現有的格局
畢竟，英特爾亦是從零開始，花費數十多年時間，披荊斬棘，PK掉多少明星技術企業，取得90%市場份額的絕對優勢，不是一家公司、一個甚至一代芯片能震撼的。
從它的成功經驗來看，最初X86芯片的性能并不強，相對于最初的對手Power、Alpha、MIPS、SPARC反而是最弱的，但正因為開放和成本優勢，導致服務器市場盤踞的各家IT巨頭的私有RISC處理器出局，最終成功逆襲。
而歷數ARM架構數度發起沖擊的歷史，亦讓人唏噓。這些名單中有行業先烈Calxeda和Applied Micro，還有AMD也開發了ARM架構的服務器芯片，但后來還是將重心放在了X86架構上。而諸如三星、NVIDIA、博通、Marvell等芯片巨頭都曾聲言要開發ARM架構服務器芯片，最終卻都相繼放棄。
而曾投入巨資的高通由于戰略調整等原因，大幅縮減了對服務器部門的投入。而對于其高調宣布與貴州政府合資成立的華芯通，高通的表態也有些模棱兩可。高通公司全球高級副總裁趙斌表示：“昇龍4800的正式推出，意味著華芯通的發展邁上了新的征程，具有里程碑式的意義。今后高通將繼續履行各項義務，堅定支持華芯通在ARM服務器芯片取得不斷地成功。”感覺只剩道義上的聲援了。
相對于國外基于ARM架構服務器芯片的且行且難，反而這幾年國內芯片廠商成就了對ARM架構服務器市場的力挺。天津飛騰基于ARMv8架構的FT2000系列，采用了飛騰設計的內核，多核性能追平了英特爾E5;華為海思的7nm ARM服務器芯片Hi1620以及瑞芯微基于ARM的RK3399服務器項目正在推進，而華芯通最新發布的昇龍4800能否扮演反轉劇情的另一主力?
性能超越對手
先來看看昇龍4800的硬實力。昇龍4800是基于ARMv8架構的48核處理器芯片，采用10nm工藝，在400平方毫米的硅片內集成了180億個晶體管，每秒鐘最多可以執行近5000億條指令，擁有低功耗、高性能雙重優勢。
華芯通半導體CEO汪凱博士介紹，華芯通將昇龍4800一路與市場上主流的X86服務器芯片5118兩路進行了性能和功耗對比。在性能方面，定點和浮點運算相當;但在功耗層面，4800優勢明顯，動態功耗只有其37%，靜態功耗只有其8%。
而在客戶進行的大數據測試數據表明，無論是單節點，還是多節點，昇龍4800都有優勢。汪凱提到，在測試中，當4800與X86服務器的工作負載都達到峰值時，單路昇龍4800的平均性能指標優于X86雙路服務器，且功耗更低，這可降低服務器部署密度，從整體上降低數據中心的TCO。
此外，在安全性方面，昇龍4800內部還集成符合中國商用密碼算法標準的密碼模塊，結合安全可控的基礎架構，可保障應用的信息安全。
生態的推進
雖然芯片很“內秀”，但光靠優秀的芯片，還不足以拓展這項艱難的業務，畢竟服務器芯片的更換并不是一蹴而就的，而客戶往往會存在慣性，不愿改變已經奏效的模式。
汪凱也提及，畢竟ARM服務器是全新產品，面臨的挑戰除了芯片本身要足夠強大以外，還應著力搭建生態鏈。
而華芯通心中有數，一直在投入大量精力，與硬件、軟件和應用生態伙伴共同打造具體應用場景的解決方案和性能優化。這些生態系統合作伙伴涵蓋服務器、固件、操作系統內核、各種虛擬化技術、云架構軟件、云存儲、數據庫和安全等領域。目前，昇龍4800已在大數據分析、Web前端、分布式存儲、安卓云、網絡虛擬化和可信安全等應用方面取得積極進展。汪凱提到：“華芯通在解決方案、數據庫、云計算、開源軟件等方面進行了大量適配工作，同時與合作伙伴一起，根據不同需求開發了相應的服務器。”
在新品發布會上，合作伙伴也紛紛現身說法。美團云計算負責人鐘紅軍認可華芯通第一代商用服務器芯片的潛力，并介紹美團于2017年啟動了基于國產芯片聯合研發服務器的項目，與華芯通基于互聯網應用場景展開了合作。創新科(UIT)副總裁、服務器事業部總經理羅艷介紹，作為大數據行業民族品牌國內前三的公司，2017年與ARM、高通和華芯通深度合作，首發了基于昇龍4800的48核服務器UIT DCServer H2000。此外，技嘉科技基于昇龍4800，研發出了悟空一號和悟空二號服務器。
而ARM中國總裁兼CEO吳雄昂也宣稱，ARM要加強服務器方面的投入，如Neoverse高性能處理器平臺的推出等，爭取每一代實現30%的性能提升。
突破口在哪里?
汪凱對此有清晰的判斷，他說，隨著物聯網、AI、5G的發展，數據將爆發式增長，傳統企業服務器難以滿足實際需求，云服務器需求將會大幅增加，并且要求高并發、多線程和任務單一，非常適合采用ARM架構。同時，華芯通將側重發力一些適合于ARM架構的業務，如大數據分析、計算與存儲融合以及定制化需求等。汪凱表示，數據中心芯片在2023年將超過60億美元，而如果華芯通只占據一成市場，也將獲得不俗的業績。
“此外，華芯通還看到的一大趨勢是邊緣計算，更多的服務器將應用在邊緣側，對服務器要求密度更密、功耗更低、延時更少，對芯片的需求也朝向安全、網絡連接、AI等邁進，ARM架構芯片將成為好的選擇。”汪凱強調，“華芯通基于8nm的下一代芯片將于明年年中流片，2020年量產，將瞄準這些方向，并著力開拓工業互聯網等新興領域。”
做服務器芯片還少不了未來產品路線圖，以讓客戶吃定心丸。華芯通董事長歐陽武也著重說，核心技術是國之重器，華芯通一直在推動ARM服務器芯片的發展，已制定了清晰的技術演進路線圖，未來將在芯片開發、生態建設方面繼續努力，不斷助力ARM服務器芯片的發展。
“從服務器未來格局來看，肯定是有ARM架構的一席之地。盡管X86還會占據很長一段時間的主流，但ARM會不斷地蠶食，從相關的應用中將ARM的份額慢慢做起來。隨著時間的遷移，待性能、生態發展到一定條件時就會從量變到質變。” 汪凱對此抱持信心，“任何一個芯片行業，到最后至少會有兩三家比拼，服務器也是一樣的，只有一家獨大的情況是不可持續的。”
而最新消息，云巨頭亞馬遜亦公布了最新的EC2產品系列A1，基于其ARM服務器芯片Graviton打造。據悉，這一處理器將讓部分工作負載能耗降低45%。無論如何，ARM架構服務器芯片陣營仍在竭力攻X86的堡壘，未來的戰局仍在繼續。
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