著名模仿音樂(lè)家David St. Hubbins曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“愚蠢和聰明之間只有一線之隔。”在這條線的一邊是對(duì)天才的無(wú)盡贊美。而另一面則是失敗和恥辱。
科技行業(yè)別無(wú)選擇,只能擁抱創(chuàng)新和冒險(xiǎn)。因此,有些創(chuàng)新一開(kāi)始可能看起來(lái)很瘋狂,但最終卻很成功。另外一些開(kāi)始看起來(lái)也同樣瘋狂,卻在自己瘋狂的重壓下崩潰了。
有鑒于此,這里有七個(gè)關(guān)于下一代新興技術(shù)的想法,它們跨越了令人驚訝和驚人的愚蠢之間的界限。這些創(chuàng)新的開(kāi)發(fā)者可能會(huì)被證明是瘋子--又或者他們也可能會(huì)變得無(wú)比偉大。該項(xiàng)技術(shù)最終可能會(huì)成為風(fēng)險(xiǎn)資金的黑洞,或者是一個(gè)在邊緣地區(qū)出現(xiàn)的商業(yè)價(jià)值的精明游戲。這完全取決于你的視角。
量子計(jì)算機(jī)
在所有的現(xiàn)有技術(shù)中,沒(méi)有什么比量子計(jì)算機(jī)更受歡迎了--也沒(méi)有什么比它更神秘了。這項(xiàng)工作是由物理學(xué)家和計(jì)算機(jī)科學(xué)家在超低溫下擺弄奇怪的設(shè)備共同完成的。如果它需要液氮和實(shí)驗(yàn)室涂層,那么,它就一定是創(chuàng)新的。
潛力是巨大的,至少在理論上是這樣。這些機(jī)器可以在一瞬間完成數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的組合,為俄羅斯方塊的數(shù)學(xué)版本提供準(zhǔn)確的答案。要找到相同的組合需要數(shù)百萬(wàn)年的云計(jì)算時(shí)間。
然而,憤世嫉俗者也會(huì)指出,我們需要做的99%的工作都可以通過(guò)具有良好索引的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)完成。很少有人會(huì)真正需要去尋找奇怪的組合,如果有,我們也通常可以在合理的時(shí)間內(nèi)找到完全可以接受的近似值。
然而,憤世嫉俗者仍在用老眼光來(lái)看待生活。我們還沒(méi)有開(kāi)始詢問(wèn)量子計(jì)算可以回答的問(wèn)題。一旦機(jī)器隨時(shí)可用,我們可能就會(huì)開(kāi)始考慮提出新的問(wèn)題。這就是為什么IBM提供量子計(jì)算工具包的原因之一--并為那些想探索機(jī)器可以做什么的外部邊界的人提供認(rèn)證。
潛在的第一批采用者:答案在于尋找存在成指數(shù)增長(zhǎng)的數(shù)百種不同選項(xiàng)組合的領(lǐng)域。
未來(lái)五年發(fā)生的可能性:很低。谷歌和IBM正在就新聞稿展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。你的團(tuán)隊(duì)需要花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元才能進(jìn)入新聞發(fā)布階段。
計(jì)算供暖
CPU做出的每一個(gè)決定都會(huì)通過(guò)接地線發(fā)送一些電子,而它們所攜帶的能量就會(huì)轉(zhuǎn)化為熱量。傳統(tǒng)上,這些焦耳一直在被視為廢物,找到一種方法來(lái)擺脫這種熱量一直是電路設(shè)計(jì)師,電腦機(jī)箱制造商和科羅拉多州建筑師的痛點(diǎn)。
為什么不在冬天用它來(lái)給建筑物供暖呢?為什么不用微型服務(wù)器機(jī)架來(lái)代替世界上的鍋爐和熱泵呢?住在樓上的人會(huì)感激和歡迎的。隨著季節(jié)的推移,計(jì)算機(jī)工作可能會(huì)從北向南再向北遷移,就像北極燕鷗一年中有一半的時(shí)間在北半球,另一半時(shí)間在南半球一樣。
會(huì)有一些挑戰(zhàn)。如果一月份有暖鋒穿過(guò)佛蒙特州,居民們會(huì)關(guān)掉“加熱器”,減少人工智能研究人員、數(shù)據(jù)科學(xué)家和其他人購(gòu)買現(xiàn)場(chǎng)實(shí)例的人的可用周期。這也意味著需要安裝兩倍的服務(wù)器,又或者運(yùn)輸服務(wù)器的費(fèi)用足夠便宜。
