信息技術的飛速發(fā)展及其普及應用，催生了這個以數(shù)據(jù)為中心的時代。通過快速對大規(guī)模數(shù)據(jù)的收集、整合、管理和分析，來實現(xiàn)更加智能的商業(yè)決策，正在成為商業(yè)活動的新范式。這驅使著組織開展數(shù)據(jù)中心尤其是存儲的轉型變革，以適應未來的挑戰(zhàn)。專注于存儲和網(wǎng)絡的LSI公司，正希望利用這種轉型的機遇，與合作伙伴一起實現(xiàn)更好的成長。
在日前召開的LSI加速技術創(chuàng)新亞洲峰會(LSI AIS ASIA)上，LSI公司高級副總裁兼數(shù)據(jù)中心解決方案事業(yè)部(DCSG)總經(jīng)理Tom Swinford分享了新形勢下數(shù)據(jù)中心存儲市場的發(fā)展趨勢，并接受了記者的專訪，解讀LSI對應的戰(zhàn)略和解決方案，以及LSI在中國市場的戰(zhàn)略及生態(tài)系統(tǒng)建設情況。
Tom Swinford指出，數(shù)據(jù)和實時分析(諸如輔助分析、預測分析甚至預防分析)未來會越來越多地改變我們的世界，為實現(xiàn)“融合數(shù)據(jù) 卓見未來”這一愿景，數(shù)據(jù)中心需要從其根本上進行演變，而通過閃存達到大規(guī)模即時數(shù)據(jù)獲取和互聯(lián)數(shù)據(jù)對象，將是未來數(shù)據(jù)中心的核心，不同的應用場景需要差異化的閃存解決方案，以更好地平衡性能與成本。
技術創(chuàng)新：貼合數(shù)據(jù)中心轉型需求
閃存的應用已獲得企業(yè)的廣泛認同。
在當前的云和大數(shù)據(jù)時代，全球數(shù)據(jù)存儲的需求量年增長高達50%，而相應的IT基礎設施投入年增長僅為7%，成本與存儲容量之間的矛盾顯而易見。但企業(yè)IT管理者遇到的更大挑戰(zhàn)，在于處理大規(guī)模數(shù)據(jù)的復雜性和速度，這需要非凡的可擴展性與更強勁的性能。
在百度大數(shù)據(jù)首席架構師林仕鼎看來，應對大數(shù)據(jù)，實現(xiàn)軟件的擴展性還不夠，需要可擴展的硬件資源的支持。他認為，應在一個智能化、自動化的DatacenterOS之下，使用標準化的架構和組件將整個數(shù)據(jù)中心配置為一臺高性能、低延遲、可擴展、能效優(yōu)化的超級計算機，應用驅動，軟硬件協(xié)同創(chuàng)新。這其實是互聯(lián)網(wǎng)巨頭們正在做的事情，要在業(yè)務應用不斷變化之下實現(xiàn)成本、性能、擴展性的最佳平衡。軟件定義、虛擬化和閃存都是其IT架構的關鍵詞。
但互聯(lián)網(wǎng)巨頭需要的大型數(shù)據(jù)中心，或者說是云基礎設施，并不是整個市場。LSI將市場細分為中小企業(yè)、高性能計算(HPC)、互聯(lián)網(wǎng)/云大型數(shù)據(jù)中心和企業(yè)級市場四大塊，針對不同的細分市場推出不同的產(chǎn)品。
Tom Swinford指出，服務器虛擬化、云/超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心、大數(shù)據(jù)、機架解聚、軟件定義存儲、Openstack、應用可用性、應用加速和智能高速緩存等等，都將會影響到數(shù)據(jù)中心不同細分市場的發(fā)展趨勢，促使用戶開展各自的轉型。
LSI對應的數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略立足于四個基本點：1、以LSI在傳統(tǒng)企業(yè)中建立的業(yè)界領導地位為基礎。2、積極的在云、互聯(lián)網(wǎng)方面的解決方案進行投資。3、和生態(tài)系統(tǒng)的合作伙伴，共同打造軟件定義的基礎設施，擴建LSI軟件定義基礎架構生態(tài)系統(tǒng)。4、抓住客戶轉型的機會，進一步的鞏固LSI在整個數(shù)據(jù)中心存儲領域的領導地位。
