過去一周是科技公司密集發布財報的一周。其中，周四的一份財報吸引了許多人的關注。在這份財報中，亞馬遜首次單獨披露了AWS云計算服務的財務業績。
財報顯示，亞馬遜企業計算業務每年能帶來超過60億美元的營收，以及約10億美元的利潤。這一業務在10年前還不存在，當時甚至沒有人能預測到，10年之后科技行業會出現這樣的業務。
亞馬遜原本是一家在線圖書零售商，可能會發展成為網上的百思買或沃爾瑪。如果10年前預測亞馬遜會成為一家企業計算巨頭，那么沒有人會相信。
亞馬遜于2006年推出了AWS服務，幫助其他公司利用亞馬遜數據中心的設備去運行網絡應用。通過AWS，這些企業將沒有必要再購買自己的軟硬件設備，也不必再聘請IT工程師來管理這些技術基礎設施。
從2010年左右開始，AWS逐漸引起了全球的關注。當時，硅谷和紐約的所有熱門創業公司都開始利用AWS來運行網站。而當AWS偶爾發生宕機事故時，許多網站都會遇到麻煩。
然而在上周四之前，沒有人知道AWS準確的規模。亞馬遜在此次財報中報告稱，第一季度AWS的利潤為2.65億美元，營收為15.7億美元。如果今年內不發生變化，這意味著AWS全年營收將超過60億美元，利潤約為10億美元。
不過，事情仍在發生變化。首先，亞馬遜正在云計算市場與谷歌展開競爭。AWS良好的利潤率意味著亞馬遜還有降價空間，從而在必要的情況下利用價格手段去保持競爭力。因此，AWS的利潤有可能下降。其次，AWS營收自去年以來已增長了49%。這樣的營收增長很可能將持續，今年的營收很可能高于60億美元。
另兩家大力發展云計算業務的公司上周也公布了季度財報，而這兩家公司的云計算業務規模看似都要比亞馬遜更大。上周一，IBM報告稱，云計算業務的全年營收為77億美元。不過如果深入分析，可以看到只有38億美元營收與“xx即服務”業務有關。
簡而言之，IBM的大部分“云計算”業務實際上是“混合云”，這其中仍包括企業采購設備，自主搭建系統。此外，IBM還開展了“私有云”業務。這意味著客戶向IBM采購大量硬件和軟件，并在其上運行所有的服務。不過，這一技術架構非常類似亞馬遜提供的公有云。
如果將這些排除在外，可以看到，IBM基于訂購模式的“xx即服務”業務今年營收將為38億美元。這一營收不算少，但與IBM的總營收相比只是九牛一毛。去年，IBM的總營收為928億美元。
微軟本周也公布了季度財報。微軟表示，云計算業務今年的營收將為63億美元，并且正在迅速增長。截至去年12月底，這一數字還只有55億美元。
不過，微軟的云計算業務中包含了Office 365，即一系列運行在微軟數據中心里的企業應用。這些應用類似于Salesforce和Workday提供的服務，而非亞馬遜提供的服務。微軟與AWS最類似的產品是Azure，而Azure的規模要小于AWS。
微軟可能會認為，“云計算”只是一個模糊不清、毫無意義的說法。微軟的許多企業客戶會同時使用運行在自主數據中心和Azure云計算平臺的微軟軟件，并將工作任務在兩者之間來回切換。這也是一種“混合云”的模式。
實際上，對微軟來說，業務一直都是如此：通過技術幫助客戶提高效率。這一業務，即微軟所謂的“商業”業務，規模非常龐大，上季度營收為128億美元，利潤為104億美元。而盡管基數已經很大，微軟該業務營收上季度仍增長了5%。（在達到一定規模之后，軟件確實是一個好業務。）
不過，這也正是亞馬遜云計算業務的有趣之處。
當亞馬遜提供云計算服務時，該公司并未涉足過企業業務。亞馬遜與企業首席信息官和IT部門沒有任何聯系，也沒有與“財富500強”公司達成過長期的軟件授權協議。亞馬遜沒有這方面的銷售人員，也沒有企業支持人員。
亞馬遜擁有的只是運行情況良好的基礎設施。通過頭腦風暴，亞馬遜計劃將這些基礎設施變成一項生意。
在獲得客戶之后，這些客戶不會輕易離開。正如上周五亞馬遜CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）在投資者郵件中所說：“我們努力工作，非常努力，使AWS盡可能易用。即便如此，這仍是一套復雜的工具，有著豐富的功能，以及明顯的學習曲線。一旦你熟悉如何在AWS平臺上搭建復雜的系統，而這一系統能滿足你的需求，那么你就不會想要學習另一套工具和應用程序接口（API）。”
質疑亞馬遜的人士總是會指出，亞馬遜的盈利能力很差，而該公司總是在探索各個領域。但正是這種長遠的思維使亞馬遜能夠從頭開始打造出龐大的業務。看好亞馬遜的人士認為，亞馬遜還能繼續復制這樣的成功。
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