現(xiàn)在,云計(jì)算公司把服務(wù)器放在了電力便宜的中心位置的巨大機(jī)架中。但如果他們把服務(wù)器搬進(jìn)住宅,或許就可以利用熱能了。
潛在的第一采用者:擁有像加拿大這樣的寒冷氣候。
未來(lái)五年發(fā)生的可能性:高。試點(diǎn)項(xiàng)目已經(jīng)在全球范圍內(nèi)進(jìn)行測(cè)試了。
綠色AI
如果“綠色”和“人工智能”這兩個(gè)流行詞本身就很好的話,為什么不把這兩個(gè)詞結(jié)合起來(lái),把樂(lè)趣加倍呢?實(shí)際情況比宣傳的‘加倍’要簡(jiǎn)單一些。人工智能算法需要計(jì)算能力,在某些情況下,計(jì)算能力也與電力成正比。雖然這一比率一直在變好,但人工智能的運(yùn)行成本仍然可能很高。電力會(huì)產(chǎn)生大量的二氧化碳。
解決這個(gè)問(wèn)題有兩個(gè)策略。一種是從可再生能源中購(gòu)買電力,這種解決方案在世界上的一些地方會(huì)很有效,比如可以很容易地使用水電大壩、太陽(yáng)能農(nóng)場(chǎng)或風(fēng)力渦輪機(jī)的地方。
另一種方法是減少用電,如果綠色能源出現(xiàn)問(wèn)題,這種策略也可以奏效。(但風(fēng)車會(huì)殺死鳥(niǎo)類嗎?大壩會(huì)殺死魚(yú)群?jiǎn)?)與其讓算法設(shè)計(jì)者去尋找最牛逼的算法,不如讓他們?nèi)ふ医咏淖詈?jiǎn)單的函數(shù)。然后讓他們優(yōu)化這個(gè)近似值,將最小的負(fù)載放在最基本的計(jì)算機(jī)上。換言之,不要再夢(mèng)想著把一個(gè)擁有數(shù)十億個(gè)實(shí)例的數(shù)據(jù)集訓(xùn)練出來(lái)的一百萬(wàn)個(gè)分層算法混合在一起,而是去構(gòu)建耗電更少的解決方案。
這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)背后真正的秘密力量是反對(duì)者和環(huán)保主義者之間的結(jié)盟。更簡(jiǎn)單的計(jì)算意味著花費(fèi)更少的錢,更少的電力則意味著對(duì)環(huán)境更小的壓力。
潛在的早期采用者:可能不支持昂貴算法的臨時(shí)人工智能程序。
未來(lái)五年成功的可能性:高。省錢是一個(gè)容易理解的動(dòng)機(jī)。
構(gòu)建自己的云集群
是的,它們是價(jià)格不到50美元的小電腦。是的,一些四年級(jí)的學(xué)生正據(jù)此在為科學(xué)博覽會(huì)接線。雖然它們是便宜的玩具但并不意味著它們對(duì)真正的工作不太有用。這就是為什么有些人正在構(gòu)建Raspberry Pi集群的原因了,其中裝有安裝著小型Linux節(jié)點(diǎn)的機(jī)架,這些Linux節(jié)點(diǎn)具有帶著四個(gè)ARM內(nèi)核的芯片,這些芯片可以緩慢的消耗電力。
有很多理由可以避免這個(gè)想法。又大又胖的機(jī)器效率更高。他們可以提供數(shù)十個(gè)運(yùn)行著數(shù)十個(gè)線程并共享大量RAM和磁盤包的內(nèi)核。當(dāng)負(fù)載變重時(shí),它們將可以為工作提供動(dòng)力。
但是與更小的、獨(dú)立的機(jī)器一起工作提供了冗余,因?yàn)樗鼈兪仟?dú)立的。你可能認(rèn)為你的實(shí)例與其他虛擬機(jī)是分開(kāi)的,但它們通常都會(huì)共享同一個(gè)CPU,并且可能會(huì)有幾十個(gè)甚至是幾百個(gè)虛擬機(jī)。帶有獨(dú)立電路板的獨(dú)立機(jī)器也提供了安全性和冗余性。
然而,最大的勝利可能是價(jià)格。這些集群可以比主流云中的一些實(shí)例便宜得多。當(dāng)然,有些云機(jī)器每月只需5美元,但一年后的Raspberry Pi可以變得更便宜。
像這樣的集群允許大規(guī)模的并行算法的自由運(yùn)行。許多最有趣的問(wèn)題需要通過(guò)大量的數(shù)據(jù)收集來(lái)解決,而且這些任務(wù)往往是不需要按順序來(lái)完成的。這些機(jī)器使得程序員不僅可以思考固有的并行算法,還可以開(kāi)始構(gòu)建和部署它們。
這一趨勢(shì)也遵循了一些主流云正在采用的解決方案,這些解決方案提供了將數(shù)據(jù)移回內(nèi)部的混合選項(xiàng)。有些人想省錢。有些人想要安全性。有些人則需要得到保證。
潛在的第一采納者:擁有需要并行分析的大數(shù)據(jù)集的商店。
未來(lái)五年成功的可能性:高。集群已經(jīng)部署完畢。