在此戰(zhàn)略下，LSI在2012年新推出的Syncro架構，形成了MegaRAID、Nytro和Syncro這三個面向數(shù)據(jù)中心的品牌，圍繞數(shù)據(jù)的保護、加速與共享三大能力，以滿足各種轉型需求。從這次專訪來看，LSI仍在堅持以這三條主線為不同規(guī)模的數(shù)據(jù)中心打造性能和成本難題的解決方案。
其中，HBAs產(chǎn)品針對傳統(tǒng)IT，MegaRAID系列的產(chǎn)品是非常適合于各種不同的細分市場，Syncro CS更適合于遠程機構辦公室來應用的。Nytro則適合內嵌OEM和云，例如Oracle ExaData就用到了Nytro。LSI認為，針對不同類型的應用場景，會有不同類應特質的閃存需要。例如，數(shù)據(jù)傳輸類型的應用需要高容量，HPC同時需要高性能和大容量，用于ExaData高速緩存需要高可用、高可靠、耐用性，時延要求相對低，而用于熱數(shù)據(jù)和元數(shù)據(jù)則要求非常低的寫入延時。
“非常可靠的萬能的Flash產(chǎn)品是不可能的。”LSI公司CTO辦公室高級專家兼首席架構師Robert Ober說。
但LSI并不認為閃存將會在近期完全取代傳統(tǒng)磁盤。Robert Ober列舉了發(fā)展速度、成本及可靠性欠缺等因素的影響。他指出，閃存卡有隨機讀取的速度優(yōu)勢，單個閃存卡并不明顯，組成資源池則可以支持很多熱數(shù)據(jù)的讀取，同時使用硬盤存儲冷數(shù)據(jù)，可以實現(xiàn)性能、可靠性、成本兼得。
LSI公司數(shù)據(jù)中心解決方案事業(yè)部亞太區(qū)總經(jīng)理張立翰(Michael Chang)補充說，閃存通常用在IO有限制的一些場景，比如需要低延遲、高IOPS的Oracle、MySQL等數(shù)據(jù)庫應用，需要高IO的大數(shù)據(jù)平臺如Hadoop，以及虛擬化環(huán)境。
閃存作用的發(fā)揮，離不開軟件的支持，不管是固件優(yōu)化，算法，還是應用對閃存運行狀態(tài)的監(jiān)控。Robert Ober表示，LSI采取智能可編程的方式處理底層的管理，包括單元之間的干擾問題，安裝位置的優(yōu)化，數(shù)據(jù)隊列，閃存頁面的大小等，提高閃存產(chǎn)品的耐用性和速度，并通過數(shù)據(jù)的壓縮實現(xiàn)虛擬的容量大于實際的物理容量(DLC)。
在應用層面，LSI也與合作伙伴進行緊密結合，如針對Oracle一體機做很多8K、16K的應用的優(yōu)化，針對OpenStack做優(yōu)化。
“不管是從管理層面或者從驅動以及固件方面，我們?yōu)榱艘г@些新的不同的生態(tài)，在性能和管理上做了很多的優(yōu)化。主要的目的就是讓用戶在部署這些新的應用的時候，他們用到LSI的閃存，能夠很快就布置起來，不會遇到技術上的問題。”張立翰說。
張立翰強調，LSI的戰(zhàn)略基本思路是解決客戶的需求點，為大型數(shù)據(jù)中心和企業(yè)客戶分別提供最合適的解決方案。也就是說，LSI并不是為了創(chuàng)新而創(chuàng)新，公司密切關注存儲技術發(fā)展動態(tài)，但不會盲目追逐新技術。因此，不難理解LSI對DIMM、相變存儲、全閃存陣列等產(chǎn)品和技術的態(tài)度：
DIMM閃存應用場景有限。Robert Ober表示，DIMM技術代表著眾多存儲技術的未來發(fā)展趨勢，但現(xiàn)在它的應用場景非常有限，僅適用于復制、醒目的文件系統(tǒng)，針對刀片服務器，短期內的用途就僅限于這樣的領域。
