傳統的企業存儲服務正逐漸走向消亡。
體積龐大的存儲硬件在企業數據中心里曾隨處可見，象征了過去的一個時代。現代化數據中心正在經歷明顯的轉型，我們已經看到了高度一體化的系統、開源技術、軟件定義存儲技術，以及可由企業用戶自行配置的大型存儲系統。這一轉型是由于企業希望更敏捷，而軟件是這一轉型的動力。
讓我們先來看看幾十年前的情況。
在服務器/計算機以外配置單獨的 SAN（存儲區域網絡）和 NAS（網絡附加存儲），這種架構是為了在中心化模式中更高效地利用存儲容量，加強企業數據的耐久性、可靠性和集中性。這類設備的廣泛普及（EMC Symmetrix 是其中第一款）主要是由于高速內聯網趨于廉價。
過去多年時間里，存儲設備集成了大量功能，以優化耐久性、可靠性和容量。然而，這也意味著設備的成本變得更高，用戶被迫購買了許多無用的功能。
目前，一些關鍵趨勢正在威脅我們當前所知的存儲設備：虛擬化和運營成本；簡單化和一體化；以及云計算。
考慮到這一趨勢，到 2025 年，數據中心和規模 300 億美元的存儲產業將會變成什么模樣？為了回答這一問題，我們可以看看 2015 年數據中心里正在發生的改變。
企業存儲的“冰山”
存儲設備常常被視為“冰山”，由主存儲設備和從存儲設備組成。主存儲設備用于運行當前活動的應用，而從存儲設備并不與應用發生直接聯系。通常情況下，從存儲設備主要用于對主存儲設備的備份。從存儲設備也可以是云存儲平臺。在 Druva，我們已經看到，云存儲給工作量管理帶來了靈活性，實現了備份、存檔及合規的一體化，而企業將沒必要再分別完成這些工作。
未來 5 年的趨勢
云存儲+一體化。在比較云存儲和傳統存儲時，云存儲技術的優勢很明顯。云存儲幫助用戶在任何時間、任何地點獲得自己的數據，而不必攜帶實體存儲設備。例如，在將工作任務轉移至亞馬遜和微軟等公有云平臺后，企業只需為實際使用的資源付費。如果將更多工作任務轉移至云計算平臺，那么所需的存儲資源就會減少，成本將得到優化。此外需要記住，大型云計算提供商并不會從當前的存儲設備廠商處購買存儲設備，而是傾向于自行開發。此外，業內已出現“開放計算”項目，幫助企業自行配置基于云計算的存儲系統。
另一方面，傳統存儲系統要求企業分別采購服務器和存儲網絡，而向云計算的轉移解決了這一問題。一些公司正在采購一體化的服務器、存儲和網絡設備，作為數據中心的單元模塊。這樣的一體化將導致傳統存儲設備逐漸式微。在核心架構之外單獨采購存儲設備，這一理念正在被拋棄。
重定義存儲：新的模式
除了云計算和一體化之外，許多企業也在探索面向未來的存儲模式。相對于傳統的機械硬盤，固態硬盤的成本更低、更緊湊、能效更高。這類硬盤使用存儲芯片，而不是旋轉的磁盤來存儲信息。由于內部不再有可移動元件，固態硬盤的尺寸更小、耐久性更好、能耗更低。此外，軟件定義存儲，即由軟件管理的存儲技術正在發展。這種軟件可基于預定策略來進行授權和數據存儲管理，而不再依靠底層的硬件。
與此同時，軟件即服務（SaaS）正在被越來越多企業當做管理數據備份的手段。從所需人員、硬件和實體存儲空間等方面來看，SaaS 節約了成本。例如，網絡管理員可以規定，網絡上的哪些數據應當備份，以及備份頻率是多少。他還可以簽訂服務級協議（SLA），要求 SaaS 提供商按每數據存儲成本或每數據傳輸成本來出租存儲空間。
未來 10 年的存儲，以及 iPhone 模式
如果我們進一步研究 SaaS/SLA 模式，我們可以看到，云計算將如何沖擊存儲產業。可以用 iPhone 作為類比。當我們在 iPhone 上安裝新應用時，這些應用不僅本身需要存儲空間，其產生的“文檔和數據”同樣需要占用空間。存儲容量的消耗者是應用，而這些應用甚至比硬件本身更重要。未來幾年中，存儲就像是 iPhone，即附帶 SLA 的消耗性應用。
你將會付費使用類似于應用的服務，就像在 iPhone 上利用攝像頭去使用照片和視頻應用一樣。iPhone 是新的云計算系統，不同的服務和 SLA 都集中于這一系統。隨著云存儲的消費化，企業的關注重點不再是如何管理保存數據的基礎設施，而是開發服務，利用已存儲的大量數據去發掘價值。
展望 2025 年的數據中心，情況將發生什么樣的改變？我們已看到，在分配存儲空間、采購硬件、分配應用存儲、整合并管理多個產品以支持數據存儲等方面，企業 IT 部門正不堪重負。在未來的環境中，這些服務將通過云存儲平臺去發布。這樣的轉型意味著主存儲設備和從存儲設備的一體化，并幫助企業專注于應用帶來的戰略意義，開發出更復雜、更先進的應用。
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