同態(tài)加密
加密領(lǐng)域的弱點(diǎn)一直就在于如何使用數(shù)據(jù)。用一種非常安全的加密算法來(lái)鎖定信息非常簡(jiǎn)單。多年來(lái),標(biāo)準(zhǔn)算法(AES、SHA、DH)已經(jīng)經(jīng)受住了數(shù)學(xué)家和黑客的持續(xù)攻擊。問(wèn)題是,如果你想對(duì)數(shù)據(jù)做些什么,你就需要解讀它,然后把它留在內(nèi)存中,這樣,任何人都可以溜進(jìn)任何一個(gè)普通的漏洞了。
同態(tài)加密的想法是重新設(shè)計(jì)計(jì)算算法,使它們與加密值一起工作。如果數(shù)據(jù)沒(méi)有被解讀,就不會(huì)泄露出去。有很多積極的研究都產(chǎn)生了具有不同程度效用的算法。一些基本算法可以完成簡(jiǎn)單的任務(wù),比如在表中查找記錄。更復(fù)雜的一般算術(shù)則更為復(fù)雜,算法非常復(fù)雜,即使是執(zhí)行簡(jiǎn)單的加法和減法也可能需要數(shù)年時(shí)間。如果你的計(jì)算很簡(jiǎn)單,那么你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)使用加密數(shù)據(jù)會(huì)更安全、更簡(jiǎn)單。
作為該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者之一,IBM一直在通過(guò)為希望在其應(yīng)用程序中包含該功能的Linux、iOS和MacOS開(kāi)發(fā)人員提供工具包來(lái)促進(jìn)開(kāi)發(fā)。
潛在的第一采納者:醫(yī)學(xué)研究人員、金融機(jī)構(gòu)、必須保護(hù)隱私的數(shù)據(jù)豐富的行業(yè)。
未來(lái)五年成功的可能性:各不相同。一些常用算法通常只用于屏蔽數(shù)據(jù)。復(fù)雜的計(jì)算仍然太慢。
到處都是三錄儀
《星際迷航》中的大多數(shù)技術(shù)仍然是一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)想,但是我們已經(jīng)習(xí)慣了把他們所謂的“通訊器”放在我們的口袋里。如果說(shuō)有什么不同的話,那就是當(dāng)前一代的手機(jī)比Kirk和Spock所使用的翻蓋手機(jī)要圓滑得多。
我們社會(huì)的下一個(gè)目標(biāo)可能就是三錄儀,這是醫(yī)療小組在《星際迷航》中用來(lái)診斷疾病和觀察我們隱藏內(nèi)臟的一個(gè)盒子。好消息是,劇本的作者從來(lái)沒(méi)有具體說(shuō)明三錄儀是做什么的。我們知道相位器可以殺人或?qū)⑷藫艋瑁泝x本質(zhì)上是McCoy博士在說(shuō)"他死了,Jim"之前他手中的一個(gè)道具。
一些研究人員已經(jīng)在討論這個(gè)詞了。其他人則組裝了一個(gè)數(shù)字聽(tīng)診器、心電圖傳感器、肺傳感器和一個(gè)刺破手指的血液取樣器。高通公司頒發(fā)了1000萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金,并將三錄儀定義為一種能夠捕捉5種生命體征并診斷13種可能情況的設(shè)備。
但是我們可以做得更多。目前,CT和MRI掃描儀既大又貴,需要精密的輻射發(fā)射器和過(guò)冷傳感器。但是點(diǎn)輻射源以手機(jī)發(fā)射塔的形式無(wú)處不在。如果這種輻射傳感器的靈敏度和分辨率只有可見(jiàn)光譜的數(shù)字相機(jī)的一小部分,那么,GPU的計(jì)算能力應(yīng)該就可以對(duì)我們身體的內(nèi)部有所了解了。來(lái)自附近手機(jī)或電視臺(tái)的信號(hào)也可以作為被各種身體組織衰減的點(diǎn)源。
潛在的第一采納者:從外科醫(yī)生到事故現(xiàn)場(chǎng)的急救人員?;加新圆『蛻n郁癥的家庭用戶將會(huì)是超級(jí)粉絲。
未來(lái)五年發(fā)生的可能性:很低。這取決于你認(rèn)為一臺(tái)三錄儀能做什么。像測(cè)量血氧這樣的基礎(chǔ)功能很簡(jiǎn)單,已經(jīng)上市了。然而,想要發(fā)現(xiàn)埋藏在胰腺內(nèi)的腫瘤則需要更長(zhǎng)時(shí)間。
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