第一名是華為海思,在手機芯片與通訊芯片領域,華為國內最強,并且擁有較強的競爭力。華為在未來芯片領域超越高通的底氣主要有二個:
一是,在手機芯片與通訊芯片領域,華為國內最強,并有與國際巨頭過招的實力。而且華為海思入局比別人早。早在2004年華為海思便升格為海思半導體有限公司。到了2017年麒麟960被Android Authority評選為“2016年度最佳安卓手機處理器”。
另一個是,華為在芯片研發方面的投入巨大,超越高通只是早晚的事。華為一直走的是“技工貿”路線,在技術上一直有持續的巨資投入,每年研發投入都占公司總營收的10%-15%,在全球頂尖的科技公司里,華為的研發投入都是非??壳暗?。這里貼一張歐盟發布的2017全球企業研發投入排行榜,華為104歐元排第六。
第二名是紫光集團,從嚴格意義上講,紫光與高通并不相似,紫光所追趕的目標是三星。作為擁有強大政府背景的紫光集團,是國產半導體產業的典型代表,它所布局的是整個半導體集成電路行業,而非僅是做手機和通訊芯片。
目前,紫光旗下的子公司已經收購了展訊和銳迪科,并聯合美國INTEL,已經開始涉足手機芯片行業。這意味著,紫光集團將與美國INTEL一起合作,開發基于英特爾架構和通信技術的手機解決方案。一旦研發成功,將有可能會威脅到高通的在芯片設計市場老大地位。
第三名是臺灣廠商聯發科。其實,聯發科的歷史比華為還要悠久。與高通一樣,聯發科自身不制造手機,而是單純的向廠商提供成品的芯片。聯發科的芯片與華為麒麟芯片相比同是ARM公版架構,在性能上的也不比華為芯片要差。但是,聯發科最初一直被廣泛用于廉價山寨手機上,所以在國內用戶中不良形象一直無法改變,始終不被國內用戶所認可。
在國內,誰最有可能成為“中國式的高通”?我們認為,最有實力競爭的前三甲應該是:華為、聯發科以及紫光這三家。而華為是唯一能夠在高端機領域內與高通叫板的企業。此外,若是從最新的麒麟970芯片來看,在華為Mate10、P20系列、榮耀10、V10等產品上的應用,足以證明麒麟970芯片是華為的主打產品,并引以為傲。甚至可以說,已經完全擺脫了高通的控制,居世界領先地位。
那么,華為、聯發科等中國芯片制造企業,與美國高通的差距究竟在哪里呢?高通采用的完全自研的CPU、GPU架構,不僅性能強大,并且功耗控制也非常完美;而華為麒麟芯片則依然依賴于ARM公版架構授權,GPU方面也是如此。因此,華為、聯發科等芯片在GPU方面始終被認為是短板。而且華為在手機和通訊芯片領域與高通有著一代半的代差。
平心而論,華為的最新的麒麟970芯片,CPU存在著采用公版ARM架構,GPU是購買了MALI公司的專利。而在DSP方面,麒麟970芯片采用的是Cadence的DSP。而高通公司的最新產品驍龍845,在CPU、GPU、DSP、通訊基帶等各部分都是靠自主研發的。所以,盡管我們說華為將來超越高通是遲早的事情。但是目前技術上的差距恐怕不只是一點點,而是代差級區別。