相變存儲技術還不夠成熟。Robert Ober表示，這項技術從耐用性和速度來看都適合數(shù)據(jù)中心的存儲和內存部分。從發(fā)布記錄來看，一年半之前，相變存儲技術就應該投產(chǎn)并已經(jīng)應用于服務器中。但是目前看來，真的要把這些技術產(chǎn)品化還是非常困難。相比之下，閃存技術在性能與成本之間的平衡更好，更加成熟。
全閃存陣列缺乏市場需求。盡管原本專注于加速卡的友商已經(jīng)開始涉足全閃存陣列，但Tom Swinford表示，LSI現(xiàn)在還沒有推出全閃存陣列的計劃。Robert Ober解釋稱，在技術上，LSI有能力提供全閃存陣列，但市場本身對這種系統(tǒng)的興趣不大。他補充說，現(xiàn)在對應廠商的這些產(chǎn)品的銷量非常之低。
從細分市場的份額來看，LSI的投資成績頗佳，分別為HBA OEM市場占有率第一，RAID卡市場占有率第一，PCIe閃存占有率第二。新推出的Syncro架構，不僅獲得中小企業(yè)市場的青睞，也被零售、教育行業(yè)的大型企業(yè)廣泛部署于遠程辦公室實現(xiàn)故障轉移。
市場：生態(tài)系統(tǒng)關乎成敗
LSI提供豐富的產(chǎn)品線，但要滿足不同客戶對數(shù)據(jù)中心的具體需求，顯然需要生態(tài)系統(tǒng)的支持。
“針對企業(yè)級的細分市場，我們通常采取和生態(tài)系統(tǒng)的合作伙伴共同打造一些集成的解決方案，來滿足客戶需求。”Tom Swinford說。
在行動上，LSI AIS ASIA更名并首次在美國之外的地區(qū)召開峰會(其前身是一年一度在美國加州舉辦的LSI AIS峰會)，一則表明搭建終端企業(yè)和合作伙伴的IT架構師和工程師及LSI三方近距離互動平臺的宗旨，二則體現(xiàn)中國IT產(chǎn)業(yè)和廠商在當前全球市場扮演的重要角色。出席本次峰會的，除了國際廠商EMC、VMware，還有百度、華為、浪潮等知名本土廠商。
作為本土生態(tài)系統(tǒng)建設成果的一部分，LSI還與浪潮、EMC三方在峰會上共同宣布推出一款基于閃存的超融合型存儲解決方案。該方案高度整合了浪潮高性能存儲、LSI PCIe閃存卡與EMC ScaleIO軟件，支持VDI、數(shù)據(jù)庫、監(jiān)視、動畫等應用，用簡單架構實現(xiàn)企業(yè)級IT的超大規(guī)模服務器DAS架構，可支持798個桌面，而平均用戶響應時間不足 1秒。
華為服務器首席架構師林俊也分享了華為與LSI在MegaRAIDCacheCade、LSI Syncro CS等領域展開的深入合作，通過前者提升熱數(shù)據(jù)的讀寫性能，通過后者提高系統(tǒng)可用性。
“我們認為生態(tài)系統(tǒng)對這個市場的成敗是非常關鍵的。”Tom Swinford說。
為了更好地響應市場的趨勢和變革，LSI已經(jīng)直接面向渠道合作伙伴和最終用戶，頻頻與BAT等公司接觸，進行架構的深入合作，了解他們的需求點，并于2013年在中國組建了的精英渠道團隊，推出全新的渠道戰(zhàn)略計劃。
Tom Swinford介紹，LSI的中國市場戰(zhàn)略主要分為三大部分：第一部分是OEM和ODM廠商，第二部分是以互聯(lián)網(wǎng)為主的大型數(shù)據(jù)中心，第三是積極擴展在中國的渠道，開拓傳統(tǒng)企業(yè)級市場。
從LSI用于盤活DAS的Syncro架構來看，張立翰透露，該產(chǎn)品在中國市場有兩種銷售渠道，包括華為、聯(lián)想、廣達、英業(yè)達等OEM、ODM合作伙伴，另一方面就是渠道合作伙伴，目前正在和一些最終用戶做POC測試，預計很快就會看到成效。
“渠道合作伙伴對我們非常重要，我們的HBA和RAID卡的銷量有1/4都是通過合作伙伴來實現(xiàn)的。”Tom Swinford說。
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