。
沒錯兒,全球大約五分之一的人每月至少會用一次Facebook。
與此同時,Facebook也在開發一些未來的項目,比如它計劃明年發布的虛擬現實頭盔Oculus Rift和為發展中國家提供互聯網服務的太陽能無人機項目。
以下是Facebook股票今年的表現——大漲37%。
亞馬遜
與Facebook一樣,亞馬遜已經成為大多數人日常生活的一部分,這種情況今年還會繼續下去。超過一半的美國人表示,他們大多數的節日禮物都是在亞馬遜網站上購買的。沃爾瑪排在第二位,只有16%的美國人選擇在沃爾瑪購買禮物。
但是很多人并不知道亞馬遜在企業用戶市場也已經無處不在了。這種情況在今年已經變得非常明顯了,亞馬遜已經公布了Amazon Web Services云服務業務的財務結果。出人意料的是,首先這部分業務已經實現盈利了,其次這部分業務的規模已經很大,今年的營收將超過70億美元。
眾所周知,很多熱門的初創公司比如Yelp、Foursquare和Spotify早就在使用AWS服務。現在象Netflix、Intuit和Juniper這樣的大公司也開始將它們全部的基礎設施轉移到AWS平臺上。微軟、谷歌和很多其他的云計算公司也取得了不錯的成績,但是成績最大的是亞馬遜。
亞馬遜股票在今年翻了一番,全年漲幅超過125%。
Salesforce
你每天都用Salesforce嗎?如果答案是否定的,那就去問問公司里的銷售人員吧。他們每天都用Salesforce嗎?答案很可能是肯定的。
據市場研究公司Gartner稱,Salesforce是CRM領域最大和發展速度最快的公司。換句話說,Salesforce仍然在鞏固它的領先優勢。它的營收正在以25%左右的速度逐年遞增,公司首席執行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)每次召開電話會議時都會提醒投資者,它的年收入必將達到100億美元,而且速度會比其他企業銷售公司更快一些。
但是Salesforce已經成為硅谷企業生態系統中最重要的一份子。它是云軟件公司中最大的風險投資者,它持有著大批初創公司的股份,包括Box、Dropbox和Twilio等等。
Salesforce還為日后建立一個強大的生態系統打好了基礎,現在已經有不少開發商在為Salesforce的平臺開發各種應用,它還建立了一個應用商店,方便企業用戶下載和安裝應用。
Salesforce的悄然崛起令人不自覺地想到微軟在上個世紀九十年代的發家之路。很多企業用戶的IT部門曾經認為Windows PC是一種很煩人的玩意兒,并且從未想過微軟的軟件會在它們的數據中心里運行,而十年之后它已經成為全球最大的企業軟件公司之一。怪不得微軟曾在今年早些時候向Salesforce提出了一份報價500億美元的收購邀約,而且它還會繼續努力。
Salesforce股票今年上漲了34%。
Netflix
據TechInsider報道,Netflix今年可謂碩果累累,它推出了十余部新劇,獲得了艾米獎提名,拓展了國際市場,還開創了一種全新的流行文化。
但是真正重要的是,人們看電視的習慣也開始發生變化了。很多電視劇的收視率在今年秋季大幅下滑,購買有線電視服務的美國家庭數量今年首次開始下滑。
用戶退訂(Cord-cutting)的情況是千真萬確的,Netflix已經隱隱成為網絡娛樂信息的最大制作商。亞馬遜或許正在它后面窮追不舍,Hulu等競爭對手也在奮力追趕,但是獨領風騷的只有Netflix。
另外,它今年在股市上的表現是各大技術公司中最棒的,其股票今年的累計漲幅超過了144%。
其他公司呢?
其他很多老牌技術公司今年的表現也可圈可點,但是并沒有令全世界瘋狂。
蘋果仍然是全世界最大的技術公司,但它可能面臨著iPhone銷量首次下滑的窘境,它去年發布的一系列產品即Apple Watch、Apple Music和Apple TV表現得都很平淡。蘋果仍然是一臺巨大的現金制造機,但是2015年是一個建設年,或者象尼內·帕特爾(Nilay Patel)在TheVerge上所說的那樣,今年是蘋果的測試年,而不是鞏固實力的一年。
今年,谷歌更名為Alphabet,調整了業務結構,還遭到了政府的反壟斷調查,對于谷歌來說這肯定不能算是大獲全勝的一年。谷歌的核心廣告業務仍然很強,這部分業務的營收和利潤仍在增長,它曾經贏得了搜索市場的競爭。但是Android系統的碎片化問題仍未得到解決,Facebook正在視頻廣告領域窮追不舍,Alphabet所有的新項目都還沒有起飛。今年是谷歌重新定位的一年,它能否在2016年實現更大的發展呢?我們拭目以待。
人人都喜歡東山再起的故事。雖然Windows 10已經取得了一定程度的成功,但是微軟的移動平臺戰略總體來說還是失敗了,它已經不得不退而求其次地發布iOS版和Android版Office應用。微軟似乎正成功地說服企業用戶遷移到云平臺,但是它在這個領域還是落到了亞馬遜的后面。要知道在10年前,亞馬遜還沒有企業業務呢。HoloLens看起來很吸引人,但是這款產品還沒有正式發布。納德拉(Satya Nadella)給微軟帶來了一縷清新的氣息,但他繼承了很低的預期,公司未來幾個季度的財報將證明這一點。
還有一些更年輕的公司需要證明自己,其中有兩家最值得關注:
與Facebook以外的其他社交媒體公司不同的是,Snapchat的發展勢頭非常迅猛,但是它卻面臨著一個奇怪的年齡障礙,30歲以上的人都搞不懂它是什么。這就意味著它還沒有在主流市場獲得成功,只能說它正流行一時。Snapchat當然可以象當初的Facebook一樣改變這種狀況,但是最后能否成功卻很難說。
人們經常把Airbnb與Uber放在一起,將它們稱作分享經濟的典范。但是Airbnb還沒有象Uber那樣深入尋常百姓家,而且它還沒有確定自己的移動戰略。每個人都能在手機上叫車或訪問Facebook,但是Airbnb的體驗還停留在桌面端。