然而,眾多科技廠商都將5G芯片研發的希望放在了高通廠商身上,正是因為這樣,它一直都是最領先的制造芯片廠商,而且,它也是最受歡迎的智能手機芯片廠商,它擁有先進的網絡通信設備與技術。
在摩爾定律消失的今天,智能手機慢慢成為了參數大戰,在芯片立國之日,一枚頂級芯片的應用首發,成為了一場沒有硝煙的戰爭,不免讓人期待高通即將推出5G領域的全新移動平臺技術,下一代旗艦芯片要來了。
1、人工智能芯片 深層理念挖掘
今年高通研發的驍龍845基本還是沿襲上一代驍龍835的架構,尤其是在AI方面,高通驍龍845并沒有專用于處理AI任務的NPU,而是拿出原本做ISP影像處理的Hexagon 685 DSP來處理AI應用,性能不夠的時候再轉換使用GPU來應付。
可是,在人工智能和拍照同時工作這類重載場景,高通所研發的芯片核心就已經處于負荷比較大的狀態,這又會增加人工智能訴求,必然會對整個運行效率造成影響,不僅會拖慢速度,當然也會比較耗電。
高通作為安卓陣營的龍頭老大,驍龍845旗艦處理器要供應給上十家智能手機廠商,這些廠商眾口難調,有些廠商講究性價比,并不一定愿意上NPU,而有些廠商愿意上,卻還要派出人和高通一起駐場適配,廠商不一定能抽掉人手。
點評:高通在AI領域上一直選擇保守,這大概率還是因為在市場地位穩固,變革的動力相對不足,再有還要應付博通的并購、反壟斷調查導致利潤承壓,失去了對市場的敏感度,高通雖然有被動因素,卻可以看作是對獨立神經網絡處理單元的最佳認可,有助于把整體市場做大。
2、芯片再進化 釋放行業領導力
盡管高通希望未來移動業務的營收占比減半,但當下移動業務仍扮演著重要角色,特別是在5G時代即將來臨之時,在200、400、600、800系列的基礎上,高通還不斷擴展產品線架構,攜在3G、4G時代的積累和優勢,高通正在釋放5G領域的領導力。
但是,相對于芯片銷售,高通進行技術許可已有超過27年的歷史,在高通看來,這樣的模式源于其對于移動通信的基礎性和系統性貢獻,源于其作為發明創造公司的本質,源于移動通信技術商業化流程的機制。
其實,高通一直強調創新的系統性,這些用戶都明白,自從人工智能擁有了芯片領域之后,高通意味著思考問題要采取系統性思維,不是簡單的僅僅放在研發通訊技術本身,這也決定了研發技術上的復雜性。
點評:高通的標準化是一個長期的過程,從另一個角度看也是一個大規模試錯的過程,決定了將會產生巨大的投入,如果沒有嚴格的知識產權保護,廠商將無法進行長期可持續的研發與投入,持續保持領先的地位,特別是對于一家發明創造的公司而言。
3、新一代旗艦芯片 明年要問世
作為驍龍845的繼任者,勢必擁有更為強勁的性能,高通最新一代的旗艦級驍龍8150的核心架構已經基本可以確認,這款預計被命名為驍龍855的處理器將采用八個核心,而且,整體的架構模式為1+3+4,兼具性能和能效比。
驍龍8150的八個CPU核心都將是高通自主設計非公版架構,并且會采用Adreno 640的GPU,以及Hexagon 696 DSP和Spectra 380 ISP,同時附帶AI神經網絡單元,不過其內置并不具備5G的Modem,預計將在5G網絡商用后依照最終產品和對應地區網絡進行協調加載。
此前,蘋果廠商與華為廠商這兩家都發布了基于臺積電7nm工藝的新一代旗艦處理器芯片,然而,隨后三星也開始發布了基于自家7nm工藝的芯片,此次,高通新一代旗艦芯片也將采用7nm先進制程生產。
點評:至此高端在智能手機領域上推出的芯片將跨入新一代先進制程階段,揮手向10nm告別,而高通與諸多中國手機廠商有過合作,所以這說明,高通新一代芯片問世后將對聯發科在中國的市占率產生不小的影響。