在科技領域，一年是很長一段時間。不過，過去12個月發生了近來最出人意料和最令人興奮的劇變之一：微軟（Microsoft）和谷歌（Google）互換了位置。
在我看來，這就是目前的狀況。2015年，薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）領導下的微軟已經變成一家進取、開放的網絡服務公司。相比之下，谷歌固守日益老舊的營收支柱，無視當下現實，把精力集中在雜亂無章的項目之上，它們被寄予過高期望，卻沒有帶來預期成果。
谷歌怎樣變成老微軟
谷歌的支柱——廣告和搜索——已經成了它的Windows和Office。這兩項業務正受到社交媒體內部廣告定向更精準以及應用世界日益精分的侵蝕。Facebook、Twitter、Snapchat和Instagram比谷歌搜索請求更了解用戶的詳細信息和所思所想，而用戶也在越來越多地使用特定應用（比如天氣應用）滿足特定需求，而不是使用搜索引擎查找結果。
由此造成的連鎖反應是：Adsense業務正在走下坡路，而谷歌的搜索市場份額目前已經降到七年來的最低點。跟微軟曾經對Windows和Office所做的一樣，谷歌仍然可以想見地緊緊抓住這兩項業務不放，作為其主要營收支柱。但未來趨勢已經表明，這些業務只會進一步滑坡，而退路卻不容易找到。
此外，谷歌似乎正在犯老微軟曾經的錯誤：把移動業務放在次要位置。
Material design
在微軟統治了個人電腦領域之后，Windows的演進就趨于遲緩，與此相同的是，谷歌在憑借安卓系統占據移動世界的主導地位之后，該公司看起來是在停下來吃老本。我是安卓5.0“棒棒糖”（Android 5.0 Lollipop）的狂熱粉絲，但事后想想，谷歌優先開發“Material Design”設計語言，而不是提升性能表現和電池續航時間，以及解決系統碎片化問題，這真的是明智之舉嗎？畢竟，大部分設備制造商在采用安卓系統時首先拋棄的就是其原生用戶界面。
類似地，谷歌的Nexus項目繼續陷入可悲的混亂，可謂暴殄天物。與此同時，該公司很有前途的“Google Play Editions”項目（及其尚未成型的后繼者“Project Silver”）似乎已經胎死腹中。甚至連谷歌的移動應用也讓人感覺不為用戶所喜愛，而安卓系統和Chrome OS的整合工作仍在以蝸牛的速度進行。
那么，谷歌把注意力放在了什么上面呢？很明顯是那種“探月式”項目。該公司興奮地談論無人駕駛汽車、提供互聯網服務的熱氣球、革命性的隱形鏡片、虛擬現實紙板頭戴設備和眼鏡、模塊化智能手機，以及鋪展速度極為緩慢的千兆寬帶項目谷歌光纖（Google Fibre）。
這些項目有多少對谷歌目前的市場境況起到改善作用呢？沒有，一個也沒有。
我全身心支持谷歌的雄心壯志和改變世界的努力（就谷歌來說，是再次改變世界），但隨著這些項目起起落落，該公司正在動搖根基：
*曾經非常精簡的Chrome瀏覽器仍然存在內存占用過高的問題。
*Chrome OS缺乏方向（Pixel筆記本電腦已經兩年沒有升級）。
*Chromcast誕生18個月以來沒有一次升級，Android TV又出來攪局。
*安卓系統新版本的發布周期變得更長，而且信息變得更加不透明。
*Android Wear的發布非常匆忙，而后續的演進太慢。
*Google+是社交媒體的“鬼城”。
*谷歌錢包（Google Wallet）折戟沉沙。
事實上，在谷歌太過專注于下一個大事件的時候，蘋果正在“竊取”該公司的創意，就像史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）曾經對微軟所做的那樣。更大的智能手機、移動支付、生物識別安全系統、流媒體服務以及跨平臺同步，這些都是谷歌首先提出的想法，但蘋果卻是首先成功付諸實踐的公司。接下來，Apple Watch會讓Android Wear難堪嗎？
更重要的不僅僅是蘋果拿谷歌尋開心，還在于微軟及其成功是源于模仿谷歌過去的經營之道，這更加糟糕。
微軟如何成為新谷歌
那么，老谷歌是什么樣子的呢？簡而言之：一個特洛伊木馬。它滲透到自己想去的任何領域，宣揚開放標準，免費提供優秀服務，并通過從廣告業務獲得的收入補貼這些行動。
Chrome、Gmail、谷歌文檔（Google Docs）、谷歌地圖（Google Maps）、YouTube以及谷歌搜索（Google Search）結成潛入Windows、Mac OS X、iOS和Windows Mobile陣營的核心力量，把用戶吸引到谷歌自己的生態系統。然后，在敵方陣營的威脅消失之后（包括BlackBerry OS、Windows Phone，乃至在Windows上耗電而卡頓的Chrome），谷歌就停止或減少對那些服務的支持。
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