業務流程管理是企業發展過程中調整目標和流程的實踐。BPM軟件可幫助組織定義執行業務任務所需的步驟，將這些定義映射到現有流程，然后簡化或改進這些流程，以便我們更有效地執行這些步驟。
業務流程幾乎是每家公司運營的關鍵。這是因為它們是我們實現各種業務職能所遵循的藍圖，它們使組織的不同部分能夠共同合作并與供應商和客戶進行互動。
在這種情況下，不難看出，公司只能像業務流程相互作用一樣靈活，高效和敏捷。
那么問題來了：很多公司在與其它與之進行交互的流程隔絕的情況下開發業務流程，或者更糟糕的是，他們根本不“開發”業務流程。在很多情況下，過程只是作為“一貫的做事方式”存在，或因軟件系統支配著它們。因此，很多公司受到流程的阻礙，并將繼續受到阻礙，直到這些流程被優化。
什么是IT中的BPM?這不僅僅是削減成本
重要的是要記住，企業是動態的，故其目標和流程不斷地發展。因此，業務流程管理應該被認為是一個持續的實踐，而不是一次性的事件——促使一些人建議將其稱為“業務流程改進”更好。
過去，BPM的重點是實現成本節約、提高效率、增加企業價值。根據Forrester Research的首席分析師Rob Koplowitz的說法，在過去一年左右情況發生了變化。他在BPM數據自動化平臺報告中說：“BPM的優先事項勢不可擋地轉移到客戶?？紤]到BPM舉措的組織之所以這么做是為了服務客戶而不是降低成本。BPM和流程變化日益側重于促進員工、客戶、合作伙伴和“物”之間的跨渠道合作。
為了讓你了解轉變優先事項的想法，Forrester的2017年2月的一份研究BPM用戶正在重新設計哪些業務流程的報告發現64%的用戶著眼于客戶服務，而52%的用戶則著眼于讓客戶熟悉產品，而只有26%的用戶正關注供應鏈和面向合作伙伴，還有25%的用戶關注會計和財務。
BPM軟件市場中的參與者
BPM平臺市場廣泛，參與者包括IBM、Oracle、SAP和Software AG等軟件產業巨頭。但除了這些名字之外，還有更多的專業公司，以及其它領域的知名公司，如紅帽(Linux操作系統軟件)和TIBCO(數據分析)。
在最高級別，Forrester Research將BPM市場參與者分為三類：
企業棧提供商：這包括具有多樣化組合的大型供應商，它們提供可通過預集成或易于集成的配置來服務組織的大多數需求的解決方案。例子包括：
· IBM
· OpenText
· Oracle
· Software AG
· TIBCO Software
應用平臺供應商：這些供應商提供高度集成的平臺，客戶用這些平臺來開發復雜的端到端解決方案。這些供應商中有很多尤其著重于提供具有共同的開發和部署體驗的工具，以提高速度和降低培訓成本。例子包括：
· AgilePoint
· Appian
· Appway
· AXON IVY
· Bizagi
· iTESOFT | W4
· K2
· MatsSoft
· MicroPact
· Pegasystems
專門針對特定市場的專家：這些供應商提供與特定供應商生態系統或市場機會相一致的解決方案。三個最重要的供應商都以Microsoft為中心(例如，BP Logix，Nintex和PNMsoft)，開源(例如Alfresco Software，Bonitasoft，Camunda和Red Hat)和領域專家(例如Newgen Software和SAP)。
新的BPM軟件功能
優先級轉變的一個結果是，很多BPM供應商正投資顧及快速開發和部署面向客戶的應用程序的技術。實現這一目標的兩項最重要的技術是所謂的“低碼”開發工具，通常被“公民開發人員”或業務流程管理專業人員使用，而這些專業人士不一定是軟件開發人員。還有使客戶(而不是訓練有素的員工)以各種方式與內部系統的交互變得簡單的用戶界面技術。
BPM軟件供應商也開始投資人工智能(AI)來為其產品添加新功能。Koplowitz在Forrester的報告中解釋說：“人工智能元素出現在諸如語音、聊天和認知技能來源之類的新接口，用于支持流程以及驅動流程優化的機器學習。”
過去幾年的另一個主要變化是使用分析和其它技術提供實時洞察來改進業務流程。這已經變得如此重要，以至于Gartner從談論業務流程管理套件轉而討論“智能業務流程管理”套件，或iBPMS，正如公司所稱呼的那樣。
Gartner的分析師Rob Dunie在研究公司的智能業務流程管理套裝魔力象限(Magic Quadrant)中解釋說：“iBPMS增加了對人力協作的支持，例如與社交媒體的集成，支持移動使能的流程任務，流式分析和實時決策管理。”
值得一提的最后一個變化是，供應商越來越期待引入“物”整合，為依賴于或將依賴于從物聯網(IoT)生成和攝取的大量數據的業務流程留有一席之地?？紤]到思科(Cisco)調研的公司中有73%表示它們正在使用來自物聯網部署的數據，這并不奇怪。
選擇BPM供應商
任何組織的最合適的供應商將取決于其業務流程的當前狀態，其涉及的活動以及很多其它因素。但要考察一些通用的功能。
Gartner的Rob Dunie說：“平衡易用性和解決方案的時間以及更大的智能能力的解決方案獲得了最大的成功。除了傳統的實施服務之外，業務轉型能力的強大的合作伙伴網絡也至關重要。”
Gartner在其IBPM魔力象限中僅發現了三名主導者：Pegasystems、Appian和行業龍頭IBM。
根據Gartner的說法，這就是它們脫穎而出的原因：
·Peagasystems：最大，最知名的純游戲iBPMS供應商，其主要優勢在于其基于強大的業務規則管理系統(BRMS)和預測分析決策管理引擎的統一架構。
·Appian：這是能夠管理業務成果以及跨越本地和云環境的混合進程的流程編排的少數云平臺之一。
·IBM：其產品具有特別廣泛的產品特性，其產品支持最相關的行業標準，因此開發人員可以輕松地將IBM產品與其它供應商的軟件混搭。
Gartner高度評價了緊隨這三家公司之后的其它四家供應商：Bizagi(因其完整性)和Software AG，Oracle和AuraPortal，因其結合了愿景的完整性和執行該愿景的能力。
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