國家發(fā)改委的反壟斷調(diào)查不斷坐實之際,高通公司(QCOM:Nasdaq)的股價承壓。王艷輝認為,高通的專利授權(quán)策略環(huán)環(huán)相扣,不向其他芯片企業(yè)授權(quán),使高通可以按整機作為專利收費的基礎(chǔ),而將專利許可與芯片銷售捆綁的做法,則使高通可以獲得比芯片高得多的超額利潤。
國家發(fā)改委的反壟斷調(diào)查不斷坐實之際,高通公司(QCOM:Nasdaq)的股價承壓。
美國知名投資管理公司伯恩斯坦(Sanford C Bernstein)的分析師Stacy Rasgon近日發(fā)布報告,調(diào)低了高通的評級,并將其目標價下調(diào)了5美元至80美元。
Stacy Rasgon自2009年以來一直維持高通公司的買入評級。事實上,站在全球移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮之巔,自詡“生而移動”的高通公司(QCOM:Nasdaq)是不折不扣的華爾街寵兒,其市值在2012年底首次超過英特爾。當時,高通營收尚不及英特爾的40%。
“來自中國的授權(quán)問題正積聚起越來越大的云團,有理由對高通授權(quán)業(yè)務(wù)的長期發(fā)展產(chǎn)生疑問。”Stacy Rasgon說。
自高通總裁Derek Aberle在7月24日的財報分析會上坦承國家發(fā)改委的調(diào)查將影響公司業(yè)績后,其股價已從81.6美元下跌至73.72美元(7月31日收盤價),下跌幅度超過10%,市值蒸發(fā)了約132億美元。
不過,國內(nèi)多家手機產(chǎn)業(yè)鏈廠商在回應(yīng)21世紀經(jīng)濟報道記者采訪咨詢時均出言謹慎,擔心高通會秋后算賬。
專利策略帶來的暴利
“聯(lián)發(fā)科、展訊、大唐聯(lián)芯等手機芯片企業(yè)均未獲得高通授權(quán)。”8月1日,手機中國聯(lián)盟秘書長王艷輝對21世紀經(jīng)濟報道記者表示,拒絕對其他芯片廠商進行專利授權(quán),是高通專利策略中的關(guān)鍵一環(huán),“只有這樣才能維持其按整機收費的模式”。
高通的做法是,不向芯片廠商授權(quán),轉(zhuǎn)而向這些芯片廠商的客戶收取專利費。其專利授權(quán)費包括兩部分:第一,固定的授權(quán)費(license fee),通常為每個廠家50萬美元;第二,浮動的專利使用費(royalties),即按手機的出廠價向手機廠商收取一定比例的專利費。在中國,WCDMA和CDMA手機的專利收取比例為5%,LTE的專利收取比例為4%。
“如果向芯片廠商授權(quán),就無法繼續(xù)向其客戶二次收費,也就無法維持其現(xiàn)有按整機批發(fā)價進行收費的模式了。”王艷輝告訴記者。
聯(lián)發(fā)科曾在2009年與高通簽訂過協(xié)議,以獲得進入3G市場的敲門磚,但據(jù)知情人士稱,高通并未在該協(xié)議中向聯(lián)發(fā)科進行專利授權(quán),聯(lián)發(fā)科客戶仍需自行取得高通的單獨授權(quán),且聯(lián)發(fā)科必須向高通報告自己客戶名單及采購數(shù)量。2013年,聯(lián)發(fā)科和高通對協(xié)議進行了修改,此后不用再向高通報告客戶的采購數(shù)量。
王艷輝認為,高通的專利授權(quán)策略環(huán)環(huán)相扣,不向其他芯片企業(yè)授權(quán),使高通可以按整機作為專利收費的基礎(chǔ),而將專利許可與芯片銷售捆綁的做法,則使高通可以獲得比芯片高得多的超額利潤。
高通2013財年年報顯示,其專利授權(quán)業(yè)務(wù)以30%的營收占比,為高通貢獻了高達87%的稅前利潤。
在全球各地被調(diào)查
事實上,高通設(shè)計精巧、環(huán)環(huán)相扣的專利授權(quán)模式,在為其獲得豐厚利潤的同時,早已在全球各地遭受質(zhì)疑,頻頻受到日、韓、歐盟等地公平貿(mào)易機構(gòu)的調(diào)查。
