6月20日消息,據國外媒體報道,最近數月一個非常有趣的現象是:亞馬遜和谷歌越來越像了。
亞馬遜已經公布了一款智能手機,谷歌通過推出Shopping Express涉足送貨業務領域。兩家公司在相互模仿對方的業務模式,并都推出與eBay旗下PayPal相競爭的支付解決方案。谷歌和亞馬遜還都是互聯網基礎設施和數據中心業務領域的大牌廠商。
谷歌和亞馬遜兩大互聯網巨頭緣何不斷進軍遠離核心業務的新業務領域?新業務利潤豐厚,有助于推動股價的上漲。谷歌在最近的財報中稱,今年第一季度公司利潤率為61.34%,同期內亞馬遜毛利率為28.8%。
從數字上看,亞馬遜模仿谷歌合情合理,但谷歌為什么要模仿亞馬遜呢?原因很簡單:營收。亞馬遜稱,在截至2014年3月31日的過去12個月中,其營收為781.2億美元(約合人民幣4807億元),同期內谷歌的營收為612.8億美元(約合人民幣3771億元)。
過去數年,谷歌和亞馬遜的營收一直在快速增長。谷歌營收由2013年3月份的524.8億美元(約合人民幣3229億元)增長至612.8億美元,同期內亞馬遜營收由639.8億美元(約合人民幣3937億元)增長至781.2億美元。
兩家公司營收的增長速度可謂突飛猛進,但大膽地進軍新領域也使它們冒著極大風險。營收表明兩家公司核心業務發展勢頭很好,但它們都在努力地拓展核心業務之外的新業務領域。
有業內人士猜測,真正讓拉里·佩奇(Larry Page)和杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)擔心的是電子商務的極限。他們擔心電子商務市場的規模存在上限,互聯網公司有無限創收方式的流行觀點可能是錯誤的。
值得記住的是,谷歌和亞馬遜都是數據公司。它們業務模式的基礎主要是處理數據,然后根據數據創建新業務和解決方案。數據表明互聯網業務是存在上限的,這也是兩大巨頭努力開發線上和線下業務的原因。
在某種程度上,谷歌和亞馬遜都在模仿沃倫·巴菲特(Warren Buffett)旗下伯克希爾·哈撒韋公司的業務模式。巴菲特的業務模式有兩條原則——護城河和浮舟。
護城河指的是競爭對手難以企及的優勢。業內人士指出,亞馬遜旨在創建護城河。亞馬遜“護城河”主要基于客戶服務和便利性,其高質量的客戶服務是競爭對手難以企及的。
谷歌的“護城河”是其處理數據的能力及其不可預測性。沒有人知道谷歌下一步會涉足哪個業務領域,其他公司如何與它競爭?谷歌有自己的節奏,無視市場(與巴菲特非常相似)。
谷歌和亞馬遜的“護城河”都不夠穩定,都會面臨資金雄厚的競爭對手的挑戰。亞馬遜要擔心的對手有沃爾瑪、eBay、阿里巴巴,還有谷歌;谷歌的競爭對手則包括微軟、eBay和亞馬遜等。
佩奇和貝索斯都在嘗試建立起龐大的生態鏈作為“護城河”或“雷區”,御敵于千里之外。“護城河”起作用的方式是大幅提高競爭成本。沃爾瑪就是這一模式的一個經典范例。
浮舟指的是企業在需要時可以利用的現金。巴菲特以投資有大量“浮舟”的產業聞名,其中包括保險、新聞、再保險和銀行。
谷歌和亞馬遜都能生成大量現金,但不夠穩定。業內人士指出,互聯網業務天生具有不穩定性。之前曾有媒體報道稱,亞馬遜涉足支付業務的目的就在于現金流。
谷歌的自由現金流相對穩定。谷歌去年第一季度的自由現金流為24.3億美元(約合人民幣150億元),今年第一季度為20.46億美元(約合人民幣126億元)。最近數年谷歌自由現金流一直在滑坡——曾達到過30.87億美元(約合人民幣190億元)。
這些數字表明谷歌比亞馬遜更需要“浮舟”,這可能是谷歌進軍送貨和零售業務領域的原因。亞馬遜已經證明它能在這些領域獲得大量現金,去年第四季度亞馬遜自由現金流為46.9億美元(約合人民幣289億元)。
未來數年谷歌和亞馬遜將繼續進入對方的領地。它們可能需要生存下去,避免重蹈雅虎的覆轍。