自從微軟、谷歌聯合發起云計算概念后，近兩三年云計算風云突起，方興未艾，其以超大的計算能力、超大的儲存能力、超大規模的服務能力已經成為了全球IT領域最炙手可熱的項目。高德納咨詢公司將云計算列為未來幾年的10大戰略科技之首，以互聯網和數據處理為中心支撐的云計算亦被視為綠色經濟、環保產業，讓人津津樂道。
近幾年為支持云計算的建設，全球各地的云計算中心、云基地建設如雨后春筍拔地而起，以支持龐大規模的互聯網數據中心運行。當前我國各地的云計算中心建設也加速展開，全面布局，幾乎每個中大城市都有自己的互聯網數據處理中心、云計算中心。國際權威機構美國互聯網數據中心推算，到2015年中國云計算產業規模將高達2千多億元，科技部更是樂觀估計在“十二五”期間(2011年-2015年)，國內云計算產業鏈規模可達7500億元到1萬億元，成為拉動各地GDP一個重要的支點。
云計算，一個沒有污染的綠色產業?
一直以來，同于互聯網產業，人們都認為基于互聯網運行的云計算是一個沒有污染、極低耗能的綠色產業，很多人都認為網絡自動化辦公、信息化管理和電子書的出現為全球節省了大量的能源和資源。
但實際上自從互聯網產生之初，支持互聯網運行的各地數據中心就是用電大戶。很多的互聯網用戶都不知道沒有實體形式的信息也會消耗很大的能源和空間。所以，很多人沒有節省信息資源的意識。其實，發下郵件，瀏覽下文章，下載視頻，等等，都會產生一度度的電費的。隨著社會數字化進程的不斷推進，全球出現越來越多的數據中心，IT能源消耗增長速度越來越驚人，年增幅約為8%到10%，遠大于全球平均能耗2%的增長率。當前全球IT業碳排放量已經占到全球總碳排放量的3-5%。
一般云計算數據中心或說是云基地通常會消耗大量電能，除了必須的電腦設備(主要是服務器)外，還有照明系統、后備電源、冷氣機等。而為了確保數據中心能24小時不間斷運作，中心都會安裝多部大型冷氣系統，有時甚至加裝大型電風扇，通過消耗大量電能來達到“散熱”效果。這些大大增加了云計算中心的能耗，所以互聯網是一個高耗能產業。綠色和平組織稱，蘋果、谷歌、亞馬遜、Facebook等公司對不斷增加的“云”的運用，導致了充滿服務器的空調數據中心的大量建設，給地球“心肺”帶來巨大的壓力。世人崇拜的美國硅谷其實就是個高耗能中心，硅谷各大互聯網巨頭的大部分數據中心都被列入了加州政府的“有毒空氣污染物名冊”。美國互聯網巨頭亞馬遜曾被綠色和平組織稱作是“最骯臟的”云計算服務廠商之一。
以Facebook為例。現在Facebook的服務器每天需要處理將近10億人次的各種各樣的信息要求，如下載視頻，發送郵件，發微博，在線閱讀報紙雜志，購物等。Facebook現在的服務器所在地被稱為云數據中心，占地面積達數十萬平方英尺，為了應對涌入服務器的電量過熱，保證這一排排的服務器能夠正常運行，Facebook也不得不采用工業制冷系統。當前Facebook每月用電量為7000萬瓦特。
不過在這個數字信息大爆炸的時代，Facebook那占地數十萬英尺的處理器只不過是全球云數據中心中微不足道的一部分。據稱，谷歌云數據中心的月用電量高達3億瓦特，令人驚奇。在美國，全國各地數據中心在2013年的用電量已達到了980億千瓦，占到了全美當年用電量的5%左右;而根據美國統計局公布的經過電力研究機構審核測算的造紙業耗電數據，2013年美國的造紙業全年消耗電力為730億千瓦。對比這兩個行業的電力消耗發現，實際上云數據中心比高耗能、高污染的造紙業還能耗電。
因此《紐約時報》評說，素來被認為是環保的互聯網產業其實并非環保，而作為因特網運作支柱的“云端”數據中心，更是嚴重的污染源頭。
不僅如此，全球主要重點國家也如此。國際數據信息公司(IDC)估計，當前全球逾300萬座數據中心每小時耗電量高達3000萬千瓦，幾乎相等于30座核電站的產電量。根據綠色和平組織估計，如果把全球云計算產業比做一個國家，其能耗排在第六位，介于德國和俄羅斯之間;而到2020年，云計算產業的電能需求將增長逾60%，屆時全球主要IT營運商“云計算”(包括數據處理和電信網絡)的能耗將近2萬億千瓦時，超過德、法、加和巴西等4國的能耗總和。可以說，一直備受推崇的“云計算”，如今卻面臨著重大挑戰與危機。
更令人深憂的是，當中近9成電力更因數據中心運作欠效率白白浪費。國際調查機構麥肯錫公司對藥廠、軍事合約商、銀行、媒體和政府機構等70個大型數據中心、約2萬個服務器進行調查，發現實際用于計算機運算的平均用電量只占6%至12%，剩余的大量電力主要用以確保服務器處于閑置狀態，以應對突如其來的網絡流量高峰;有三分之二的服務器在閑時的電能只比忙碌的時候耗能少不到10%。美國高納德技術研究公司(Gartner)的副總裁兼首席研究專家大衛 卡布奇諾(David Cappuccio)透露，如今大部分云數據中心的利用效率僅為7%到12%之間。