2006年,日本公平交易委員會(Japan Fair Trade Commission)對高通啟動調(diào)查,當時,日本松下、NEC、三菱等企業(yè)投訴高通在合作時濫用其技術(shù)壟斷地位。三年多的調(diào)查之后,日本公平交易委員會在2009年6月認定,高通公司在與上述廠商簽署的合作協(xié)議中的部分條款,違反了日本的反壟斷法。
日本公平交易委員會稱,高通在向日本企業(yè)授權(quán)專利時,強迫后者接受以下三個條款:第一,日本公司的相關(guān)專利要免費授權(quán)給高通;第二,日本公司不得以自己的專利對高通及其客戶發(fā)起訴訟;第三,日本公司不得以自己的專利對高通的專利授權(quán)發(fā)起訴訟。
“在此協(xié)議下,日本公司既不能起訴,也無法收取專利費,喪失了進行技術(shù)研發(fā)的積極性,從而使得高通可以繼續(xù)維持自己的市場主導(dǎo)地位。”日本公平交易委員會當時稱。
韓國公平貿(mào)易委員會(KFTC,Korean Fair Trade Commission)同樣在2006年對高通公司展開反壟斷調(diào)查。當時,接到德州儀器、博通以及其他兩家芯片公司的投訴后,KFTC調(diào)查了高通的當?shù)剞k公室以及三家客戶。
KFTC在2009年7月作出裁決,對高通罰款2.08億美元,并要求其糾正此前的多項違規(guī)行為。
在三年的調(diào)查中,KFTC發(fā)現(xiàn),高通從2002年開始就控制了韓國98%以上的CDMA基帶芯片市場,盡管中國臺灣地區(qū)的VIA和韓國本土的EoNex兩家芯片公司曾在2004年和2005年試圖向三星、LG電子等手機廠商銷售芯片,但市場份額微乎其微。
究其原因,首先,高通采取了歧視性的專利收費費率,對使用高通芯片的手機廠商收取5%的專利費,而如果手機廠商使用其他供應(yīng)商的芯片,高通則將對其收取5.75%的專利費。其次,高通在給予手機廠商折扣上也區(qū)別對待,舉例來說,一個手機終端企業(yè)只有將其85%以上的采購訂單交給高通,高通才會給予對方折扣,折扣比例為3%。這樣一來,手機廠商就沒有使用其他芯片供應(yīng)商的動機了。第三,高通對到期專利和無效專利,仍然收取原來標準50%的專利費。
“高通的歧視性收費和折扣政策,使得其他芯片廠商很難在韓國基帶芯片市場立足,因此其才能在長達10年內(nèi)維持超高的市場份額。”KFTC最終要求,高通在支付罰款的同時,糾正上述三種違規(guī)行為。
歐盟對高通的調(diào)查更早,早在2005年10月,歐盟就收到諾基亞、愛立信、博通、NEC、德州儀器和松下的指控,認為高通公司的不正當競爭行為損害了歐洲及其他地區(qū)的移動通訊市場,導(dǎo)致運營商和消費者面臨更高的價格和更少的選擇。
不過,高通在歐洲采取了各個擊破的策略。到2009年11月,歐盟委員會結(jié)束了對高通為期四年的反壟斷調(diào)查,既沒有課以罰金,也沒有做出最終結(jié)論。原因在于,這6家公司自己紛紛撤銷了投訴。
在美國本土市場,高通與博通從2005年開始就一直在法庭上較量,最終高通以分4年向博通公司支付8.91億美元現(xiàn)金的方式,和解了雙方在全球的手機專利糾紛,并保證不再相互起訴。
手機產(chǎn)業(yè)鏈沉默且擔憂
“具體罰款金額不好說。”王艷輝認為,如果發(fā)改委最終認定高通壟斷,高通可能不僅將面臨罰款,還將被要求糾正此前的違規(guī)行為。
對于中國的手機產(chǎn)業(yè)鏈來說,如果高通涉嫌濫用壟斷地位的種種做法被糾正,將是一大利好。
有業(yè)內(nèi)人士舉例說,比如華為自身擁有很多專利,但按照目前與高通的專利授權(quán)模式,華為無法通過自身的專利向高通收費,未來則可能借此大幅降低專利支出,甚至獲得正向的專利收入。
不過,面對國家發(fā)改委調(diào)查高通的利好,多家手機產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)面對記者采訪時,卻不愿多言。
“高通是市場上的最大芯片供應(yīng)商,我們還是要做生意的。”深圳一家手機企業(yè)的內(nèi)部人士對記者表示,公司對高通案的發(fā)言非常謹慎,一是擔心影響目前的芯片供應(yīng),二是怕高通將來會秋后算賬。