美國芝加哥市政府近日開始征收云計算稅，這一舉措是為了彌補其在實體商業轉型為基于訂閱的數字經濟過程中損失的稅收。
芝加哥市財政部門近日修改了現行的娛樂法案，將稅收延伸到了數字世界。如果樂視這樣的流媒體服務開到芝加哥就要交9%的娛樂稅。雖然現在看起來好像這個娛樂稅是專為樂視這樣的訂閱式服務打造的——從基礎設施到云應用的所有服務可能都是娛樂稅征收的目標。
451 Research的高級分析師Liam Eagle表示修改后的娛樂法案專門提到了IaaS適用于新的娛樂稅，這就意味著亞馬遜AWS這樣的云基礎設施提供商在芝加哥市提供的云服務都需要征稅，但這筆稅將如何轉嫁到消費者頭上我們還不得而知。
他還表示說其他形式的基礎設施托管服務是否也會被征稅還是一個問號，他并不認為芝加哥市財政部門會仔細區分不同類別的云基礎設施服務，之前已經有了很多這樣立法者將現行法律套用在自己并不完全了解的科技領域的情況，所以最好假設所有的云基礎設施服務都在征收范圍內。
如果一家芝加哥的初創公司使用亞馬遜AWS提供音樂流媒體服務，它可能要被征兩次稅：使用AWS要征娛樂稅，它自己提供服務還要被征娛樂稅。
芝加哥市的云服務提供商們正緊盯著事態的發展。Cogeco公司的產品管理副總裁Toby Owen表示政府的動機可以理解，但執行方面還有很多商榷的空間。 他說：
我理解芝加哥和其他的政府部門正為營業稅的下滑而苦惱，但簡單地把稅收加在從實體商業吸引來的消費者頭上是在讓他們為政府的規劃不足買單”他將云計算稅與倫敦出租車司機對優步Uber的抗議作了比較。出租車司機們習慣了現在的打車方式，并沒有對新科技和消費者的需求變化提前作出規劃，所以只能把出租車停在街上堵路抗議，最近幾千名出租車司機的堵路抗議使倫敦市中心的交通中斷了好幾個小時。
Owen認為用云計算稅來懲罰消費者跟出租車司機堵路沒有本質上的區別。你沒趕上火車還能怪別人趕上了啊？
向云計算平臺的遷移其實反映出的是商業模式的變革，你以前想看電影可能到影碟店去租碟，但現在可能就直接買個在線視頻的會員，消費者們消費的方式改變了但稅收沒有跟上，芝加哥的稅收嘗試可能在無意之中損害商業的發展，這其中也包括云服務提供商們。
Structure Research總裁Philbert Shih表示稅收的顧慮會使云服務提供商們考慮設立數據中心的位置問題。
他認為政府為了彌補實體商業稅收的不足肯定會打電子商務的注意但同時他也注意到了一個稅收適用性的問題。
首先一點影響云基礎設施服務提供商的是地方政府在征收云計算稅的時候如何考慮位置的問題,是服務器放在這個地方要收稅還是消費者從這個地方登陸要收稅？亦或者是只要消費者是這個地方的人就要收稅？云服務提供商在幫助零售商建立網站時先要搞清楚這些問題。
Owen建議政府采取措施鼓勵云服務提供商在芝加哥提供服務。因為實體商業減少的營收并不是平白無故蒸發了，只是轉移到了這些科技公司。他表示：
那么從這些服務提供商征的稅去哪了呢？有的地區發現了商業模式的變化并大力招攬科技巨頭和云服務提供商，所以實體商業減少的稅收都流向了這些地區。政府現在應該做的不是向消費者征稅，而是盡量招攬云服務提供商將本市作為他們的運營中心。美國的流媒體服務提供商Netfix已經明確表示芝加哥政府的云計算稅將會轉嫁到消費者的頭上。
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