有分析人士指出，信息大爆炸就像是把雙刃劍，在帶給人類社會信息化的便利同時也令人類不得不面對這些高耗能的大難題與大挑戰，如今的互聯網數據中心、云計算中心的發展模式是不可持續的，也是不符合社會發展潮流。
國內“云基地”四處開花，耗能引爭議
為了存儲、提取海量的數據，時下國內越來越多的廠商，甚至政府部門都不惜投入巨資，興建數據儲存中心，他們亦給這些“數據中心”起了一個好聽的名字：叫做“云基地”。
最新的統計數據顯示，目前我國至少有28個省市都正式宣布，要打造各自的規模龐大的云基地，一個新興的產業在中國的大地上正在迅速發展著，一切看上去都那么美好。2011年以來全國共規劃建設的各地云數據中心就高達255個。
不過這樣的規模是實際需求的三到五倍。目前，全國云數據中心的實際使用率僅為10%，其中重慶的使用率不足2.5%，相對使用率較高的北京也只有40%。
本來云計算技術確實可實現資源共享、降本增效、提高資源利用率，較大程度上可以減少數據中心的能耗。但是在國內很多地方，動輒就是百萬臺新增服務器，就存在很大的盲目性。更別說云基地技術是否過關、合乎環保。云計算數據中心對各方面的要求都是非常高的，國內許多云基地都達不到國外水平。曾有統計稱，在國內一臺云計算服務器一年大概消耗5000-7000元的電費，如果建設一個100萬臺機器的云計算中心，光是電費就要50-70億元，這在能源緊張的中國，顯然是一個大問題。
所以云基地特別耗能，曾經有個地方，全市一半的電力都用在了數據中心上。前兩年，在上海南匯新城舉辦的“中美清潔能源論壇”上，國家能源局原局長張國寶就直言不諱地表示，當前非常流行的云計算模式，其實屬高能耗項目。他掌握的中國聯通數據中心的能耗數據顯示，該中心每年耗電99億千瓦時。以中國目前標準煤的效能看，需要消耗92萬噸標準煤才能提供足夠的電力供中國聯通數據中心的能耗需求。張國寶同時稱，與中國聯通對應，中國電信數據中心年耗電112億千瓦時，總計年需消耗102.95萬噸標準煤。
不過就云計算的目前爆發式發展與節能降耗政策之間出現的摩擦、矛盾，工業和信息化部電信研究院通信標準研究所高級工程師高巍表示，從單一角度上來看，云計算的能耗的確很大，但通過比較不難發現，采用云計算技術后，單位信息處理能力能耗有明顯的下降，這就是推動云計算發展的根本動力，不能以單一的能耗考評云計算。不過，有專家對此進行反駁，在云計算領域，只是將企業的計算需求轉移到不同的地點，如所謂“云端”上，顯然是將數據發送到云上的企業用戶減少了他們的溫室氣體排放，但整個社會排放總凈值并沒有減少，改由云數據中心排放，雖然云中心或許能耗比較低些。
站在全球發展核心競爭力上，如果忽略綠色能源、節能資源的開發和利用，國內的云計算行業將在未來的國際競爭中陷于困境。
更令人擔憂的是，現在國內許多地方的數據中心都是半拉子工程，已出現了產能過剩的狀況。中國工程院院士李德毅指出，不少地方政府雖將云計算定義為戰略性新興產業，但依然采用原始的征地、蓋房子和招商引資，將云計算搞成不務正業的第二個房地產。
云計算之下，如何更環保更節能?
面對被列入“有毒空氣污染物名冊”與世人的指責，在美國，谷歌等一些云計算的引領公司，已打算進入新能源領域，除了發展、應用綠色能源、清潔能源(如盡量應用風能、太陽能和核能等)，他們亦入股能源公司，以便更好地管理自己的能源供應降低能耗。
一些公司則通過發揮現有冷卻基礎設施的潛力，利用不斷發展的替代制冷技術來實現更多的節省。例如，惠普等業界巨頭和一家清潔能源創業公司在開發能降低數據中心能耗的技術。該清潔能源公司已開發了一項液冷技術，提升數據中心現有設備的運行效率。這項液冷技術使數據中心無需配備高能耗的風扇和空調設備，以大幅降低云計算對資源的影響。
還有，采用高效節能的新服務器亦是種綠色策略。新的服務器設計能在提供更強大的計算能力的同時能降低數據中心的能耗。新型處理器甚至還包含了更多的核心和緩存。惠普在投巨資開發能提高數據中心運行效率和降低能耗的技術。據悉，去年惠普推出了新款低能耗服務器，能耗比傳統服務器低60%。
另外，通過虛擬化、效用計算等技術，可大大提高硬件的利用率，并可以均衡不同物理服務器的計算負載，減少能源浪費。在系統使用上，采用虛擬化技術統籌設備使用，可以關停使用率不高的設備，又進一步降低了功耗。
IBM大中華區云計算中心云計算架構師張國強則認為，將云計算管理的過程進行標準化管理，基于標準化進行自動化流程的安排，能形成IT資源的快速交付，保證資源交付效率。
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