像大多數生命科學公司一樣，孟山都的業務依賴于持續的創新和顛覆。但是，盡管全球的經濟在增長，但要保持不斷創新和技術發展的步伐是很難的，對市場變化一向后知后覺的大型全球企業來說尤其困難。孟山都通過和初創公司合作來應對這一挑戰，以推動數字化轉型。

 

普華永道2018年的全球首席執行官調查顯示，生命科學和制藥業高管對全球經濟增長的潛力持樂觀態度，但他們對自己的業務信心不足。在接受調查的70名生命科學和制藥業首席執行官中，“46%的人對公司未來12個月的收入增長前景非常有信心——相比去年的調查有所下降，當時有63%的人表示‘非常自信’”。

 

孟山都成功地利用與戰略性十足的初創公司建立的合作關系來推動研發領域的創新。該公司的行政團隊(包括首席信息官Jim Swanson和數字戰略與創新副總裁Stanton Dotson)認為，同樣的方法有助于加速孟山都的IT部門和其它部門(包括供應鏈、商業、金融和銷售和營銷)的數字化轉型。

 

Dotson說：“我們的研發和生命科學部門成就斐然，這些部門利用猶如初創公司一般的創新和外部合作企業來推動研發，我們隨時都要在全公司范圍管理幾百家合作企業;也許同類的外部方法也可以促進內部文化和創新，即形成創業關系和戰略合作。”

 

因此，2014年，Dotson和他的團隊開始對硅谷進行實地調研，以發掘潛在的合作關系，這種關系有助于孟山都開發新的數字化產品，將手動流程自動化，用人工智能加速數據科學方面的計劃，用數字化解決方案優化制種和播種，部署營銷自動化解決方案以及啟動跟蹤和追蹤解決方案等等。

 

從那次旅程開始，孟山都開發并正式建立了一個合作平臺(Partnership Platform)，與初創公司和行業領導者合作，迅速創新并推動重大變革。截至到2017年，孟山都已經與100多家不同的初創公司一起管理試點項目，并與其中的20多家達成了授權協議。合作平臺(該平臺因其在IT領域的卓越表現而獲得CIO100獎)每年大概要應對800家初創公司，其中175家參與了積極對話，40家對實驗進行了主動的測試和學習，10家簽署了授權協議。Dotson說，孟山都通過這些合作關系在所有內部職能中利用外部創新。

 

 

Dotson的團隊在各個部門尋找業務領導，為每個項目招募贊助商，然后由這些部門為這些項目配備人員并提供資金。Dotson表示，經過最初的自上而下的助推后，人們對該計劃的興趣在公司得到了廣泛的傳播，主要是口口相傳。他說，這避免了這樣的障礙和繁文縟節——當業務領導者在試驗新想法或引進技術專家來強制采取某個解決方案之前不得不聯系Dotson的團隊。這有助于創新和增長有序地發生。

 

他說：“數字化轉型是指，你要讓業務合作伙伴從內部反思模型和流程，而不是指望專家效勞。事實上，擁有技術專家實際上可能是不利的，因為人們自身并不擁有這些創新和戰略，神奇的地方就在這里;因為你一旦讓他們參與，你從他們那里獲得概念驗證(POC)，他們開始操勞起來，并樂此不疲——從實踐中學習是再好不過的方式了。以這種方式合作令人感到自豪——解決方案變成了我們都能想到的東西;沒有我們的參與，就不會有解決方案。”

 

他說，季度報告使過去和現在的合作平臺參與者可以向公司其它部門展示項目，這些項目也同樣使人興趣盎然。

 

Dotson說：“我們讓領導這些項目及其概念驗證的人登臺亮相，分享他們一直孜孜不倦的事情——這確實有助于思想和策略得到廣泛的傳播，而不會因為必須與我們的團隊交談而使創新陷入瓶頸。相反，你會發現，有人會與團隊中的另外兩個人分享，然后那兩個人會與另外四個人分享，然后他們會和領導接洽并表示，‘我們看到了這種技術，或者是，我們真的很欣賞這個特定群體的努力;我們來看看如何將這種做法應用到客戶服務、財務或任何地方。’”

 

Dotson表示，盡管困難的范圍廣闊多變，但他的團隊面臨的最大困難與技術無關。相反，這些困難與兩方面有關——管理大量同步變革的難度，以及如何在不至于被大大小小的工作弄得應接不暇的情況下充分參與公司諸多領域的數字化轉型，。

 

Dotson說：“最讓我們犯難的是如何保持這股推動力量，即引起反應，但又不會被反應所消耗的事物，我們如何才能讓這種反應繼續進行并得到復制，而不是每做一個項目就消耗一次?”

 

Dotson和他的團隊面臨的另一個主要挑戰是如何將合作平臺的創新和顛覆性思想融入公司的日常運營中。雖然Dotson的團隊現在與IT部門密切合作以規劃和擴展合作平臺產生的概念驗證，但最初并非如此。

 

他說：“我們發現，我們可以激發人們采用新事物和嘗試概念驗證的興趣，當然，這并不意味著他們可以立刻按照這些想法來行事，你如何使這些概念驗證順利地納入部門的路線圖?這些是突然冒出來的想法、計劃和技術，不管有多創新，有多大的破壞力，路線圖、預算或時間線似乎沒有留有任何余地——所以，它以一種異乎想象的方式對我們的一些內部組織帶來了破壞。”

 

 

Dotson說，對于首席信息官Jim Swanson而言，這一點尤其困難，Jim孜孜不倦地促進著合作平臺所帶來的轉型。

 

“我們讓創新團隊提出所有這些新事物，與此同時，Jim讓IT部門專注于整合和部署當前的產品組合——我們為所有這些不同的業務部門進行了獨立創新，現在我們再把工作丟給Jim來處理，以融入現有流程——這并不容易!”

 

Dotson的團隊一直致力于創建集成手冊，以幫助其他團隊更順利地整合合作平臺的概念驗證，并幫助業務部門的領導強調對新技術、流程和策略的教育和學習，以便投資和概念驗證變得更輕松。

 

Dotson說，雖然合作關系平臺不需要任何重大的技術提升，也不需要引進技術專家，但該平臺已經改變了孟山都公司最根本的招聘標準。

 

Dotson說：“我們雇用新員工時，這和他們是否了解技術關系不大，關鍵是他們是否能成功地展開合作，是否愿意接受變革。我們現在要找的人必須對持續的變革和變革管理應付自如，因為當我們面對只管埋頭苦干的團隊，或面對正在努力接受新技術或想法的人時，這大有裨益。”