然而該領域最大的增長領域之一將是部署實現“已學習”任務的計算機,英特爾主導著數據中心,這些中心很可能會執行這些任務。
Janus Henderson Investors分析師兼科技板塊聯席主管Jon Bathgate表示:“在未來18至24個月里,很難想象有人會在培訓方面挑戰英偉達。”
但是英特爾處理器已經被廣泛應用于訓練有素的人工智能算法,例如掃描傳入的音頻,并將其轉換成基于文本,這就是所謂的“推理(inference)”。
以色列初創企業Nexar首席技術長布魯諾⋅費爾南德斯-魯伊斯說,英特爾的芯片在那里仍能正常工作,尤其是與大量內存搭配使用時。
晨星公司分析師說,這個市場可能會比培訓市場更大。他預計,到2021年,推理市場規模將達到118億美元,而培訓市場規模為82億美元。英特爾估計,目前人工智能芯片的市場規模約為25億美元,在推理和培訓之間平分秋色。
英偉達周四公布,公司二季度凈利潤同比增89%。該公司尚未對推理芯片市場給出具體預估,但CEO黃仁勛周四在與分析師的財報電話會議上表示,該市場''對我們來說將是一個非常大的市場''。
英偉達推理芯片的銷量正在上升。今年5月,該公司表示,它向大數據中心客戶的發貨量同比增長了一倍,不過沒有給出基準數據。本月早些時候,Alphabet旗下的谷歌云部門表示,已采用英偉達的推理芯片,并將其出租給客戶。
但英偉達面臨著銷售推論芯片的阻力,因為數據中心市場充斥著英特爾已經銷售了20年的CPU。英特爾正努力說服客戶,出于技術和商業方面的原因,他們應該堅持現有產品。
以總部位于紐約幫助網絡出版商向讀者推薦相關內容的公司塔布奧拉(Taboola)為例,英特爾將其作為其芯片保有競爭力的一個例子。
塔布奧拉使用英偉達的訓練芯片來教它的算法學習推薦什么,并考慮英偉達的推理芯片來做出推薦。速度很重要,因為用戶碰到加載緩慢的頁面會選擇離開。
但塔布奧拉公司信息技術副總裁阿里爾⋅皮塞茨基(Ariel Pisetzky)表示,由于速度和成本的原因,塔布奧拉最終還是選擇了英特爾。
皮塞茨基表示,英偉達芯片的運行速度快得多,但將數據來回轉換到芯片上的時間卻抵消了這種優勢。其次,英特爾派遣工程師幫助塔布奧拉調整其計算機代碼,使同一臺服務器能夠處理兩倍以上的請求。
他說,“與英特爾合作,我現在可以將新購買的服務器數量削減兩倍,因為我可以把現有的服務器速度提高兩倍。”
英偉達一直致力于解決這些挑戰。該公司今年推出了軟件,使其推理芯片的速度快得多,以幫助解決數據來回移動的問題。黃仁勛在周四的分析師電話會議上說,該公司本周早些時候宣布了一種基于圖靈技術的新系列芯片,并表示速度將提高10倍。
黃仁勛說:“我們正積極與世界上幾乎所有的互聯網服務提供商合作,將推理加速器納入他們。舉例來說,語音識別只有在相對較短的時間內做出反應才有用,而我們的平臺在這方面非常非常出色。“