曾經被微軟寄予厚望的surface平板，基本上可以用“慘敗”二字來形容。一個很有趣的細節可以做個注腳：在易迅賣場上，蘋果的iPad mini 16G wifi版從2098元降價為2038元，降得微乎其微，但微軟的surface pro 64G從6588元直降到4288元，幾乎就是清倉甩賣尾貨的節奏。在過去的數年里，微軟在消費類產品硬件領域從無勝績，WP系統也發展遲緩，第二任CEO鮑爾默的下臺，幾乎可以視為董事會對他的不滿所致。這個當口，微軟迎來了史上第三位CEO，印度裔的納德拉。
納德拉是微軟資歷相當深的老員工，為該公司服務了22年，主要的業務是企業級市場。在2C領域，微軟有著“節節敗退”、“失落十年”之感，不過2B領域，微軟依然是強大的市場參與者。同樣有一個很有趣的細節可以做個注腳：大眾經常會使用的ATM機其實就是用的微軟視窗系統。與2C市場追求個性、時尚、酷感不同，2B市場更看重于穩定、安全以及服務的響應效率。而這些特性，對于一個老牌的科技公司而言，依然有著它的口碑。在諸如醫療、能源、金融等很多領域，微軟牢牢把握著這些細分市場，是當之無愧的領先者。
微軟尋找這第三位CEO耗時五個月，與其說在尋找合適人選，不如說在找微軟未來的定位與方向。而納德拉的上位，在我看來，微軟把賭注，押在了2B之上。所謂微軟是否會改變，抱歉，2C領域，基本上不會有任何建樹，但這不意味著微軟會成為下一個諾基亞。
納德拉有過從事2C領域的Bing業務資歷，不過這個搜索業務一直是微軟的虧損大戶。納德拉作為一名開發者出身的高級管理人員，這份履歷并不是他出任CEO的支撐，而是在他領導下的云業務，有著很不錯的增長：從2011財年他介入時的166億美元上升至最近一個財年的203億美元。納德拉當然是一名支持微軟向互聯網轉型的高管，有著將軟件互聯網化的豐厚經驗，但從2B入手還是從2C入手，基本上可以斷定，是前者。
微軟的幾個爛攤子，手機業務、平板業務，都交給了埃洛普——這位CEO的熱門備選，看來目前處于很不開心的狀態。埃洛普還得接手他一向不看好的xbox，這項業務累積已經虧損了30億美元。一直有呼聲要微軟剝離游戲機業務，在納德拉任期內，埃洛普所負責的這三塊業務，存在著被剝離或被轉售的可能。
微軟目前的市值其實并不算太低，蘋果4600億自然高高在上，谷歌的市值3900億，而微軟則接近3000億。云業務雖然不乏亞馬遜、谷歌這樣的強者，但并非是大局已定的市場，微軟并非一點機會都沒有，宿敵甲骨文也在13年成為盟友。我個人的看法是，真正意義上企業級的云市場爭奪，的確有可能是西雅圖兩個公司之間的德比大戰：亞馬遜，和微軟。
慢慢剝離2C業務，從2C市場上尋求有利撤退機會，不是一條不可選擇的道路。比爾蓋茨有限度地回歸，也有可能在支撐這一點。蓋茨是一個很有戰略遠見與技術感覺的人，他確立了軟件業領導硬件業的所謂“安迪比爾定律”，專注于2B市場，并在2B市場上找回王者風范，有可能是微軟下一個十年的核心目標。
作者：上海交通大學傳播學院教師，科技專欄作家 魏武揮
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